价格机制是市场机制中最敏感、最有效的调节机制，价格的变动对整个社会经济活动有十分重要的影响。所谓价格机制,是指在竞争过程中,与供求相互联系、相互制约的市场价格的形成和运行机制。价格机制包括价格形成机制和价格调节机制。商品价格的变动，会引起商品供求关系变化；而供求关系的变化，又反过来引起价格的变动。

1.价格的形成机制

价格是商品价值的货币表现形式，是对象化在商品内的劳动的货币名称，是商品价值量的指数。随着价值量转化为价格，商品价值和价格的关系就转化为商品同货币商品的交换比例。这种交换比例既可以表现商品的价值量，也可以表现比它大或小的量。在一定条件下，商品就是按这种较大或较小的量来让渡的。同时，有些不具有价值的东西也取得了价格形式，如未开垦的土地、矿山等，“没有价值的东西在形式上可以具有价格”。价格是价值的货币表现形式，不仅说明了价格的实质，而且也意味着价格在量的规定性上源于价值，即商品的价值量不是由生产商品的个别劳动耗费、个别价值决定，而是由社会必要劳动耗费，即社会价值决定的。价值只有在市场上才能转化为市场价格。但是，在社会化大生产条件下，价格又不再以商品的原始价值为基础，那种以价值原始形态为基础的价格，只与简单商品经济相适应，是商品经济不发达条件下的价值实现形式。随着社会化大生产和商品经济的发展，市场竞争的展开，特别是在部门内部竞争基础上进行的部门之间的竞争，商品的价格必然要以生产价格为基础，即商品的市场价格实际上转化为成本价格与平均利润之和。当然，在价值或生产价格基础上形成的价格，还受到下列因素的影响。

第一，商品供求关系。“价格与供求关系之间是一种相互影响、相互制约的关系。市场上经常发生的供求关系的变化，必然会影响价格，使之发生偏离价值的变动。商品供不应求时，会导致价格升高；供过于求时，会导致价格降低。可见，商品价格与价值是背离还是趋向一致，要受到供求之间是否基本平衡的影响。在市场经济条件下，了解价格与供求的关系，有利于反馈市场的经济信息、调节经济利益和促进资源的合理配置。”

第二，纸币发行量。商品价格是价值的货币表现形式，纸币又只是货币符号，当纸币所代表的价值发生变化时，即使商品的价值不变，价格也会变化。因为在纸币流通条件下，纸币流通的数量取决于一定时期内流通领域中所需要的金属货币数量。如果纸币发行过多，超过流通中所需要的金属货币量时，纸币就会发生贬值，商品价格便会上涨。

第三，国家经济政策。国家经济政策的制定或变化，必然影响到价格。在市场经济条件下，国家经济政策对价格的影响，是通过国家以价格与价值的某种程度的背离来支持或限制某些商品的生产、流通和消费的方式实现的。比如国家合理开发和利用资源的政策，就会影响以不同资源为依托的商品的价格。
当然，影响价格的因素还包括国际市场的价格、生产需要的价格等。随着市场经济体制的全面建立，我国与国际市场的关系日趋密切，价格受国际价格因素的影响会越来越大。

2.价格的种类

当作为一般等价物的货币同商品的价值进行比较时，商品就获得了价格。在商品经济条件下，商品经济发展的历史阶段不同、商品生产的领域和条件不同，其商品价格也不同。这些价格的种类和类别，归根到底是由商品的内在矛盾和商品经济的基本矛盾决定的。从商品经济发展的历史角度分析，价格的基本类型可以区分为以下几种。

(1)价值价格

价值价格，是指以商品价值的原始形态为基础的价格，是与简单商品经济相适应、在商品经济尚不发达条件下的商品价值实现形式。它反映商品中包含的价值量，即商品中凝结的无差别的一般人类劳动或生产该商品的社会必要劳动时间。价值价格是所有价格类型的基本形态。

(2)生产价格

生产价格，是价值的转化形态，是商品经济发展到一定阶段、市场竞争由部门内部发展到部门之间和商品生产社会化的价格类型。它不仅要反映生产商品的资金状况，反映生产条件及其有机构成，即由资本的技术构成决定并反映资本技术构成变化的资本的价值构成，还要反映生产商品的平均利润和劳动生产率等因素。当然，价值价格发展到生产价格，还伴随产生了在流通环节中的名义价值和土地等生产资料参与生产过程的“虚假的社会价值”的修正价格。在市场经济条件下，生产价格是商品价值的主要表现形式。

