1.众体兼备:周作人的散文创作实践,曾对各种各样的散文体式做过尝试。政沦、随感、游记、速写、书信、序跋等,都进行过探索并获得广泛的成功。这一点,在同时期的作家中是不多见的。
2.取材范围十分广泛。大至社会人生的重要问题,小至酿酒品茗的身边琐事,真是“无意不可入,无辜不可言”。而在取材广泛,体式多样的作品中,作者的独特艺术风格一以贯之。
3.广泛的知识性。海阔天空,上下古今,旁征博引。不仅内容充实丰富,也以广泛的知识开阔了读者的眼界。特别是大量的外国民主主义思想与文学艺术的知识,对于唤起个人的与国民的自觉”,是有进步意义的。
4.丰富的幽默性。他善于以庄谐杂出之笔,自然质朴的抒情方式,创造含蓄隽永的意境,因而形成了冲淡清涩的风格特征,从而把广泛的知识性和丰富的幽默性统一起来。
5.独特的语言风格:常将口语、文言和欧化语杂糅调和,产生一种涩味与简单味,很耐人咀嚼。形成平和冲淡、舒徐自如的叙谈风格。
应该指出,周作人的早期散文,就不乏炫卖知识而缺乏深刻的思想意义,或追求幽默而流于趣味主义的作品。三十年代后期,出版《永日集》时,他正埋首故纸堆里,沉浸在花木虫鱼、苦茶古玩之中‘以“掉书袋”或叙述市井琐闻为自得,叛逆性减少而隐逸性渐增,并日渐发展,抗战期间,周作人竟变节事敌,沦为民族罪人,终于没有作成隐士,但他的散文创作却对后世产生了深远的影响。