人工智能已经进入我们的生活，各领域都有人工智能的影子。让计算机这个机器代替人类进行简单的智力活动，把人类解放用于其它更有益的工作，这是人工智能的目的。
现在人工智能已经不再是几个科学家的专利了，全世界几乎所有大学的计算机系都有人在研究这门学科，学习计算机的学生也必须学习这样一门课程，在大家不懈的努力下，现在计算机似乎已经变得十分聪明了。例如，1997年5月，IBM公司研制的深蓝（Deep Blue）计算机战胜了国际象棋大师卡斯帕洛夫（Kasparov）。大家或许不会注意到，在一些地方计算机帮助人进行其它原来只属于人类的工作，计算机以它的高速和准确为人类发挥着它的作用。人工智能始终是计算机科学的前沿学科，计算机编程语言和其它计算机软件都因为有了人工智能的进展而得以存在。
人工智能是计算机科学的重要分支，是计算机科学与技术专业的核心课程之一。人工智能是研究如何利用计算机来模拟人脑所从事的感知、推理、学习、思考、规划等人类智能活动，来解决需要用人类智能才能解决的问题，以延伸人类智能的科学。本课程的学习目的在于使学生掌握人工智能的基本概念、基本原理、知识的表示、推理机制和求解技术，以及相关研究领域的技术方法。启发学生开发软件的思路，掌握开发具有人工智能特点的应用软件的技术，奠定更坚实的开发应用软件的基础，提高学生应用开发软件的能力和水平。为今后在相关领域的研究打下坚实的基础。
本课程内容分为六章，主要论述知识表示、知识获取及知识运用三大问题，包括人工智能的基本概念及其发展状况、知识表示方法、确定性推理方法、计算智能、专家系统、机器学习等内容。在内容选择和安排上，本课程注重理论和实践相结合，在力求学科体系完整性和知识内容科学性的基础上，增强内容的实践性，通过大量的实例、测试和思考，尽可能有效地帮助学员掌握人工智能的基本原理与应用技术，提高对人工智能问题的求解能力。