一、反义义场

意义相反或相对的两个词的相关语义构成反义义场，这两个词互为反义词。

例如：“上——下”是反义义场，“上”是“下”的反义词，“下”是“上”的反义词。“前进——后退”、“好——坏”、“成功——失败”都是如此。

反义词表现出来的意义上的矛盾，往往就是客观事物本身矛盾对立的反映。但有的反义词所反映的事物本身，孤立地看来并不互相矛盾对立，如“红、白”，“手、脚”，“春、秋”等。只是人们在社会交际中常常把它们当作同一范畴中相互矛盾对立的事物看待，久而久之，表示这种事物的词成了习惯上的相对反义词。

构成反义的两个词必须是同一意义范畴的。如“长”和“短都属”[度量]这个范畴。“早、晚”和“古、今”都属[时间]的范畴，“快、慢”都属[速度]的范畴，等等。不同范畴的词，如“浅”（指深度）与“大”（指体积）就不能构成反义义场。因此，反义词既是相互对立的，又是相互联系的。

反义词是就词与词的关系说的，不是就词与短语的关系说的。所以“好”和“不好”、“干净”和“不干净”等虽有反义关系，但都不构成反义义场。因为“不好”、“不干净”都是短语。

二、反义义场的类型

反义义场主要可以分为两类：

1.互补反义义场（A= –B,B= –A；–B=A，–A=B）

处于同一反义义场的两个词，肯定A必否定B，肯定B必否定A；同时，否定A，就必肯定B，否定B，必肯定A。两者中间不容许有非A非B的第三者存在。

例如：生——死  动——静  有——无  曲——直  反——正  公——私

“生”和“死”是相互排斥的，不是“生”就是“死”，不是“死”就是“生”，排除了“既不是‘生’，也不是‘死’，”的中间状态。这种相反是互补性质的。

2.极性反义义场（A= –B, B= –A；但–A≠B，–B≠A）

处于这种语义场的两个词，肯定A，就否定B，肯定B就否定A，但否定A不一定就是肯定B，否定B也不一定就肯定A，因为还有C、D、E等其他意义存在的可能。

例如：黑——白  大——小  高——低  粗——细  苦——甜  冷——热  

   软——硬  快乐——忧愁  宽阔——狭窄  朋友——敌人

“白”和“黑”相反，是“白”就不是“黑”，是“黑”就不是“白”，但是“不白”却不一定是“黑”，“不黑”也不一定就是“白”，可以有中间状态存在，例如“灰”。反义词处于这一系列的两端，这种语义场是极性对立的反义义场。

反义义场的两种类型在特定情况下可以改变，互补反义义场可以当做极性反义义场来用，例如“男”和“女”，可以说成“不男不女”，“死”和“活”可以说成“不死不活”；极性反义义场也可以变成互补反义义场，如“不进则退”、“非左即右”。“不男不女”其实还是“男的”或者“女的”，只是强调其打扮、举止不合正常的要求。“不死不活”，还是“活”的，只是强调处境难以忍受。“不进则退”强调“进”，“非左即右”强调不能坚持正确的立场。（不是没有正确的即左不右的立场。）

但是“左”和“右”、“东”和“西”等的确有可能分属两类反义义场。在关系义场（关系义场一般由两个成员组成，二者处于某种关系的两端，相互对立、相互依靠）中，“左——右”、“东——西”以及“南——北”等，都可以看成没有中间项的互补关系的反义义场，如“你在我的左边，我在你的右边"，可以紧密相连，中间不插人任何人或物。但是“左”和“右”又可以有中间项，形成“左——中——右”系列，例如“你在我的左边，他在我的右边”，这时的“我”便在“中”所以它们又是极性反义义场。

多义词有几个意义，它的每个意义都可能有反义词，这样就形成了一个词处于几个反义义场中的现象。如“开”是个多义词，它有“开放”、“开启”等几个意义，因此也就有同这几个意义相应的反义词。例如：

