什么是元数据？简述其重要性。

回答：元数据提供关于空间数据的信息，是关于数据的数据。因此，它们是GIS数据不可或缺的一部分，它们通常是在数据生产过程中制备和输人的。元数据对任何需要把公共数据用于自己项目的GIS用户都很重要。首先，元数据让GIS用户了解公共数据在覆盖范围、数据性质和数据时效方面是否满足用户的特殊要求；其次，它向GIS用户说明了如何传递、处理和解释空间数据；最后，它还包括了获取更多信息的联络方式。

GIS数据转换的分类？

回答：直接转换：直接转换是指在GIS软件包中，用译码器将空间数据的一种格式直接转换成另一种格式。例如，ArcGIS的ArcToolbox能够转换ARC/INFO的可交换文件、MGE和Microstation的DGN文件、AutoCAD的DXF和DWG文件，以及将MapInfo文件转换成Shapefiles或Geodatabases。

中性格式：中性格式是进行数据交换的公共的或实际的格式。例如，空间数据传输标准（SDTS），SDTS使用“配置文件”（profiles）传输空间数据。第一个配置文件是拓扑矢量配置文件，用于处理诸如DLG和TIGER这样的拓扑矢量数据。第二个配置文件是栅格置文件和扩展（raster profile and extension），以适应DEM、DOQ和其他栅格数据。