一、追随者的含义

所谓追随者，是指在领导活动中与领导者有共同的利益和信仰，追求共同组织目标的人。在许多研究者看来，领导者的概念是确定的，而作为领导三要素之一的追随者的含义则不确定，甚至名称也未确定，如被领导者、拥戴者、下属、支持者等。

追随者是一个新的具有时代精神的概念，正逐渐被人们接受。我们之所以选择追随者这一概念，首先是为了强调与领导者有共同的利益和信仰。追随者追随的不仅仅是领导者，而且是愿景，是共同的理想。追随者与领导者也有着共同的政治利益和经济利益，追随者和领导者往往是在同一面旗帜下进行着共同的事业。

其次，追随者这一概念更能体现他们在领导活动中的主体地位。追随者追随的是与领导者共同拥有的愿景，这个愿景也含有他们所表达的意见，他们也是愿景的编剧。如果领导者违背了愿景，不在于他们拥有共同的价值观和利益，他们就可能退出领导活动，或者追随新的领导者。追随者有自己的独立意识，有自己的意志和选择权。

最后，追随者这一概念含有更大的范围，他们是领导者的信任者、支持者、服从者、拥戴者，是愿景的编剧、实现者，、分享者。他们不仅仅来自下属，而且可能是组织中的每一个成员，甚至是上级；他们也许来自组织外的其他成员，甚至来自跨文化的异域成员。

总之，追随者与领导者是领导活动的主体，他们一起去畅想愿景，主动追求共同的利益，实现共同的价值观念，是充满生机和活力的主人翁。

追随者有不同的类型，可以从不同的角度划分追随者。

（1）根据追随者是否属于领导者所在的组织，可分为组织内的追随者和组织外的追随者。前者就是常说的下属，后者就是常说的联盟者。领导者要达成组织目标，不仅要有坚定的组织内的追随者，还要有广大的来自组织外的同盟军。

（2）根据追随者在领导活动中所起的作用，可分为重要追随者和一般追随者，前者对于领导者来说是不可或缺的骨干，是领导团队中的重要成员。她们或独当一面，或与领导者共同运筹帷幄，支撑大局。无论他们在组织内或组织外，都同领导者有着密切的联系。一般追随者对于领导过程的诸个环节有参与，与组织的文化价值观念和利益有关联，但对领导过程和组织的投入有限，昨起的作用也是有限的。

（3）根据追随者所追求的目的，可分为信仰追随者和利益追随者。信仰追随者主要是因为信仰而走到一起的。在公共部门，大多数领导者和追随者拥有共同的信仰和价值观念，尤其是非营利组织和志愿者服务组织。而有些领导者和追随者的共同追求则是利益，包括政治利益和经济利益。

（4）根据追随领导者时间的长短，可分为长期追随者和短期追随者。一般来说，长期追随者与领导者在共同的领导活动中有较好的配合，多是既有共同的利益基础，又有共同的组织文化，其经验、年资都较短期追随者有优势，是领导者应该加以珍视的组织人力资源。短期追随者多因利益而产生追随动力，要使之与组织文化同化，还需要领导者加以引导和教诲。

（5）根据追随者所隶属的部门性质不同，可分为公共部门的追随者和私人部门的追随者。领导者在开展领导活动过程中，不仅要有公共部门的积极参与，而且要有私人部门的大力支持与合作，才能发挥政府和社会的两个积极性。因为当今社会，私人部门也开始关注自身的社会形象，积极加入到公共管理活动中，逐渐成为公共事业的有力合作伙伴。

二、追随者与领导者的关系

追随者与领导者的关系，随文化的不同而有差异。随着时代的发展，全社会人员的整体素质迅速提高，如民主意识、科技意识、自我意识等均已今非昔比，追随者与领导者的关系正呈现新的特征。

1. 追随者与领导者在人格上是平等的

他们之间所体现的乃是一种民主的、自由的、平等的社会关系。随着与领导者实现共同的愿景，追随者不仅仅是在追随领导者，而且是在追寻愿景。这个愿景正是追随者和领导者之间的心灵契约；而且，组织也是领导者和追随者之间的契约箱。现在，领导者和追随者之间不再是人身依附关系，而是平等的契约关系。

2. 追随者与领导者在身份上是相对的

追随者与领导者的身份处于不断变化之中。在不同的时间，不同的场合，不同的组织中，领导者可以变成追随者，追随者也可能变成领导者。随着领导者对追随者的培养以及组织的发展，追随者也可以成为新的领导者。而且，在不同的组织联盟之中，领导者与追随者的地位也是不断变化的。

3. 追随者与领导者存在着互相追随的关系

班尼斯认为：“好的领导者应该也是好的追随者，领导者和追随者有很多共通之处：善于倾听，合作精神，以及与同伴共同对付竞争的问题。” 领导者有主动权，追随者也有很大的主动权，如果在领导过程中发生了变化，追随者可能追随到底，可能放弃追随。

4. 追随者与领导者在权力上是相互制约的

领导者的权力来自组织的法定权力，更来自追随者的认可，没有追随者的承认，领导者将是有权无威，形同虚设。追随者也要服从自己认可的领导权威的指挥，你领导者有默契的合作，否则，追随者违反自己认可的领导权威的意志，也就是违背自己的意志。

追随者对上级领导者也有权力，即潜在影响力，这种潜在影响力亦称为对抗权，对上级领导者行使权力有制约影响作用。追随者的对抗权主要来自领导者必须依赖追随者。依赖分为多种，最明显的是领导者系追随者所选出的和公认的，追随者有权更换领导者。所以，最基本的依赖形态，是领导者必须满足追随者，以此来保持领导地位。当然，在领导者是任命的组织中，拥有职务权力和对上级权力中枢负责时，领导职务的保留固然会受追谁者的影响，但绝非后者所能完全控制的，追随者很难策划领导者。这种情况下，对抗权的主要来源，是领导者必须依赖追寻者已达成维系其职务的组织目标，一定有追随者对其领导绩效进行评估。