中国古代戏曲的艺术特征主要有四点：（1）总体性或者高度综合性，即保持着歌、舞、诗三位一体，浑然不分的上古“总体艺术”的特色，而且有很强的吸收功能，随时自如地把其他各种艺术因素融入自己的演出体制之中。而西方戏曲却在希腊戏曲以后，逐渐将歌、舞分离出去，变成了以对白和人物塑造为主的话剧艺术。（2）虚拟性或写意性，即舞台演出形式倾向与生活原型拉开距离，表演的声容造型经过精心设计，以一种经过艺术夸张变形的程式化表演来表现现实生活。（3）剧场性或表演性，即注重基于感性的现场情感陶醉，在剧场中借助演员的唱、念、做、打等各种表演手段，创造出一种诉之于现、听感快感的剧场气氛。