市场经济作为一种以市场机制为基础的社会资源配置方式或经济组织形式，可以存在于不同的社会制度下，而且不同国家的市场经济也可以存在着体制上的差异和特点，但却都要具有以下共同的特征。

1.企业行为自主化

这是市场经济存在的主体条件。在市场经济条件下，企业必须产权明晰，具有独立进行商品生产经营所拥有的全部权力，自主地开展生产经营活动。企业有权拥有和支配资金；有权安排自己的产供销活动；有权决定用工办法和收入分配形式；有权规定自己生产经营的产品价格等。只有拥有这些自主权，企业才能自觉地面对市场，根据市场信号，自主开展生产经营活动。

2.经济关系市场化

这是现代市场经济运行的先决条件。它是指在现代市场经济的条件下，所有经济活动主体都要通过市场发生联系，一切经济行为都直接或间接地处于市场联系之中，一切生产要素（包括资金、劳动力、技术、信息、土地等）都要进入市场，市场是促进生产要素在各地区、各部门、各行业之间的合理流动，从而实现资源在国民经济范围内优化配置的基本调节机制。

3.竞争关系平等化

这是现代市场经济运行的基本价值观。在现代市场经济的条件下，每个独立自主的市场主体，都是平等的一员，谁也不能享有垄断和特权，彼此之间完全是公开、公平、公正的竞争关系。参与市场活动的主体地位和机会是平等的。竞争所遵循的是成本和效率原则，主体之间的较量只能是靠自己的实力。

4.经济管理法制化

这是现代市场经济正常运行的基础和保障。现代市场经济的公平竞争和有序运行，必须有一套完备的市场法律体系。所有的市场活动都要依法进行，法律成为调节和制约市场主体行为的规范。政府对经济的干预，要依法行事。所有经管理部门必须按照相关的法律、法规评价、控制与协调各类经济活动。

5.宏观调控间接化

这是现代市场经济对国家和政府的基本要求。宏观调控间接化是指政府部门不直接干预微观经济活动，而是运用经济政策、计划指导、法律手段和必要的行政手段调节和规范企业经营活动，对经济实行间接调控。

6.保障制度社会化

这是现代市场经济正常运行的支撑和保障体系。市场竞争的规则要求对那些市场竞争中的失败者和需要照顾的老弱病残这给予社会保障。这种社会保障不应是企业或单位的，而应是社会化的。