一、谴责小说
中国文学现代化的发生,从文学的意义上来说,重要的是叙述的问题,即用什么样的语言和文体作出表述。但观念的变革并未能在每一文体上直接转换成文学的实绩。在中国文学现代化发生期的20年里,各类文体的创新成就不一。谴责小说是清末小说的一个重要方面。
谴责小说兴起于1903年,李伯元这一年主编《绣像小说》,刊载自己的《文明小史》《活地狱》和刘鹗(洪都百炼生)的《老残游记》,此前他在《繁华报》连载《官场现形记》。《新小说》也刊载了吴趼人的(我佛山人)的 《二十年目睹之怪现状》。这些小说抛弃了温柔敦厚的诗教传统,极力丑诋官府,进行笔无藏锋的讽刺。典型的谴责小说,审美上往往“毫无节制”,借事实发泄作者无望而浮躁的情绪,不像《儒林外史》的“婉而多讽”,而是连讽刺带谩骂,小说结构也缺乏节制。作者由于与新闻业的密切关系,经常把未经加工的素材编辑成故事成文应付连载。任情扩充、揭发的心态与结构经验影响了民初小说家们,他们热衷于将一些话柄组织到小说中去,堆砌成社会黑幕。
“小说界革命”后,小说显示出前所未有的活力。接下来我们进入“鸳鸯蝴蝶派”小说的讲解。