四、社会的物质性
　(一)发现社会的物质性是马克思主义哲学的创举

　　在马克思主义哲学产生之前的唯物主义对人类社会的认识是唯心主义的。这是因为，一方面，旧唯物主义者都有社会历史条件的局限性，另一方面，也是因为人类社会是个特殊的“客观实在”，它的状况要比自然现象复杂得多。

　　自然现象都是无目的的自然力量相互作用的结果，没有人的行为的参与。社会现象都是同人相关的，人是社会活动的主体，而人的行为是有目的、有计划、即有意识的。这一现象造成人们的思想是社会现象的根本原因和动力，是社会现象的决定因素的错觉。同时，奴隶社会和封建社会的社会生活结构给人们的印象是少数人的意识决定一切，所谓“普天之下，莫非王土；率士之宾，莫非王臣。”这种情况只是在资本主义社会才发生变化，人们的经济关系代替了人身依附关系占了统治地位，使克服历史领域的唯心主义成为可能。