纵观古代西方学前教育的发展，我们可以发现，学前教育思想是逐步完善和成系统的，经历了漫长而又曲折的过程。

一、斯巴达的学前教育

斯巴达地处希腊半岛南端，北靠高山峻岭、南临礁石海岸，中部为平坦盆地。这里与外界交往不便 , 但土地肥沃，是古代希腊最大的农业城邦。斯巴达属于奴隶主阶层，实行残酷的民族压迫和经济掠夺，造成奴隶们的频繁起义。为了镇压奴隶的斗争和反抗，全体斯巴达人都被编入军队。 这种社会状况，决定了斯巴达十分重视军事体育的特点。其教育目的是培养性格坚强、英勇善战的军人，确保对奴隶与平民的统治，并支持对外的掠夺或防御战争。

在斯巴达，儿童是国家的财富，对他们进行教育是国家的职责。为了确保新生一代体质的强健，国家只准身体和情绪正常的成年男女结婚和生育。婴儿出生后，他的生命和养育权受到二次严格的检验，只有斯巴达长老检视健壮的初生儿被保留下来。

7岁前，婴幼儿接受斯巴达式的家庭教养和教育。培养经受艰难生活、吃苦耐劳的精神，提高适应性。在品德和性格方面，要孩子始终保持知足和愉快，不怕孤独和黑这给孩子们灌输了斯巴达人的人生理想和道德，使他们逐步形成勇敢、坚韧、顺从和爱国的思想品德，为7岁后进入正规的国家教育接受严格训练打下基础。

二、雅典的学前教育

雅典拥有丰富的矿产和优良的海港，为海外贸易和工商业发展创造了有利条件，在公元前7世纪就出现了工商业奴隶主。雅典受埃及等东方文化影响以及雅典自身的民主政体的形成，为雅典经济、文化、艺术的繁荣和教育的发展奠定了基础。

雅典教育不仅要培养英勇善战的兵士，更要把年轻一代培养成为有文化知识的政治家、能说善辩的思想家、精明能干的商人和善于出谋划策的国家各级统治人才。 对年轻一代进行体育、道德教育 、智育和美育，对儿童实施德、智、体、美和谐发展的教育，奠定了西方教育发展的基础。

雅典的幼儿教育也是根据以上总的要求和原则进行的。7 岁前，儿童在家庭里接受良好的养护和教育，学习粗浅的行为道德观念和日常生活的小知识。还常常听到温柔动昕的摇篮曲或亲切悦耳的歌曲，男孩和女孩享受同样的教育。7岁后，男孩进文法学校、音乐学校 ( 也称弦琴学校 ) 、体操学校等各类学校学习。女孩则一直被留在家里接受家庭教育，学习读写、演奏乐器、纺织、缝纫、 烹饪和刺绣等。

三、斯巴达和雅典学前教育的比较

（一） 共同点

1、都属于奴隶制国家，国家对幼儿的体质都十分重视，并采取了 “优选法”的具体措施；

2、教育都是在家庭中进行，母亲是天然的教师；

3、轻视任何形式的体力劳动和劳动教育；

4、教育成为奴隶主阶级及其子女的一种享受和特权；

5、学前教育处在萌芽状态。

（二） 不同点

1、婴儿生存权：斯巴达是由政府官员来决定，雅典由父母决定；

2、培养目标：前者是英勇善战的战士，后者则要培养多方面发展的人；

3、教育内容：前者偏重身体的养护和品德的培养，后者增加初步知识和音乐欣赏等；

4、教育方法：斯巴达强调简练、严厉和服从，雅典重和谐、灵活和温情。