新西兰农牧业经济具有典型的发达的资本主义性质，其主要形式是大农牧场经营。机械化和集约化程度很高，大规模采用机械和其他科学措施，以改良天然牧场及建立人工草场。全部牧场实行分区轮牧。平均1 000hm2草场有六、七台拖拉机，居世界前列。草场管理、挤奶、剪毛等全部实现机械化、电子自动化；农用航空事业发达，利用飞机播种、施肥和投放木栏以及广泛开展改良和培育优良牲畜品种等。由于采取以上种种措施，新西兰牧场的单位面积载畜量比澳大利亚高10倍左右。

新西兰畜牧业以牛、羊为主，按人口平均计算，它是世界上养牛、羊最多的国家。1990年平均每人有牛2.4头，羊17.5只。全国有3万多个草牧场，1990年有绵羊5 830多万只，次于澳大利亚、苏联、中国，居世界第4位。主要是毛肉兼用的考力代羊，年产羊毛33万t，次于澳、苏联，居世界第3位。其羊毛细长，柔软，有弹性，以中细毛为主，约占97％。新西兰养羊业在地区分布上，北岛约占全国总数的3/5，该岛除中部养羊较少外，其余地区分布普遍；南岛养羊业主要在坎特伯里平原和丘陵地。羊毛出口量仅次于澳大利亚，居世界第二位。

近年来，新西兰养牛业迅速崛起。60年代以前，以养奶牛为主，70年代以来，由于国际市场对牛肉需求量增加，现已把重点转移到发展肉牛业上，1990年有牛810万头，其中肉牛占3/5以上，主要分布在北岛，其次在南岛的北部和西南部也有分布。奶牛多集中在奥克兰半岛及北岛的西南部和南、北岛各大城市的郊区。畜产品加工工业是新西兰传统的重要的经济部门之一。近年来，这个部门在工业产值中的比重虽然有所下降，但仍有很大的进展。畜产品加工工业的机械化程度很高，大型企业主要为英国垄断资本所控制。1990年产肉110多万t，其中羊肉占53％，牛肉占47％。主要供出口，销往日、英、美和东南亚等国。它是世界上主要牛羊肉出口国之一。牛奶年产量达770万t，约有5/6经加工制成黄油、乳酪、炼乳、奶粉、酪素等运销世界各地。出口黄油和乳酪分别占世界第3位和第4位。新西兰肉类和乳制品的出口值占全部出口总值的2/5。

新西兰的种植业在农牧业中居次要地位，其产值占农牧业总产值不到1/5。 现有耕地面积50万hm2，其中粮食播种面积占2/5，所产小麦22万~40万t，主要分布在南岛，约占全国的90％，其中坎特伯里平原占3/5以上。在北岛西部海岸局部地区也有分布。其他粮食作物还有大麦、燕麦、玉米等。经济作物主要有烟草、亚麻等。近年来，园艺业进展较快，以栽培果树为主。

（二）工业

战后50多年来，其工业增长较快。自60年代中期起，先后组建了钢铁、有色冶金、石油化工、汽车装配等部门。原有的电力、机械制造、木材加工、化肥和毛纺织等工业也有一定的进展。目前，工矿业产值占国民生产总值的1/5，工业品出口值占出口总值的1/8。60年代中期以来，电力工业发展迅速，现在年发电量为200多亿kW.h，其中水电占4/5以上。冶金工业中，以炼铝业最为重要，由日、澳、新三国合资建成“新西兰炼铝公司”，利用从澳进口的铝土矿作为原料和本国廉价的水力发电进行冶炼。年产铝锭25万t，其中4/5供出口，主要运销日本等国。钢铁工业增长较快，年产钢70万t，主要供国内需要。机械制造业中，主要有小汽车装配，年产6万~7万辆，由国外进口各种重要部件，企业受美国福特汽车公司控制，实际上则是国际垄断资本在新西兰的装配厂。石油加工工业由美、英、新三国在奥克兰半岛北部建成大型炼油厂，原油主要来自西亚，其产品供国内消费。

新西兰的采矿业是一个比较薄弱的部门。其生产规模不大，目前以采煤、采铁、采气等较为重要，其他还有石油、金、银等矿的开采。其中煤和金年产量各为200万t和1 400kg。

新西兰工业中，中小企业比重较大，雇工在10人以下的工厂占工厂总数的半数以上。而工人在200人以上的工厂数目不到30％。工业地区分布不平衡，北岛的厂矿企业数、工人数和工业产值均占全国的3/4，而且又多集中在少数几个城市里。

（三）交通运输业和对外贸易

新西兰铁路主要分布在北岛，其干线是由惠灵顿到奥克兰。南岛铁路以东侧的南北干线为重要。铁路以货运为主。公路客运较为重要。海运分为沿海和远洋两类。新西兰是个岛国，远洋航运更具有重要意义，全国出口物资主要依靠海运。远航太平洋东西两岸各国及欧洲等地的货物运输主要依靠外籍轮船。现在，该部门主要被日、英、美、加等国垄断资本所控制。战后民运航空发达，与亚、欧、美洲各主要资本主义国家联系密切。

新西兰经济高度依赖对外贸易。国际市场上农牧业产品价格的升降，对新的国际收支影响较大。其外贸出口以农牧业产品为主，约占4/5，工矿业产品占1/5。出口商品有肉类、乳制品、羊毛、皮草、林产品、鱼类、蔬菜、水果等。其中肉类、乳制品、羊毛等占出口总值的1/2左右。进口物资主要是工业设备和轻工产品。二战前其主要贸易对象是英国，战后美、日、澳占据主要地位。