“青春期”是每个人在成长过程中都会经历的一个时期，也是人们在日常生活中经常会提到的一个词语。那么，什么是青春期呢，青春期有哪些特点呢？在本单元中，我们将对青春期定义、划分阶段、青春期特点进行探索，帮助大家对青春期有一个更为清晰的认识和了解。

　　一、青春期含义及其划分阶段
　　（一）青春期的含义
　　青春期，一般指个体十一二岁至十七八岁这段时期。其中，初中阶段（十一二岁至十四五岁）被称为少年期；高中阶段（十四五岁至十七八岁）被称为青年初期。处于这两个阶段的青少年正值青春发育时期，故又被称为青春发育期，也可称为青少年期。青春期既是个体从童年期走向成年期的过渡时期，也是人生发展的重要阶段。
关于青春期的含义,不同学派有不同的理解,比较有影响的有以下三种:
　　1、精神分析的观点
　　精神分析的观点认为青少年期是“必然剧变期”。弗洛伊德是精神分析学派的代表人物，他指出儿童的性格结构充斥着矛盾。但是，这些矛盾在儿童期还没有激化，矛盾处于一个潜伏的状态之中。到了青少年期，性格结构中的“本我”和“自我”之间冲突不断，这些矛盾和冲突打破了个体原有的平衡状态，成人性欲随之整合到了个体的人格之中。因此，性格结构的调整是青少年期剧变的根本原因。个体性格结构中的“本我”和“自我”之间必然产生矛盾，因此，青少年期就必然是一个心理剧变期。
　　2、社会学的观点
　　这一学派强调文化因素对青少年发展的影响，认为不同文化在鼓励青少年从事成人活动上具有差异性。如果社会给予青少年更多的鼓励，那么青少年的不安就会缩减到最低限度。同时，社会学派也指出，不同文化对青少年所提供的支持也存在一定的差异。比如，某些文化通过青春期的宗教仪式来明确青少年进入成年阶段。这种仪式使得青少年能够准确的定位自己，并担负起成人的角色。
　　3、社会学习的观点
　　这一学说的主要代表人物是班杜拉，他反对人们把青少年期看作大剧变的阶段。同时，他也分析了“大剧变期”说法的成因：其一是人们过分渲染了青少年与众不同的爱好；其二是大众宣传工具片面夸大了青少年的某些非常规形象。这两个方面就导致了人们把青少年期描绘成“暴风骤雨”般的变化。班杜拉进一步解释到，青少年与众不同的爱好和非常规形象不是这一个年龄段特有的现象。他举例说明成年女性也有类似的现象存在，比如，成年女性也追随巴黎时装，追求新奇，穿袋式外衣、梯形服装和无袖衬衫。因此，班杜拉不把青少年期看做剧变期，而是把青少年期当作另一个迅速发展的时期，并且这一时期有着与过去行为及训练有关的行为特性。
　　综合上述观点，人们普遍认为，大多数青少年都能相当愉快地转入成年时代的。不过在这一过程中，青少年也会出现戏剧性的变化与适应。这种适应并非总是能称心如意地实现，往往需要经历困难才能达到。
　　（二）青春期的年龄划分
　　1、同界定标准对青少年期的划分
　　发展心理学对青少年期的界定存在多种标准，有生物学的、认知的、情感的、教育的以及法律的等等直到今天，有关青少年期起止年龄的界定还存在着许多分歧（Sternberg，1999），见表1-1所示。
　　　　　　　　　　　　　　　　　表1-1    青少年期起止时间的标志

　　由表1-1可以发现，尽管界定青少年期所采用的标准不同，但起止时间却非常接近。例如，采用生物标准和法律标准所界定的青少年期的起止时间基本一致。一般而言，青春期开始的时间在十二、三岁，到十七、八岁个体开始获得生殖能力意味着青春期的结束。在大多数国家，法律规定十二、三岁个体进入少年期，在十八岁左右获得法定的成人资格。此外，有的界定标准之间差距较大。例如，以完成正式教育作为青少年期的终止时间和以生物学标志确定的青少年期的终止时间会相差数年之多。
　　同时，上述青少年期的不同界定标志的稳定性也是不同的。生物的、认知的、情绪的以及人际关系的标志受个体成熟因素的影响较大，因而相对比较稳定，且具有较强的跨文化的一致性。然而，教育的、文化的以及法律的标志则受文化和社会因素的影响较大。
　　我国发展心理学界一般把青少年期界定为11、12—17、18岁这一发展阶段，相当于中学教育阶段。其中，11、12—14、15岁这一阶段称为少年期，又称青春期；14、15—17、18岁称为青年初期（林崇德，1995）。而西方大多数发展心理学家对青少年期的界定更为宽泛一些，认为青少年期是指从青春发育期开始直至完成大学学业这一发展阶段，即11、12—21、22岁，这大致相当于人生整个发展历程中的第二个十年。
　　2、不同学科和领域对青少年期的划分
　　医学和儿童少年卫生学领域多以青春发育期的开始作为童年向青少年转变的年龄，一般规定为11—12岁。一般认为青春期年龄为11、12岁—16、17岁，青年期年龄为16—17岁到23—25岁。
　　教育学领域多以学制为依据，参考心理学、生理学等方面标准，把儿童进入中学作为青少年期开始的转变年龄，一般规定为11—12岁，把初中阶段划为少年期（11、12—13、14、15岁）；把高中阶段划为青年初期（14、15—17、18岁）；把大学阶段划为青年中晚期（17、18—22、23岁）。
　　生理学领域同医学、儿童少年卫生学领域有相似之处，主要以生长发育变化、生理机能变化作为划分年龄阶段的依据，但划分结果略有不同。
　　社会政治思想工作领域不仅要考虑上述种种因素，还要考虑青少年人生观、世界观的成熟状况，因而划分年龄阶段的方法也有所不同。把少年前期的孩子和小学儿童合在一起，归为少年先锋队的工作范围；把少年后期的孩子和青年合在一起，归为共青团的工作范围。如果把超龄团员和团外青年都算上，这个年龄区划分范围还要更大些。一般地说，直到30岁左右都可以算作青年工作的范围。
　　文学艺术领域随社会习俗的变化、作家观念的不同而对青年期的转变年龄和时限的看法也不尽相同。我国著名文学作品《红楼梦》把15岁看成是少年向成年过渡的转变年龄；列夫·托尔斯泰的三部曲中把15岁作为少年向青年过渡的转变年龄；陀思妥耶夫斯基的著作《少年》中的主人公则已满20岁。至于青年期的结束年龄，一般都认可在30岁左右。
　　3、不同历史时代对青少年期的划分
　　古代有关年龄阶段的分期比较笼统，概念也较含混。但是，随着医学、生物科学、生理科学、教育科学的发展，人们对儿童和青少年发展特征的认识越来越精细，年龄阶段的分期也越来越精确。在独立的发展心理科学出现以前，它多见于哲学家和教育学家的理论著作中。比如，卢梭在《爱弥儿》一书中提出15岁是青年期的开始并称之为“第二次出生”。
　　由于社会条件和文化背景的影响，不同的国家对青少年期的年龄划分表现出一定的差异。非洲和以色列根本就没有青少年期这一年龄段。这两个地方的儿童到13岁就举行一种特殊的仪式，标志其进入了青年期。目前，西方许多国家把11、12岁至21、22岁称为青年期，同时又把这个时期分为早、中、晚三个阶段，其年龄划分见表1-2。

