自从有了国家，便有了统计实践活动。据历史记载，中国夏禹时代(公元前两千多年)就有人口数据资料，为了满足课税和征兵的需要，历代都有田亩和人口的记录。可以说，它是随着国家的产生而产生，随着社会的发展而发展的。

统计学一门关于统计资料的收集、整理、描述、显示和分析的科学，是应用数学的一个分支，主要通过利用概率论建立数学模型，进行量化的分析、总结，其目的是研究和探索数据内在的数量规律性，并进而进行推断和预测，为相关决策提供依据和参考。它被广泛的应用在各门学科之上，从物理和社会科学到人文科学，甚至被用来工商业及政府的情报决策之上。