生产的高度集中性是西亚石油经济的显著特征。一方面，石油生产高度集中在波斯湾沿岸国家，2000年伊朗、伊拉克、科威特、卡塔尔、沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国等六国的石油产量即占西亚石油总产量的90%，其中沙特阿拉伯的石油产量居世界第一位；另一方面，油田个体规模大，生产能力在3 000万t以上的油田有十几个，如沙特阿拉伯的盖瓦尔、塞法尼耶、拜里和阿卜凯克，科威特的布尔甘，伊拉克的基尔库克和鲁迈拉，伊朗的马伦、阿瓦士、加奇萨兰和阿加贾里等，其生产能力占波斯湾地区总生产能力的70%以上。

石油加工能力较弱，生产的石油主要供出口，是西亚石油经济的又一突出特征。2000年，西亚石油的日加工能力只有635.5万桶，仅占世界石油加工能力的7.8%，与其石油生产在世界上的地位十分不相称。主要的炼油厂有沙特阿拉伯的拉斯坦努拉厂、朱拜勒厂，科威特的艾哈迈迪港厂，伊朗的德黑兰厂等。与石油加工业相比，石油化学工业更加薄弱，主要的石油化学工业中心是沙特阿拉伯的朱拜勒和科威特的舒艾拜。2000年，西亚原油出口量为8.4亿t，占其总产量的75%，占世界石油出口量的50%。原油主要出口到日本、西欧、美国和其他亚太国家与地区。石油运输以海运为主，主要的海港有伊朗的哈尔克岛和沙特阿拉伯的拉斯坦努拉，两港合计占西亚港口总装油能力的一半，在世界各大石油输出港中分别居于第一和第二位。在20世纪70年代末、80年代初，波斯湾地区石油输出量的90%~95%从霍尔木兹海峡运出，因此该海峡有“石油海峡”之称。1977年，伊拉克建成了以土耳其的德尔特约尔港为终点的输油管，长1 000km，年输油能力5 000万t；1981年沙特阿拉伯建成了横越阿拉伯半岛至红海岸延布港输油管，全长1 200km，年输油能力达9 250万t，从而使西亚的石油运输地理格局发生了明显变化，至20世纪80年代中期，经霍尔木兹海峡的运出量在波斯湾地区出口总量中的比重下降至70%以下。

（三）“阿拉伯世界”

阿拉伯人最早起源于阿拉伯半岛，为以游牧为生的闪米特人。公元7世纪后，随着伊斯兰教的广泛传播和阿拉伯帝国的对外扩张，阿拉伯文化在整个西亚和北非产生了深刻的影响，形成了今天的阿拉伯世界。具体包括23个国家和地区，即有西亚的阿富汗、伊朗、伊拉克、沙特阿拉伯、科威特、阿曼、阿拉伯联合酋长国、卡塔尔、巴林、叙利亚、约旦、黎巴嫩、也门和巴勒斯坦，非洲的埃及、利比亚、苏丹、阿尔及利亚、摩洛哥、突尼斯、毛里塔尼亚、吉布提和索马里等国。因其人口以操阿拉伯语和信奉伊斯兰教的阿拉伯民族为主，因此被泛称为“阿拉伯世界”。以色列虽然是以犹太人为主要民族的国家，但其土地上也生活着众多的阿拉伯人。 阿拉伯世界的种族、民族、宗教构成极其复杂，包括了欧罗巴、尼格罗、蒙古利亚三大种族和阿拉伯、犹太、库尔德、亚美尼亚、努比亚、柏柏尔等众多的民族，80%的人口信奉伊斯兰教逊尼派，8.8%的人口为什叶派等非逊尼派的穆斯林，还有少数人口信奉基督教、犹太教和泛灵论等。由于民族文化、宗教信仰和国家利益方面的显著差异以及美、苏（俄）等大国势力的介入，长期以来阿拉伯世界一直是世界上国家和民族冲突最多的地区，1945年以来爆发的武装冲突约占全世界武装冲突的1/4。这些冲突使阿拉伯世界付出了巨大的代价，也影响着地区乃至世界的和平与发展。

二战以后，随着世界经济区域化的不断发展，阿拉伯世界的区域一体化组织亦不断出现。其中阿拉伯国家联盟（Arab League，简称阿盟）的成员国为最多、影响也最大。阿拉伯国家联盟成立于1945年3月，其成员国现有22个。其宗旨是加强与协调成员国的政治、经济、军事、文化和社会关系及调解成员国之间或成员国与第三方之间的纠纷。阿盟成立以来先后不定期地举行了23次正式和非正式首脑会议，2001年3月27~28日，第13次正式首脑会议在约旦首都安曼举行，主要讨论了阿拉伯世界所面临的三大核心问题，即巴以冲突问题、伊拉克制裁问题和阿拉伯国家加快经济一体化进程问题。除此之外，阿拉伯世界的区域一体化组织还有阿拉伯经济统一理事会、阿拉伯石油输出国组织、海湾合作理事会等。

（四）水资源与地缘关系

水，是西亚地区最为宝贵但又甚为有限的自然资源，目前，西亚每年可再生水资源为 1 137.59亿m3，人均1 329m3，是亚洲人均水资源最少的地区。西亚水资源分布十分不均衡，马什里克地区年人均可再生资源比较充足，为2 181m3，其中的伊拉克达3 089m3；阿拉伯半岛水资源较贫乏，人均仅为381m3，远低于表示水匮乏程度的基准（年人均1 000m3），其中巴林的人均水资源只有199m3。由于地表水比较贫乏，西亚的地下水资源得到了大量利用，地下水的抽取量远远大于其170亿m3的再生量，因而使地下水位持续降低，并导致海水侵入海岸地带，水质下降。地下水位下降，还导致地表水量大量减少，如哈布尔河。此外，农业、工业和城市废水的排放，造成地表水和浅层地下水被污染，更加剧了西亚水资源的短缺。

对水资源的争夺，加剧了西亚各国地缘关系的复杂化。西亚最为重要的河流有三条——幼发拉底河、底格里斯河和约旦河。目前，西亚有关国家水资源之争主要发生在幼发拉底河和约旦河。对幼发拉底河水资源的争夺主要是在土耳其、叙利亚和伊拉克之间进行；约旦河水之争主要是在以色列与叙利亚和约旦之间进行，阿以冲突，特别是以色列控制黎巴嫩“安全区”和戈兰高地，其中一个重要原因是为了争夺水资源。除对地表水展开角逐外，各国还争相利用地下水资源，致使地下水位降低，水质下降。西亚解决水资源短缺的主要途径是利用非常规水资源、采用节水灌溉技术和发挥市场价格的作用等。非常规水资源主要是利用脱盐水、废水和污水，其中脱盐水的年人均利用量为20m3，废水和污水的年人均利用量均为14m3。为有效缓解水资源的矛盾，西亚各国还就公平分配水资源进行磋商，否则国家间关于共用的地表水和地下水资源的冲突将逐步升级。