复合要素指以点、线和面合成而更好表示的空间要素。其类型主要包括不规则三角网（TIN）、分区（Regions）、路径（Route）。

不规则三角网（Triangulated Irregular Network，TIN）指用一系列不重叠的三角形来近似的表示地形，把地表近似描绘成一组互不重合的三角面（图3-6）。

TIN每个三角面都有恒定的倾斜度，由x、y、z坐标可计算三角形的坡度和坡向。基本要素也为点、线、面。其数据结构表示如下所示。

分区（区域）支持对地理要素之间的复杂关系建模（表示为面）。在 coverage中，面的基本结构单元为弧线，而区域的基本结果单元为面。因此，区域可表示为一组面。

一、地理对象表示为面的前提

（1）面之间不出现重叠，并且完全覆盖表示的区域（即不存在空区域）。而对于区域，则不存在这些限制。在区域中，表示地理要素的面可以单独存在，也可以重叠，而且不需要占满整个区域（图3-7）。例如，在森林火灾区域中，可以通过指示火灾面积和时间的面来表示灾情。

（2）每个地理要素只能由一个面表示。对于区域，这点可得到扩展，单个地理要素可以由多个面表示（图3-7）。例如，组成夏威夷州的各个岛屿即是一个由多个面构成的区域。

二、Region的结构

Region与点、线和面相同，会为每个区域指定唯一标识符。与面相同，每个区域的面积和周长都保持不变（图3-8）。

其结构具有如下特点：

（1）利用面来构建区域类似于利用弧线来构建面。正如面是一系列弧线一样，区域只是一系列面。两者之间只有一个重要差别：面的顺序没有意义。

（2）构建重叠区域类似于构建面。只是各面在相遇处共享一条弧线，而各区域在重叠处共享一个面。

（3）区域可以显著改善数据管理。因为它可将大量不同类型的地理要素集成到一个视图，同时还能保留原始地理要素的特性。执行复杂分析时，对数据模型中地理要素间的关系进行管理尤为重要。