一、词汇的含义

词汇是语言的建筑材料。词汇又称语汇，是一种语言里所有的（或特定范围的）词和固定短语的总和。例如汉语词汇、英语词汇或一般词汇、基本词汇、文言词汇、方言词汇等，还可以指某一个人或某一作品所用的词和固定短语的总和，如“老舍的词汇”、“《鲁迅全集》的词汇”等。词汇是众多词语的汇集，即词的集合体，词汇和词的关系是集体和个体的关系，好比树林和树的关系。

作为语言的建筑材料体系，词汇包括两大类材料单位，一类是构词材料，即语素；另一类是造句材料，即语言中的全部词语。

二、词汇单位

（一）语素

语素是最小的音义结合体，是最小的语言单位。语素作为语言单位，首先必须是音义结合体，其次必须是“最小的”，即不能从中再分析出更小的音义结合的单位来。

确定语素可以用替代法，用已知语素替代有待确定是否语素的语言单位。例如：“蜡烛”中的“蜡”和“烛”可以为别的已知语素所替代。

蜡——蜡烛    花烛    香烛    火烛

烛——蜡烛    蜡人    蜡纸    蜡染

由此可见“蜡”和“烛”各是一个语素。须注意的是两种替代缺一不可。

例如“蝴蝶”中的“蝴”，虽然可以为其他语素所替代，如“粉蝶、彩蝶”等，“蝶”却不能为别的已知语素所代替，即“蝴～”不能换填其他语素。因此“蝴蝶”只是一个语素。“蝶”在别的组合如“粉蝶、彩蝶”中仍是一个语素。

采用替代法还要注意在替代中保持意义的基本一致，例如“马虎”，如果按下面的方式替代便是错误的：

马——马虎    老虎    猛虎    东北虎

虎——马虎    马鞍    马蹄    马车

因为“马虎”中的“马”与“虎”同“马鞍”“老虎”中的“马”与“虎”在意义上毫无关系。实际上“马虎”中的“马”与“虎”都不能为别种已知语素所替代，所以都不是语素，“马虎”只能合起来算是一个语素。

语素可以根据不同标准分出各种类型，如按音节多少，可分为单音节语素和多音节语素。但从词汇材料角度考虑，以语素的构词能力为标准的分类，最具实用价值。根据这个标准，可以把语素分为两种：

1.成词语素：能够独立成词的语素叫成词语素，又叫自由语素。例如：

地  牛  走  跑  分  远  重  行  我  你  谁  不  又  葡萄  橄榄

成词语素能够单独成词，大多也能够跟其他语素组合成词。

2.不成词语素：不能单独成词的语素叫不成词语素，必须跟别的语素组合成词。

不成词语素又可分为两类：

一类可以承担所组成的词的全部或部分基本意义，位置自由，例如：

民  语  伟  习  境  丰  型  奋  卫  荣  羽  固  阐  瞰

另一类不成词语素同别的语素组合成词时，位置是固定的，只表示一些附加的意义，又叫词缀。例如：

阿  子  性  者  老  儿（花儿、鱼儿）  家（姑娘家、孩子家）

从语素的位置分，有定位语素和不定位语素。词缀都是定位语素，如“老”“阿”居前部，叫前缀；“子”“儿”“头”居后部，叫后缀。词根是不定位语素，如“别”（别离、分别）。

总之，表示词的基本意义的语素叫“词根”，包括不定位不成词语素，成词语素。表示词的附加意义和起语法作用的语素叫“词缀”，包括定位不成词语素。按照词缀在词根前后的不同位置，在词根前的词缀叫“前缀”，在词根后的词缀叫“后缀”。

语素与词根、词缀的关系可用下图表示：

（二）词

词是由语素构成。词是语言中最小的能够独立运用的有音有义的语言单位。“独立运用”是指能够单说（单独成句）或单用（单独做句法成分或单独起语法作用）。

例如：他又来送信了。

“他、来、送、信”都能够单说，即单独回答问题，可以单独做句法成分，作主语、宾语等，余下的“又”能单独做句法成分，“了”能单独起语法作用，即可以单用，也是词。

“最小的”是说词是不能扩展的，即在词中间一般不能再插入别的成分，即使两个成词语素组成的词也不能分开，例如“新娘、信件、山水、土地、摔打、开放、美好、优良”等。这就要注意词跟短语的区别。

