从中西教育评价的发展历程来看，现代教育评价正朝着合理化、人性化、民主化的方向发展，具体表现为以下几方面。
一、评价方法由注重相对评价转向重视绝对评价，并使二者相结合
随着对学生主体地位重视程度的提高，对学生达到目标程度的了解越来越重要。人们希望借助评价来明确通过教育活动必须实现的目标以及在实际教育活动中这些目标的完成程度，进而为彻底实现预定的目标而努力。因此，人们由只重视相对评价转向重视绝对评价。但是，在条件相同的整体中，运用相对评价来评定优劣，描述个体在整体中的相对位置，仍然具有积极的作用。因此，实践中是根据实际需要选择，趋势是使绝对评价和相对评价相结合。
二、重视教育目标研究
随着对人的主体性认识的加深，绝对评价逐渐成为教育评价的核心，而绝对评价的重要依据就是教育目标体系。教育目标体系制定得是否全面、完善、合理，直接影响到绝对评价的合理性和科学性。然而，教育目标的制定并不是一件简单的事情，它不仅受到不同的教育价值观的影响，而且不同时期的教育价值观又是变化的；同时，确定教育目标后，对目标进行分解又是一项十分复杂的工程。尽管教育目标分类研究已经取得了一定的成果，但随着时间的推移，教育价值观念的变化，教育目标体系必须得以更新和改善。因此，重视教育目标体系的研究是教育评价研究发展的趋势之一。
三、量化评价与质性评价互补，新的方法不断地被引入教育评价研究中来
客观化是教育评价追求的根本目的。在这一思想指导下，教育评价不断由定性向定量发展。但是，教育活动非常复杂，不仅各种因素之间关系错综复杂，而且如情绪、情感、鉴赏力、思想、态度等要实现量化困难很大。因此，现代教育评价研究不再片面追求量化，单纯地使用实证的方法，而是努力将定量与定性相结合，实证的方法与人文的方法相结合，并不断地引入新的科学研究方法，如系统研究法，模糊数学，质化研究方法等。这些方法的引入，有效地解决了单纯定量评价研究所无法解决的问题，极大地促进了教育评价研究的发展。
四、越来越重视发展性教育评价理念和被评者的参与
传统教育评价以评价者为主体，评价结果反映的也主要是评价者的意见和认识，而被评者完全处于被动地位。这种评价方式不仅容易增加被评者的心理负担，引起评价对象的抵触情绪，造成评价双方关系的不协调；而且被评者有可能为了应付评价者而弄虚作假，这对于评价结果的客观性是一种极大的威胁。让被评者参与评价过程，将评价者的组织、检查、意见反馈和评价对象的自我评价结合起来，让被评者成为评价的主体。这不仅有利于克服被评者的心理障碍，保护被评者的自尊心、自信心，消除评价中的对立情绪，提高评价的客观性，而且更有利于培养被评者的自我管理能力，有利于工作的改进和提高。因此现代教育评价越来越重视被评者参与评价活动，使评价对象成为评价的主体。
五、元评价日益受到重视
按照一定的理论框架和价值标准对教育评价本身所进行的评价与研究称为元评价。随着教育评价理论研究和实践的发展，教育评价的元评价越来越受到重视。一方面，教育评价理论的进展，方法的完善，必然要求教育评价科学以其自身作为对象加以研究和规范，这是科学发展的规律所决定的。另一方面，从评价实践来看，由于各种教育评价活动在具体实施中，往往存在着这样或那样的不甚得当之处，不同程度的偏差和失误不可避免地存在，影响教育评价功能的发挥。在这种情况下，我们必须对这些评价活动作必要的鉴定和监控，从而减少偏差，矫正失误，使评价活动与评价目的的要求更加吻合，与目标更加一致，获得良好的评价效益。
六、越来越重视评价结果的全面解释和慎重处理
教育是一门综合性和复杂性很强的科学，在教育过程中，很难找到相同的教育活动。但教育评价又往往要求有统一的标准和指标，即使是分类、分级评价也只能是统一少一点，考虑特色多一点，而不可能把每一所学校的特殊之处都考虑在内。因此，为了保持评价的客观性和公平性，现代教育评价必然要重视评价结果的全面解释和慎重处理。而且，在内容范围方面，尽量进行全方位评价。如对教学质量的评价，不仅要评价学生的学习质量和发展水平，而且要考查整个教育活动的各个方面；不仅要评价学生的各方面（包括知识、智力、品德、体质等），而且要评价教师、学校管理人员以及学校其他各个的方面的工作。
七、过程评价和结果评价相统一，重改进功能的发挥
在教育评价理论界，关于教育评价目的始终是一个争议的问题。即教育评价的目的是为了鉴定、总结，还是为促进、调整与改进；教育评价的重点是应该放在对结果的评定和判别，还是应该放在对教育过程的监控和诊断。在教育评价发展历史的早期阶段，人们往往更注重结果，教育评价主要是用来鉴别学生，目的在于选拔适合教育的儿童。而随着教育评价的发展，对教育价值认识的深化，主体性教育思想的出现，现代教育评价越来越趋向于注重评价的形成性功能，并提出发展性教育评价。教育评价的目的也从主要在于证明（prove）转变到推动工作的改进（improve），主要表现是20世纪90年代初，发展性教育评价理念的提出并得到广泛应用。发展性教育评价不把评价制度作为奖惩的机制，而以促进学生、教师、学校未来发展为目的。发展性教育评价的基本理念是“最好”是一时的标志，“更好”才是永恒的追求，注重教育对可持续发展的贡献和教育的可持续发展，追求的最大值在于帮助学生、教师和学校做得更好。发展性教育评价受到人们的普遍欢迎，从而使过程评价和结果评价走向统一，鉴定性评价和发展性评价走向统一。