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中国现代小说发展概述（1917——1949）

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早期发表小说重要阵地《新青年》
    从1918年5月鲁迅在《新青年》上发表第一篇现代白话短篇小说《狂人日记》到l949年新中国成立，中国现代小说只有30年的历史，但它的发展却不同寻常。
    “五四”新文学运动促使了中国小说的现代化，也使小说获得了前所未有的艺术地位，小说成为“五四”时期乃至整个现代文学史上最主要的艺术形式，其成就也出于其他文学样式之上。现代小说之区别于古典传统小说，并不仅仅在于其以白话为载体，而在于从小说观念到小说的内容与形式、从创作方法到创作技巧的全面变革。
    1917——1927年的小说创作
    
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鲁迅小说集《彷徨》
    “五四”小说是中国现代小说的开端。在“五四”思想文化启蒙的大潮之下，小说因其在思想启蒙方面的特殊作用，吸引了大批作家。 因此“五四”时期小说家众多，女性小说家更是引人注目，出现了一批可以载入史册的女作家：冰心、庐隐、冯沅君、凌叔华、苏雪林……她们以女性特有的体验和视角，关注着社会与人生，尤其是在新与旧冲突中的女性的命运，她们以平等的地位与男性作家一起成为中国现代小说的开拓者。不过，“五四”毕竟处于现代小说的开创期，除鲁迅之外，大多数小说家还较幼稚，但他们以拓荒者精神对现代小说所进行的多方面的探索，却是不容忽视的。
    作为现代小说的开山祖，鲁迅的创作一开始就达到了很高的艺术水准，在新文学的头10年，他的《呐喊》和《彷徨》始终是他人作品难以逾越的高峰。从《狂人日记》开始，鲁迅就以反封建的精神直指人的现代觉醒和国民灵魂的改造。正是基于这种“启蒙主义”文学观，鲁迅开创了表现农民和知识分子这两大现代文学的主要主题，而中国现代小说也从一开始就担负了沉重的社会使命，鲁迅所倡导的“为人生”的现实主义文学创作也成为中国现代小说的“主流”。
    “五四”小说的另一特点是社团竞起，流派纷呈。最先出现、最具代表性和影响力的文学社团是“文学研究会”和“创造社”，它们宛若两座并峙的高峰，汇集了除鲁迅之外所有的重要小说家。分别以它们为代表的“人生派写实小说”和“浪漫派抒情小说”，则开创了中国现代小说发展的两个方向。
    “文学研究会"1921年1月成立于北京，发起人有周作人、朱希祖、郑振铎、沈雁冰、叶绍钧、郭绍虞、孙伏园、许地山、王统照等12人，后来发展到近百人。他们的创作大多受俄国和欧洲现实主义文学思潮的影响，注重文学的功利性，关注人生和社会问题，在创作方法上强调“新文学的写实主义”。“人生派写实小说”的代表作家是叶绍钧(叶圣陶)，他是继鲁迅之后最杰出的现实主义作家。他从“问题小说”起步而以擅长描写“小市民知识分子的灰色生活”而闻名，以《潘先生在难中》为代表的部分小说，都于真实的生活描写中揭示小市民知识分子的精神病态，蕴含着对“灰色生活”现实的批判性思考。被称为“扛鼎之作”的长篇小说《倪焕之》，更是因完整地展现辛亥革命以来知识分子的心灵历程而表明了其在现实主义创作上的成熟。叶圣陶对“五四”小说脱掉稚气、对人生派写实小说的完型，贡献甚大。
    除叶圣陶之外，人生派写实小说作家，主要由文学研究会的乡土小说作家群组成。所谓“乡土小说”指的是描写故乡乡镇的生活，带着浓厚的乡土气息和地方色彩的小说。作者都是寓居北京等大都市的年轻作家，大多受鲁迅小说的影响，以较客观写实的笔法描写农村的风土人情和农民的悲惨生活。较有代表性的作家有鲁彦《柚子》集1926年出版)、彭家煌(《怂恿》集1927年出版)、许钦文(《故乡》集1926年出版)、蹇先艾(《朝雾》1927年出版)、许杰(《惨雾》1926年出版)等。几乎每一位都有自己的特点，如鲁彦所写的已受近代工业文明冲击的浙东滨海乡镇；许钦文笔下的古老而沉闷的江南农村；蹇先艾所写的野蛮落后的贵州；彭家煌所写的湘中闭塞的农村；以及许杰所写的民风强悍的浙东原始性山区，等等，都以各自特异的地方色彩与风物气氛，给人留下深刻印象。但他们毕竟还是文坛新人，一般缺乏把握与表现农村复杂的社会关系和阶级关系的能力，也缺少鲁迅的深邃，因此，总体的艺术质量仍嫌稚拙。然而作为一个流派，乡土小说对现代小说的确立、对新文学现实主义的建树有很大贡献。
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许钦文小说集《故乡》
    浪漫派抒情小说作家集中于“创造社”。“创造社”1921年7月在东京成立，成员都是留日学生，主要有郭沫若、郁达夫、成仿吾、张资平、田汉、郑伯奇等。相对于“文学研究会”，“创造社”更具流派特点，它有鲜明的艺术追求与艺术风格。他们的小说以自我表现为显著特色，大多带有自叙传性质，强调主观性和抒情性，代表作家是郁达夫。郁达夫1921年10月出版的《沉沦》是中国现代小说第一个专集，也是浪漫派抒情小说的首难之作，它因对自己内心情绪乃至变态性心理的大胆暴露、直抒胸臆的抒情，一出版就起到了惊世骇俗的作用。
    同样是对黑暗的社会现实不满，不同于乡土作家们把不满渗透于对现实本身的冷静描写和细密的剖析中，郁达夫是通过热烈的直抒胸臆、大胆的诅咒呼喊，直接地宣泄出来，以强烈的抒情和富于情绪的感染力打动读者，这在中国小说史上是一个全新的样式，也是对传统小说观念的一个新的发展。
    在中国现代小说发展初期，还有一位特异的田园作家冯文炳(废名)值得一提。他的小说同样以故乡的自然与人事为题材，却以抒情见长，他用冲淡朴讷的笔调描写尚未被现代社会污染的宗法制农村，表现带有古民风采的人物的淳朴美德，极具牧歌情调。他在20世纪30年代成为京派的重要作家，而他的诗化、散文化乡土抒情小说，对沈从文、萧红、孙犁等人产生了不小的影响。
    “五四”时期是一个开放的时代，国外各种各样的文艺思潮纷纷涌入中国，为不同的作家所接受，这就形成了“五四”小说以客观写实和主观抒情为两大流脉而又多元发展的多样化态势，为下一阶段的小说开启了各式各样的源头。