短语是由词逐层组成的、没有语调的语言单位。 它和词一样，也表示一定的意义，也是造句成分，可以单用，多数能单说。但是短语不是“最小的”能够独立运用的单位。它是可以分离的，中间往往能插入别的成分（即“扩展”），而词一般是不能分离的，分离之后就不表示原来的意思了。

例如“开关”作为一种电器的名称，是一个词，在“我买了一个开关”这个句子里，它是作为一个整体来运用的。如果分开，例如“这种装置开和关都很自由”，“开、关”成了表示动作的两个词，同合在一起表示物件的意义不同。

（三）固定短语

固定短语是词跟词的固定组合，一般不能任意增减、改换其中的成分。与之相对的叫临时短语，临时短语是词跟词按表达的需要的临时组合（如“看报”、“撰写论文”等），临时短语一般就称为“短语”。固定短语又可分为专名（专有名称）和熟语两类。

专名绝大多数是企事业单位的名称。凡成立机关，开办工厂、商店、学校等等都要取个专名以别于其他单位。例如“中国人民政治协商会议”、“联合国世界卫生组织”、“苏州中学”等。召集会议，举办活动，也可以用固定短语作专名，如“世界妇女和平大会”、“北京国际女子马拉松赛”。一般短语一旦用作书名、篇名、杂志名、电影电视片名也是固定短语，如《鲁迅全集》、《回忆我的母亲》、《吕布和貂蝉》等。如不是书名、杂志名、电影名等，便只是一般短语。

熟语包括成语（如“一清二白、狐假虎威”）、惯用语（如“开倒车、耍花招”）、歇后语（如“电线杆上绑鸡毛——好大的胆子”）、谚语（如“瓜菜半年粮”） 。熟语结构上比较固定，功能上相当于一个词。

（四）缩略语

缩略语是语言中经过压缩和省略的词语。为了称说简便，人们常把形式较长的名称或习用的短语化短，称为略语。可分为两类：

1.简称

简称是较复杂的名称的简化形式，与全称相对而言，把全称删减成简称，大都是选取名称中有代表性的语素或词，大体有下列几种方式：

（1）前后词均取一个语素。例如：

家用电器——家电    北京大学——北大    公共关系——公关

（2）前一个词取前一个语素，后一个词取后一个语素。例如：

外交部长——外长    扫除文盲——扫盲    

（3）省略并列的几个词中相同的语素。例如：

中学、小学——中小学    陆军、海军、空军——陆海空军

（4）截取原来名称的前段或后段。例如：

复旦大学——复旦    南开大学——南开    中国人民解放军——解放军

（5）包含外来词的名称可以只取外来词的头一个音节（字）。例如：

加利福尼亚州——加州    奥林匹克运动会——奥运会

（6）其他。例如：

中国文字改革委员会——文改会

国家语言文字工作委员会——国家语委

简称本来是全称的临时替代，在正式场合往往要用全称。但是有些简称经过长期使用，形式和内容都固定化了，便转化为一般的词，全称反而很少使用了。例如：“地铁”（地下铁路）；“空调”（空气调节器）；“教研室”（教学研究室）等。

但是有的简称由于减缩不当往往容易产生误解或者让人不知所云，如果把“南京部队男子篮球队”简称为“南部男篮”、把“人造革”简称“人革”便不恰当。

2.数词略语

为了使话语简短，使用数字对并列短语的语素或义素概括出来的略语叫数词略语。例如：

百花齐放，百家争鸣——双百  瞿塘峡、巫峡、西陵峡——三峡

工业现代化、农业现代化、国防现代化、科学技术现代化——四化

还有一些是根据共同的义素加上列举的项数构成的，叫义素略语。例如：

酸、甜、苦、辣、咸——五味    金、银、铜、铁、锡——五金

猪、牛、羊——三牲（用于祭祀的）

这类略语古已有之，也可指人，如“竹林七贤”、“水浒一百单八好汉”等。它不需共同语素，内容也可以改变。

数词略语称说简便，也有可能取得词的资格，这时反而不能用全称代替，例如“三峡工程”、“三北防护林”、“三好学生”等，其中的数词略语是不能还原为全称的。