表1-2 西方国家对青少年期的划分

　　西方还有一些学者按照发展任务的不同对青少年期进行了划分。他们认为，青少年时期并不是一个完全同质的发展阶段。在这一阶段的不同年龄，青少年的心理发展水平、特点以及发展的社会背景都存在着明显的差异。因此，个体在青少年期的不同阶段所面临的任务与发展主题也不尽相同。例如，初中阶段的青少年与大学阶段的青少年相比，不论是在认知（如思维）能力的发展上，还是在自我、价值观以及情绪与情感等方面都有明显的特点。由此，青少年期进一步被划分为三个亚阶段：（1）青少年早期（11—14岁），大致相当于初中教育阶段；（2）青少年中期（15—18岁），大致相当于高中教育阶段；（3）青少年晚期（8—21岁），大致相当于大学教育阶段。
　　在我国，学者朱智贤把青少年期分为初期和晚期两个阶段。初期是指14、15岁到17、18岁这一阶段，大致相当于高中教育阶段，晚期是指18—25岁的阶段。他进一步指出，整个青少年时期是一个人朝气蓬勃的“青春期”，是走向独立生活的时期，是一个开始独立决定自己生活道路的时期。

　　二、青春期特点
　　青春期是人的整个生命发展变化进程中的一个环节，是儿童走向成年的必经之路。
在生理方面，他们正处在身体生长发育的第二个高峰期，虽然与出生后第一年中的第一个生长高峰相比，青少年身高、体重的增长率偏低，但就青少年的外形来说，他们的身体发育越来越接近成人，这就促使青少年产生了大量类似成人的新需要，激起他们对生活的美好憧憬。
　　由于生理处于成熟高峰，青少年具有充沛的精力，对自己的力量充满信心。同时，由于知识阅历增加，交往范围和生活领域的扩大，青少年的新需要又大量涌现出来。比如，渴求完全独立自主；要求受到别人的尊重；渴求参加社会活动；要求丰富多彩的业余文化生活；渴望与同辈人广泛交往，特别是志趣相投的知心友伴；强烈希望获得异性的亲密情意；对未来充满美好的愿望和向往等。脑功能的完善，促使青少年的创新抽象思维有了较大发展。他们对事物的认识与评价富有预见性，不仅限于当前直接观察到的，而是还能进行间接的判断和推理。当大脑的功能发展到一定的程度，其兴奋和抑制过程平衡以后，大脑左半球的言语调调节功能迅速增强。此时，青少年心理和行为的自我调节和控制能力显著提高。
　　青春期的生理变化对青少年心理发展的间接影响，主要是通过个人、社会对这种身体变化的评价和态度而发挥作用。这种评价与态度起中介的调节作用，影响着青少年对身体变化的意义及其重要性的自我解释。例如，青少年外貌的变化引起了他们对自己的身体、容貌、风度和气质等方面的关注，并开始有意识地欣赏自己。他们一方面会因为拥有了健壮的体魄、美丽的面貌而心满意足、沾沾自喜，另一方面，也会因为体型、容貌 、姿态和语言等方面的缺陷而产生自卑、羞怯、敏感和忧愁等情绪。也就是说，青春期的身体变化对青少年的影响并不在于变化本身，而在于青少年对这些变化的意义和重要性的解释，在于青少年对他人反应的理解，以及对这些变化是否符合社会文化模式的认识。
　　与此同时，伴随着性意识的觉醒，青少年开始模仿成年人的举止、行为和态度，并要求周围的人像对待成人一样对待他们、尊重他们，给他们与成人一样的权利、地位和自由。但是，青少年还没有经济来源，生活上的各种事情仍须依赖父母，许多需要无法得到满足与实现。因此，他们往往产生紧张、不满，甚至可能表现出一些过激行为。

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