纵观古代西方学前教育的发展，我们可以发现，学前教育思想是逐步完善和成系统的，经历了漫长而又曲折的过程。

一、柏拉图的生平、著作与世界观

柏拉图(公元前 427——前 347 年)古希腊著名的思想家、 哲学家、教育家。出生于奴隶主贵族家庭，受教于苏格拉底，是客观唯心主义的创始人。他创建阿卡德米学园，使之成为施展才华、进行教学活动的场所和欧洲学术思想交流的中心。

柏拉图的《理想国》和《法律》较集中地反映了他的教育学说。他是最早运用苏格拉底问答法来阐述自己学说的思想家，构建西方哲学史上第一个庞大的唯心主义体系。这个体系以“理念”论为中心，包括宇宙论、知识论、政治伦理说、国家说和教育学说。

柏拉图把世界分为“现象世界 ”和“理念世界”。他认为，物质世界是不真实的、虚幻莫测的、变化无常的；精神世界是真实的、永恒的、不变的。他认定现象世界的个别具体事物是理念的精神世界的副本，理念世界是现象世界的原型，理念是万物的本原。最高的理念是“善”，是其他理念所追求的目的，宇宙的最高目的。柏拉图从具体、个别的事物中寻求一般、共性，有助于寻求事物的规律，是人类认识发展史上的一个进步。但他的理念论把事物的一般概念绝对化，割裂一般与个别、共性与个性的关系。

理想国是柏拉图教育思想的出发点。教育被当作实现理想国的重要手段和工具来加以重视。他强调教育是国家的重要职责，主张实施按能力选拔培养人才的筛选制度，构筑了一个从优生到成人教育的理论体系。

二、论学前教育的意义和任务

在西方教育史上，柏拉图是最早提出学前教育思想的人。他认为教育应从幼年开始，“每个人最初所受教育的方向容易决定以后行为的性质”。基于柏拉图的“儿童公有”，幼儿教育是属于国家的职责。

幼儿教育的主要任务在于对儿童施加合适的影响，着重于道德行为的熏陶，以形成良好的品质。他认为，人生来皆具行善秉赋，忌恶从善乃是人的本性，而个人是否这样做，在于是否有对善恶的辨别能力。人自幼年起就该把对善与恶的认识播种到孩子的心灵上，使之养成善良的习惯。

“痛苦”和“欢乐”是幼儿最早萌生的知觉，是他们“善恶”观的最初表现形式。教育者可以充分利用幼儿的心理现象，引导儿童恨他们所应恨的，爱他们所应爱的。当他们获得理性的时候就会自然地把感性的苦乐观与理性的爱憎观和谐地集于一身。

幼儿道德熏陶的具体做法：利用儿童善于模仿这一天赋本性，从小让他们模仿那些一生忠诚、勇敢、虔诚、节制的英雄伟人的言行，使之成为习惯 。严格防止儿童去仿效与贤人勇士道德标准不相符的言行。

三、关于学前教育阶段的划分及教育内容

（一）论年龄阶段的划分

第一阶段：出生——3 岁。儿童一出生就交给国家特设的育儿院养育。要给孩子以有益的运动和空气，用摇篮曲、儿歌对婴儿施加影响性教育。柏拉图主张婴孩应尽可能接近于仿佛他一直在大海上那样生活。

第二阶段：3——7 岁。儿童要集中到附设在神庙里的国家儿童场里去，由性格温和、富有知识的保姆监护，对儿童进行智、德、体、美和谐发展的教育，强调寓教于乐，处处给儿童以道德的陶冶。

（二）论学前教育内容

柏拉图认为讲故事的目的是形成儿童符合将来国家保卫者的良好品德。为此，柏拉图主张要严格选择寓言、诗歌、文学的内容，把振奋精神、鼓舞斗志、积极向上的作品献给孩子，取缔战争暴虐、神怪离奇、死难恐怖和贪财枉法的题材。合适的音乐教育可以使儿童身心受到陶冶，性情得到调和。旋律和曲调的雄浑、庄严和优美 , 能使他们精神和谐、举止有节、仪态优美。

柏拉图重视游戏在幼儿教育中的地位。游戏不仅是玩耍和娱乐，也是一种道德教育过程。要适合儿童的年龄特点，简单、易行、自然，有一定的规则，防止出现违反纪律的现象。通过游戏培养孩子勇敢、聪慧、严肃和守法的性格。

游戏的内容和方法必须符合法律的精神，有利国家的安定。柏拉图关于游戏的见解表现了一种自相矛盾的心态 : 一方面认为儿童游戏很重要，另一方面限于儿童同样的玩具和游戏方式，外加种种纪律法规限制，使他的整个儿童观蒙上了一层阴影。

（三）论儿童的优生优育

柏拉图从实现理想国的目的考虑，在西方教育史上最先论述了优生优育的问题。国家只允许符合规定婚龄和健康标准的婚姻，养育健壮的新生婴儿。子女要由政府官员进行检验审查，以此确保国民的身体素质。他强调优育，在理想国中所生子女属于国家所有。为了保证儿童的健康成长，国家要统一设置育儿院，把认定优良的婴孩送入该院由专人照管。

（四）论儿童心灵教育和体育教育

柏拉图强调儿童的心灵教育与体育教育相结合，用体操来训练身体，用音乐来陶冶心灵。儿童的体育和音乐应是简单的。体育旨在使身体健康，不至因体弱而牵扯心灵，是为了振奋儿童忠于国家、忠于职守的爱国精神。

四、柏拉图在历史上的地位

柏拉图是西方古代最伟大的教育家，他首次提出了教育上的许多重要问题，对后世西方教育思想的发展产生了深远的影响。

柏拉图的重视教育的政治意义。教育的影响并不限于受教育者个人，还必须影响到社会本身的性质。因此，他主张由国家负责年轻一代的教育工作，实行儿童公育。

柏拉图是西方学前教育思想的奠基人。他最早提出优生优育的幼儿教育体系；提出儿童心灵与体质和谐发展观点；指出故事、音乐、游戏在幼儿教育中的重要地位和寓教于乐，这是教育性教学思想的萌芽；重视幼儿道德习惯的培养。

柏拉图的教育思想至今仍有一定价值，但柏拉图作为一个奴隶主贵族思想家，其教育主张中不乏有许多神秘、保守、落后的观点。