第一节  幼儿生理的发展

大脑是心理活动产生和发展的生理器官和物质基础。与婴儿相比，幼儿的大脑有了明显的变化。幼儿大脑发展变化的特点主要表现在：

一、大脑结构的发展

（一）脑重量迅速增加

婴儿9个月时，脑重为成人的1/2；3岁时约为成人脑重的2/3； 6—7岁脑重接近成人水平，达到1280克左右。通过这些数据我们可以看出幼儿期是人脑重量增长较为迅速的时期。因此成人要注意幼儿的饮食结构，提供充足的营养，以满足大脑发育的需求。

（二）神经系统逐步发展

在幼儿期，个体神经系统得到了长足的发展。儿童在2岁以前，脑神经纤维较短，并多呈水平方向发展。2岁以后，脑神经纤维在继续向水平方向延伸的基础上，出现了垂直方向延伸的分枝，形成了斜线与垂线交叉发展的局面。进入幼儿期后，这种分枝数量继续增多、长度不断增加，初步形成一个完整的神经系统，并成为广泛复杂的神经联系的基础。

（三）神经纤维髓鞘化进一步完善

神经纤维髓鞘的作用主要是为神经兴奋传导提供一层保护膜，以保证神经兴奋沿着一定的方向行进，精确传导。髓鞘化过程并不是均衡进行的，而是按照先是与运动有关的部位，然后是运动系统部位，最后则是与智力活动有关的额叶和颞叶区的顺序进行的。新生儿时，髓鞘化只在脑的低级部位完成，到幼儿期末，几乎所有神经纤维都已髓鞘化（只有极少部分延伸到7—12岁）。这就使神经传导更加迅速而精确。

（四）整个大脑皮质基本成熟

研究表明：在4—20岁这一时期内，脑电发展有两个明显的加速期或飞跃期。第一个阶段是5—6岁之间，这时脑的发育已趋成熟；另一个是在13—14岁之间，这时脑的结构基本完善。另外，从大脑皮质各区的成熟程度来看，到幼儿期末，也已接近成人水平。

二、大脑机能的发展

（一）神经过程不断增强

1．兴奋过程的增强

兴奋过程的不断增强主要表现在：幼儿每天醒着的时间不断增加，睡眠的时间相对减少。新生儿每天睡眠的时间高达22个小时，大部分时间是在睡眠中度过的；3岁时，睡眠的时间仍然较长，不过已经减少到每天14个小时左右；到7岁时，幼儿每天睡眠时间大约为11个小时，只比成人长一点，大部分时间都已处于清醒的状态。幼儿兴奋过程的增强，还表现在暂时神经联系形成速度的加快和巩固程度的提高等方面。

2．抑制过程的增强

进入幼儿期后，由于神经系统结构的发展，知识经验的不断增加，特别是语言能力的发展，幼儿大脑抑制机能逐渐增强。这主要表现在：幼儿能对自己的行为进行越来越好的控制和比较精确的辨别。尽管随着年龄的增长，抑制过程不断加强，但总的来说，幼儿期兴奋过程和抑制过程的发展还是不平衡的，兴奋过程仍占优势。

家长和教师应当认识到幼儿大脑的发育成熟程度不够完善，兴奋过程和抑制过程还都处于发展之中。大脑表面皮层的发育尚未完善，对个体的生理活动调节能力较差，而且神经细胞脆弱，容易疲劳。幼儿表现为活泼好动、不安静，难以长时间保持某一种固定姿势。因此成人不能要求幼儿长时间的控制自己的行动或从事过于精细的作业活动。

（二）第二信号系统进一步发展幼儿第一信号系统的活动仍占主要地位，不过第二信号系统（语言）的作用也在日益增长。这表现在以下几点：

1．幼儿不仅通过直接的感知来认识周围的事物，而且能通过言语的描述和讲解来认识更多不能直接感知的事物。

2．幼儿不但能根据成人的言语指示来调节自己的行为，而且能通过自己的言语来调节自己的行为或者组织心理活动。

第二信号系统作用的增强，是幼儿心理活动由形象性逐渐过渡到抽象性，由随意性过渡到非随意性的前提和基础。