人文精神讨论,是1990年代波及面最广的一场大讨论。
触发点是商品经济冲击下,文学是否存在危机的问题。
王晓明、张宏、张柠等的对话《旷野上的废墟——文学和人文精神的危机》 。
“今天,文学的危机已经非常明显,文学杂志纷纷转向,新作品的质量普遍下降,有鉴赏力的读者日益减少,作家和批评家当中发现自己选错了行当,于是踊跃‘下海’的人,倒越来越多。”
“今天的文学危机是一个触目的标志,不但标志了公众文化素养的普遍下降,更标志着整整几代人精神素质的持续恶化。文学的危机实际上暴露了当代中国人人文精神的危机,整个社会对文学的冷淡,正从一个侧面证实了,我们已经对发展自己的精神生活丧失了兴趣。”
在人文精神是否“失落”、面临“危机”问题上分歧很大,原因在于对“人文精神” 的不同理解。
从启蒙主义和理想主义的角度来理解人文精神,对90年代出现的重物质而轻精神、重实利而轻理想的趋向的忧虑。
“我不认为人文精神就是一种高了还要更高的不断向上单向追求”,“人文精神应该承认人的差别而又承认人的平等,承认人的力量也承认人的弱点,尊重少数的‘巨人’,也尊重大多数人的合理的与哪怕是平庸的需要。”