中国小说的起源 　　 “小说”最早出现在《庄子.外物》：指琐屑的言谈，无关政教的小道理。 　　 班固《汉书.艺文志》把小说家列于诸子十家的最后。这是小说见于史家著录的开始。虽是小道，但尚有可取处，出自民间传说。 　　 1、神话传说。《穆天子传》《燕丹子》等 　　 2、寓言故事。诸子之说中的故事 　　 3、史传。《左传》《战国策》《史记》等等 　　 中国古代小说有两个系统： 　　 文言小说系统（魏晋笔记体小说，唐传奇为成熟形态） 　　 白话小说系统（宋元话本为成熟形态） 　　 志怪小说：记述神仙方术、鬼魅妖怪、殊方异物、佛法灵异。迷信与方术；道教；佛教——神道设教 　　 志人小说：记述人物的逸闻轶事、言谈举止。品评人物；崇尚清谈的社会风气。