(3)垄断价格

垄断价格，是商品价值的又一次转型，是与商品经济相当发达的阶段相适应的市场价格类型。它是垄断市场及其不完全竞争条件下的商品价值的实现形式。垄断价格又可分为：完全垄断价格、垄断竞争价格和寡头垄断价格。

在我国现阶段传统计划经济正向市场经济转轨的过程中，实际的价格类型主要包括市场价格和计划价格两部分。其中，市场价格又包括价值价格、生产价格和垄断价格；计划价格又包括国家指令性价格和指导性价格，指令性价格是关系到国计民生的重要商品价格和服务收费标准，统一由国务院或省、市、自治区等有关部门制定、调整的价格。指导性价格，则是由国家规定基价和浮动幅度，允许企业根据市场供求变化而浮动的价格。随着我国市场经济体制的建立，市场价格类型也将随之变化，计划价格的比例将逐步减小，市场价格会不断扩大，并将逐步向以市场价格为主的价格结构过渡。当然，价格类型也可以根据不同生产领域或条件把价格区分为农产品价格、轻工业品价格、重工业品价格、交通运输价格、建筑安装工程价格、商业价格、饮食业价格和各种劳务收费等。还可以根据市场的规模和范围，把市场价格类型分为地区性市场价格、国内市场价格和国际市场价格等。

3.价格机制的运行

价格机制正是通过价格围绕着价值波动进行的。“价格和价值量之间的量的不一致的可能性，或者价格偏离价值量的可能性，已经包含在价格形式本身中。但这并不是这种形式的缺点，相反地，却使这种形式成为这样一种生产方式的适当形式，在这种生产方式下，规则只能作为没有规则性的盲目起作用的平均数规律来为自己开辟道路。”这就是说，价值规律要求商品交换遵循等价交换原则，并不意味着每次商品买卖中价格与价值完全一致，也不意味着凝结有等量社会必要劳动时间的商品的价格始终不变。恰恰相反，在现实的商品交换中价值规律正是通过价格的波动来实现其作用的。

引起价格波动变化的原因很多，大致可以概括为如下几种情况。

（1）商品价值量的变化。“生产商品所需要的劳动时间随着劳动生产力的每一变动而变动。劳动生产力是由多种情况决定的，其中包括：工人的平均熟练程度，科学的发展水平和它在工艺上应用的程度，生产过程的社会结合，生产资料的规模和效能，以及自然条件。”由此，商品的价值量由于劳动生产率的变动而经常处在变化当中。价值量的变化会引起价格的变化。

（2）供给和需求的影响。所谓供给，就是社会能够提供给市场的商品量；所谓需求，就是社会消费者所具有的货币支付能力。市场供给和需求双方要想卖得出、买得进，客观上要求双方在价值上和实物上都应相互满足，双方这种依存和互补关系的协调，在数量上就表现为商品的社会供给量和社会需求量的均衡。正是供求关系影响的偏离价格波动调节着社会总劳动在不同生产部门中进行适应不同消费需要的分配比例。偏离价格波动是价格波动中最普遍、最频繁的波动形式。

（3）货币流通量的变动。货币供应量会引起价格变动。尤其在纸币流通条件下，因货币供给大于货币实际需求，也即现实购买力大于产出供给,导致货币贬值，而引起的一段时间内商品价格持续而普遍地上涨。当市场上流通货币减少，货币增值，货币购买力上升，商品价格会随着下降。

（4）国际市场的价格变动。在国际经济交流中，国际市场的价格变动对国内价格也会发生影响。因为，为进口原材料、设备、技术等项目所支付的价格是形成国内商品成本价格的一部分。既然成本的生产要素价格变动了，市场价格当然也要随之变动。

（5）国家对价格的干预。国家干预经济的重要内容之一就是干预价格。国家干预可以对价格的影响很大，例如，外贸上的保护价格、优惠价格，国内生产上的鼓励价格、新产品试销价格以及农产品的最低收购价格等就是这样。