继皮亚杰之后，采取认知取向研究儿童道德发展并提出系统理论的心理学家，是美国哈佛大学教授柯尔伯格。柯尔伯格沿着皮亚杰开辟的研究儿童道德判断的路线，在儿童道德认知发展与道德教育领域取得了丰硕的研究成果，构建了其关于道德发展的哲学、道德发展的心理学以及道德发展的实践策略的庞大理论体系。迄今为止，对于道德教育来说，柯尔伯格提出的道德认知发展理论是最重要、最有影响的道德发展理论。

在道德发展问题上，同皮亚杰一样，柯尔伯格也认为儿童能够主动地建构其内心世界、行动的意义。他认为，儿童有他们自己的关于价值观问题的思考方式，能主动地形成他们的道德观念，这些道德观念又形成有组织的思维方式。所以，柯尔伯格认为，儿童的道德成熟过程，就是道德认知发展过程。柯尔伯格对儿童道德判断发展的研究，采用是开放式两难故事法，即每个故事中都包含一个传统的道德哲学问题：生命的价值和财产、人们相互间的责任和义务、法律和规则的意义等，这些道德问题之间存在着冲突且没有很容易的解决途径。下面这则“海因兹偷药”，就是柯尔伯格经典的两难故事之一。

欧洲有个妇女患了癌症，生命垂危。医生认为只有一种药才能救她，就是本城药剂师最近研制的一种新药。配置这种药成本为200元，但药剂师却索价2000元。病人的丈夫海因兹到处借钱，最终才凑到1000元。海因兹迫不得已，只好告诉药剂师，他的妻子快要死了，请求药剂师便宜一些卖给他，或者允许他赊欠。但药剂师说：“不成！我研制这种药，就是为了赚钱。”海因兹走投无路，在夜晚竟撬开药店的门，为妻子偷来了药。

问题: A.海因兹应不应该这样做？

B.实际上这样做是对还是错？为什么？

柯尔伯格在用两难故事研究儿童的道德认知时，把道德判断的内容和结构作了区分。道德判断的内容，指儿童思考了什么，包括有关的道德事实、供参照的道德观念及其相应的看法，具体而言就是个体在对道德两难故事反映中所用的问题、规范和要素。道德判断的结构，指儿童怎样思考问题或思考的方式，亦即对具体道德内容进行思维加工的方法和过程。柯尔伯格先向被试读故事，让被试在故事中所涉及的道德冲突选择一个立场。柯尔伯格关心的，不是被试最终的选择，而是儿童在这一选择背后的推理，即其道德判断的结构，儿童为维护其选择所给出的证据和理由。儿童的回答无对错之分，只是回答中所反映出的推理水平不同。

柯尔伯格最初的研究，是对72名10–16岁的男性被试进行了长达20年的追踪研究，基于这些根据儿童道德判断的结构（推理类型）的不同，他对道德发展的阶段作出界定，最终将个体的道德发展划分为三种水平、六个阶段。

柯尔伯格的道德发展阶段

发展水平	判断的基础	发展阶段	阶段特征
前习俗水平	道德标准存在于外部的、近似于物理事件中。对正确与错误、好与坏的判断的基础是行为产生的具体后果，而不是人们习俗上的一般标准。	阶段1	以惩罚和服从为定向。为避免惩罚而服从高一级力量或权威。相信客观的责任，行为是否道德依据行为的后果来确定。
		阶段2	以比较行为的工具作用为定向。所谓正确的行为就是那些可工具性地满足自己的需要（偶尔可满足他人的需要）的行为；朴素的平等主义和交换互惠定向。
习俗水平	道德标准在于遵从传统秩序和满足他人的期望。	阶段3	以人与人之间的和谐一致，或使自己成为“好孩子”为定向。与大多数人的刻板印象或自然角色行为一致，按意图进行判断。
		阶段4	以维护权威和社会秩序为定向。完成自己的责任、尊重权威、保持既定的社会秩序。
后习俗水平	道德来自于普遍适用的原则。努力摆脱集团和个人的权威来考虑价值，着重根据个人的选择自愿采取标准。	阶段5	以法定的社会契约为定向。既强调遵守法律，也强调法律是社会一致同意的产物，其目的在于使人们和睦相处；根据契约确定义务，避免侵犯他人的意志或权利，避免侵犯大多数人的意志和福利。
		阶段6	以普遍的伦理原则或良心为定向。根据良心作出的道德决定就是正确的。不但是对规定的社会规则，而且对适于普遍逻辑和良心的选择原则，连同相互尊重和信任，良心是一个直接的媒介。

道德发展阶段的概念，是柯尔伯格道德发展理论的核心。柯尔伯格认为，儿童道德判断的发展都是按顺序经过这几个阶段的，不能超越，只能循序渐进，即道德判断系统与特定年龄和发展阶段相联系。个人道德发展的阶段，则是以优势阶段来进行划分的。以个体来说，其在一定发展阶段上，往往不是适用单一阶段的推理，而是通常使用几个相邻阶段的推理，即其道德发展阶段是交叉的，在这种交叉中总有一个优势阶段。