四、美感经验是一种自由的经验
（一）美感经验作为自由的经验的基本含义
就美感经验是一种快乐的、直觉的和表现的经验而言，它也就必然地是自由的。美感经验是人的诸多经验中，唯一具有自由本性的经验。
无论人处于单纯的理性约束之下，还是处于单纯生理需要的压迫之下，无论是处在外部自然世界的控制之下，还是处于社会生存的压力之下，人的经验都不会是自由的。比如，被道德的法则所强制的生活，就不是自由的；同样被生理的需要所强制的生活，也是不自由的。德国哲学家席勒认为，受纯粹的生理支配的人是“野人”，他把自然规律视为自己的“绝对主宰”；过分高估自己的理性，不仅忽略自然法则、而且忽略人的自然感性存在的人，则是“蛮人”，这种人是自己理性的奴隶。那么，人在什么情况下会获得他作为自由存在者的经验呢？这就是在美感经验中。
美感经验作为自由的经验，包含这样几个基本的含义：
1、美感经验作为自由的经验，首先是一种人的感性和理性、肉体和精神、形与神处于和谐融通的经验。也就是说，在美感经验获得的那一顷刻，人的感性和理性不是处于分裂状态，也不是处于对立状态，而是处于和谐的、相互融合为一个浑然的整体的状态。人不再处于自身的感性与理性的分裂、对立的境况之中，而是作为一个完整的、整体的和谐存在的人而存在着。只要人被分裂为感性的和理性的两个方面，人就不是自由的，也不是整体的。
2、美感经验作为自由的经验，是人与自然的和谐统一经验。即在美感经验形成的那一快乐的状态，人不是外在于自然，自然也不是人的异己的、默然的敌人，更不是对立的、或分裂的状态，而是处于和谐的关系中，人与自然是相互契合的。这里的“自然”，就是代表着必然性的自在的世界，就是由规律性构成的世界；相对于自然而言，人则是一个有目的的活动者，因此，他构成了一个为实现自己的目的而进行活动的意志的世界。因此，人与自然的统一，就意味着人的活动的目的与自然的必然性之间，不是对立的、分裂的，而是契合无间的。
3、美感经验作为自由的经验，是人与自己和谐统一的经验。在美感经验中，人对自己既不是手段，也不是工具，人对世界上的任何东西都既不工具，也不是手段，而是人作为人获得了一种人的自足独立性。大家知道，人为了生存，不得不把自己变成手段、工具；大多数情况下，我们不得不将我们分裂开来，过着片面的生活，甚至我们在大多数情况下，是生活于我们自己之外。那么，在美感经验获得的那一顷刻，人就回归于自身，以自身为目的，并持住于自身的完满性、自足独立的整体状态。这个时候，人就是作为一个完满的、和谐的人而存在了。
无论是人的感性与理性处于和谐状态，是人与自然的和谐，还是人回归自身并以自身为目的，都意味着人的自由的获得。因此，我们说，美感经验是一种自由的经验，这也就是为什么人类对美感经验如此痴迷的原故。
（二）美感经验作为自由的经验的游戏品质
由于美感经验是一种自由的经验，所以，美感经验具有游戏的品质。也就是说，美感经验是一种游戏，这种游戏的品质就是人们在美感经验中所体验到的娱乐性。康德把这种游戏品质界定为“无目的性”。但是，康德又说，美感经验的“无目的性”又是“合目的”的。而“无目的性的合目的性”，这类似于孔子所说的“从心所欲不逾矩”，这就是自由。
一说到游戏，许多人以为就是无所事事的玩。其实，游戏不单只是玩。按照席勒的分析，人只有当自由的时候才游戏，人也只有在游戏时才是自由的。这也就是说，自由与游戏是对等的，或者可以说，游戏是自由的表现。席勒曾认为，只有当人在谋生的过程中有了剩余精力或精力过剩时，才游戏。其实，无论是精力过剩，还是剩余精力，都意味着人在某一时刻超越了其起码的生存所需时，才会游戏。而这种超越就是自由。因此，没有自由，就没有游戏。当一个人衣食不能温饱时，他是不可能游戏的，这同样说明他是不自由的。因此，结论就是，只有当人超越了必然性和自然的规律，而进入自由境界时，才有游戏。
现在，我们来看一下游戏的结构。在游戏状态，人把自己分裂为二，一方面投入自己的精力于游戏的把玩中，成为一个游戏者；但另一方面，这个参与游戏的人又是一个观看游戏的人，在游戏的同时反观自身。比如玩棋戏，每一个玩者，一方面是一个玩棋的人，同时他/她又是观棋的人。也即是说，在游戏中，人一方面出离自身成为玩者之一，同时，他又作为一个旁观者而把整个游戏纳入自己的观赏之中。其中，那个游戏的“我”是在游戏中“表现”自己，那个观看的“我”就在观赏着这种“表现”。这个游戏的“我”和旁观的“我”，就体现为既表现自身又反观自身的循环过程。这种即表现又反观自身的过程，才是游戏的本质。
美感经验作为自由的经验，其实就是这样的一种以自身为目的的游戏，在其中，美感经验者既“表现”（出离）自身，又反观自身。他表现自己并没有别的目的，而是为了观赏自己，而观赏的不是别的，只是自己的表现。这种游戏的品质，就是美感经验的自由的体现。这种游戏的品质在美感经验中的具体呈现，就是我们在美感经验中驻足徘徊，流连忘返地优游。