世界最古老的四大古文字中,仅有汉字留存于今,仍被鲜活地使用着。汉字已有如此悠久的历史,它的源头又会是什么样的呢?古时人们就对汉字的诞生抱有极大的兴趣,为其编织了许多神奇的故事,“仓颉造字”也成为流传最广的神话之一。这一说法起源于《荀子·解蔽》:“好书者众矣,而仓颉独传者,壹也。”仓颉从众多造书者中脱颖而出,在历史中留下了自己的名字,正是因为他用心专一。而在后世的流传中,仓颉造字与仓颉其人也越来越“神”,《淮南子》记载“昔者苍颉作书而天雨粟,鬼夜哭”,《说文解字·叙》中说仓颉是黄帝史官,《论衡·骨相篇》更是记载:“苍颉四目”,就像古文献记载中双瞳仁的舜一样,相貌非凡。你相信“仓颉造字”吗?你认为汉字会是如何起源的呢?
上面的介绍展示了古代人们对汉字起源过程的想象乃至神化,也反映出人民对汉字的崇拜;但在科学发达的今天,我们还是应当客观地认识这一问题。接下来就让我们一起来认识汉字的起源。