公务员职业的“稳定”主要是指公务员实行职务常任制，也有人称其为永业制，其主要标志是“无过失不受免职处分”，公务员的身份获得法律保障。实践表明，职务常任制有利于政府工作的稳定性和连续性，有利于政府工作效率的提高和行政管理专家队伍的成长。

但职务常任制也有它消极的一面，如一部分公务员不思进取，不求有功，但求无过，捱年头论资历，办事拖拉推诿，形成官僚主义作风等。因此世界各国都在探索公务员职务常任制的改革之道。