报纸的报道和批评属于社会舆论监督。社会舆论监督是指社会公众通过各种大众传播媒介形成舆论来对行政管理机构及其活动实施监督的活动。这项监督是宪法赋予社会公众的公民权利，从根本上来说是民主社会中新闻自由和公民享有的言论自由的必然延伸。公民可以利用新闻自由和言论自由，通过现代社会中覆盖面广泛的报纸、刊物、广播、电视、网络等大众传播媒介对行政管理主体及工作人员的管理行为发表评论，提出意见和建议，并对行政管理实行监督。

由于大众传播媒介通常有信息量大、传播速度快、反映迅速和覆盖面广等特点，因而，社会舆论监督也体现社会影响力大、迅速及时、覆盖面广以及公开透明等监督特点，在行政监督中发挥重要作用。

社会舆论监督有助于形成社会舆论压力，从而有效监督并制约行政权力，防止其滥用和误用。西方国家将其视为与立法、行政、司法三权并立的第四权力，甚至视为制约三权的权力，被誉为“无冕之王，布衣宰相”。