一、散文在儿童文学中的位置

在我国文学史上，散文一直占有重要的席位。在古代，散文是相对韵文而言的，凡是不讲究格律押韵、不讲究骈偶的散文体文章都是散文。后来，随着时代的发展、社会的进步，文学的样式也越来越多样化，散文至今已成为与小说、诗歌、戏剧并驾齐驱的种文体。

儿童散文作为现代散文的新成员在我国起步较晚，五四新文化运动时期，冰心在1923年至1926年间为《晨报副镌》写的系列散文《寄小读者》开风气之先，从此儿童散文渐渐枝繁叶茂。20世纪50年代，儿童散文涌现出了一批作家。80年代伴随着改革开放的春风，儿童散文成长为儿童文学园地里的一朵奇葩，创作队伍愈加壮大，除老一辈的作家冰心、郭风、方轶群、黄衣青以外，更多的作家加入了这一行列，如金波、望安、嵇鸿、胡木仁、吴然、葛翠琳、佟希仁、张秋生、郑春华等。

与小说、故事等相比，散文在儿童文学中并不是一种显赫的文体。由于散文的长处在于表现内心情绪，议论人生，托出作者本真的精神世界，但这样的艺术境界却很难在儿童读者那里得到回应，因此，往往只能吸引一些在文学上有较高天分的儿童。

二、儿童散文的内涵与外延

散文这一概念具有多层含义：一是与韵文相对应的最广义的散文；二是与虚构文学如小说、童话相对应的散文，这种散文包括报告文学、传记、回忆录、具有文学性的知识读本和狭义的散文，在欧美，这个意义的散文被称为纪实作品( non-fiction)；三是最狭义的散文，即第二个层次中的狭义散文。

儿童散文是以儿童为主体接受对象，适合儿童欣赏要求并提升儿童文学素养的篇幅短小的文学作品。儿童散文必须考虑到儿童的爱好与特点。因此，儿童散文要真正能从孩子的特点出发，考虑他们的心理、兴趣、爱好、思想、感情，在内容选择、形象塑造、语言表达等方面尽可能适合儿童的欣赏水平。

儿童散文还有一个重要的任务，就是要提升儿童的文学素养，通过活泼多样的儿童散文满足儿童的多种需求。儿童散文通过真实的情感、优美的意境等与小读者进行精神对话，在提升儿童的文学素养方面有着特别重要的意义。

三、儿童散文与小说、戏剧的区别

散文(包括儿童散文)多为叙事散文，容易与属于叙事型文学的小说、戏剧混淆，它们之间还是有较大区别的。

(一)内容的真实性区别

散文要求写真人真事，或在真人真事的基础上进行适当的加工。散文中的人物、事件，必须是生活中真实存在的，至少也应有相当的根据。散文中的“我”，常常是作者自己，与小说中的“我”有很大的不同。由于散文能真切、迅速地反映现实生活的真实事件和问题，直接表达作者的认识和情感，因而优秀的散文作品比起小说、戏剧等文学样式来，具有“轻骑兵”的作用。

(二)形式的自由度区别

散文反映现实生活，注重表现作者的生活感受，不要求完整的人物情节，具有选材、构思的灵活性和较强的抒情性。如鲁迅的散文，就往往抓住生活中的一人、一事、景、一物或一些有内在联系的生活片断，来表达一定的认识和感情，而不求像小说、戏剧那样具有丰满的人物、完备的情节。作者写这个人或这件事，不是为表现而表现，而是要写这个人、这件事给自己的印象、感受和影响，用以感染或启迪读者。散文的这特点和诗歌很相近，但又不像诗歌那样高度凝练，表现形式也比较自由洒脱、率直随意。

(三)表现的多样性区别

由于散文能将叙事、抒情和议论的功能熔于一炉，并且自由灵活，所以它的表现形式也比小说、戏剧文学更为多种多样。但是，散文体裁与表现方法的灵活多样，不应理解为可以不假思索地信笔写去。散文贵“散”又忌散，是辩证的统一，应力求通过“形散神不散”的表现技巧，达到一定意境的创造。