又如多义词“好”有“坏、错、糟、烂”等反义词，多义词“新”有“老、陈、旧”等反义词。

就本义来说，“黑”和“白”组成反义义场；就引申义来说“黑”可以同“红”组成反义义场，如“心是红的——心是黑的”。

有些词，孤立地看没有明显的相反或相对的关系，可是当它们在一定的语言环境里对举时，就具有了反义关系。例如：

“痈疽”和“宝贝”、“光明”和“痛苦”本来不是反义词，但是在特定的上下文中，构成了反义关系。这种以一定上下文为基础，离开了上下文反义关系就瓦解的反义词，并不是真正的反义词，可以称其为临时反义词，这是一种修辞现象。

三、反义词的不平衡现象

反义义场中的词总是成对的，但是两个词之间的语义范畴、使用频率并不相等，这样就形成了反义词的不平衡现象。

有些由形容词构成的反义词，两个词对“~不~”这个格式反应不一样。如

“厚——薄”，一般提问说“厚不厚”。例如问冰层，布置薄厚时一般问：“冰层厚不厚？”回答可以是：“厚，有三尺厚。”也可以是：“薄，只有两寸。”只有在设想或担心其薄时，才会问“薄不薄”。回答时只能说“薄”或“不薄”。

在“有多~？”这样的格式中，一般情况下说“有多厚？”只有在已知为薄时才说：“有多薄？”

在“有[数量]~”这样的格式中则只能用“厚”不能用“薄”，如“有三尺厚”，不能说“有两寸薄”，甚至已知为“薄”时也可以说：“薄，只有两寸厚”。可见“厚”一方面是“薄”的对立面，另一方面又可以“薄”。与此类似的还有：

深——浅  宽——窄  好——坏  长——短  远——近  忙——闲  

美——丑  大——小  舒服——难受  团结——分裂

四、反义词的作用

由于反义词意义的对立通常是客观事物矛盾对立的反映，因此通过反义词来揭示事物的对立面，可以使人们在鲜明对比下认清事物的是非、善恶、轻重、缓急，收到良好的表达效果。

1.运用反义词，可以揭示事物的矛盾，形成意思的鲜明对照和映衬，从而把事物的特点深刻地表示出来。例如：

例句中用“痛苦”和“幸福”这一对反义词，概括了作者远离祖国时的复杂心情，表达出作者对祖国深沉真挚的感情。这种句子，蕴含着深刻的辩证思想，富于哲理性。

2.多组反义词连用，可以起到加强语气、强调核心意思的作用。例如：

这里用了七组反义词，强调指出：文艺要管的是人的灵魂，塑造人的灵魂，改造人的灵魂。

3.反义词可以构成对偶、映衬的句子，使语言更加深刻有力。例如：

①万恶皆由“私”字起，千好都从“公”字来。

②懒惰的结果是痛苦，勤劳的结果是幸福。

③远水不解近渴。

4.由于反义词具有鲜明的对比作用，人们有时为了使语言新颖而又简练，按原有的词临时创造一个反义词。例如：

①咱们都是大老粗，好好学习文化科学知识，变他个老细。

②读者会觉得这是一条“新闻”吧，其实却是一条“旧闻”。

上面例句中的“老细”和“旧闻”就是分别按照原有的词“老粗”和“新闻”，利用反义关系临时创造出来的。

此外，反义词作为语素可以用来构成合成词。例如：

矛盾  迟早  横竖  得失  高低  左右  呼吸  买卖  多少  方圆

这种合成词的意义并不是原来两个词的意义的总和，而是从矛盾对立中概括出来的新义。如“甘苦”是指“从工作或经历中体会的滋味（多偏指苦的一面），或比喻美好和艰苦的处境”，“动静”是指“动作或说话的声音”或“打听或侦察的情况”。

反义词还可以用来构成成语。例如：

破私立公  深入浅出  喜新厌旧  出生入死

反义词还可以和同义词拆散，交叉构成成语。例如：

生离死别  欢天喜地  生死存亡