我国高等师范院校始建于1902年，校名为京师大学堂“师范馆”，学制两年。第一学年学普通课，第二学年分科学习，共分4科，当时称为四类。物理、化学、数学合在一类，教育课程有教育学、心理学。1919年修业年限改为4年，教育课程除教育学、心理学、教育史之外，又增设了“教授法原理”课程。1933年设立了物理系，除各种物理学科课程之外，教育课程的安排是：一年级学习“教育概论”；二年级学习“教育心理”；三年级学习“普通教学法”、“教育统计及测验”，教学参观；四年级学习“中等教育”、“教育史”、“教育行政”、“儿童及青年心理”、“物理教学法”，参观实习。至此，物理教学法才作为一门独立课程在我国师范院校开设。但当时中学物理课程大都采用欧美的教材，所以直到新中国建立前夕，中学物理课程教材和教法等受西方和日本的影响比大。

20世纪50年代初，我国各行各业全面学习苏联的经验和做法，教育界也不例外。原苏联的教育论和实践经验相继介绍到我国，特别是著名教育家凯洛夫主编的《教育学》的翻译出版，对我国物理教学论学科的形成和发展具有重要意义。凯洛夫的教育思想逐渐渗透到各学科的教学中去，各师范类院校相继开设了物理教学法课，使用的教材是东北师范大学物理教学法教研室翻译的苏联物理教学法专家兹那敏斯基的《物理教学法》，学习苏联的教学经验，对于改革物理教学起到了积极的推动作用。1954年8月，北京师范大学物理系方嗣樱教授编写的《物理教学法》一书出版，并由中央人民政府高等教育部教材编审处审定为高等学校交流讲义。这部教材借鉴苏联的先进经验，结合我国的具体情况，比较全面地述了中学物理教学的基本问题。这对我国的中学物理教学及教学研究步入正轨，建立正常的物理教学秩序，组建一支物理教学研究的专业队伍，起到了积极的作用。但由于我们几乎全盘接受了苏联当时的做法，所以在教学实施中也出现了某些偏差。1957年的“反右”斗争，干扰了正常的教学秩序。1958年的“教育大革命”把凯洛夫主编的《教育学》作为作为“封、资、修”的大杂烩来批判，把心理学打成了伪科学，各师范院校的教育学、心理学、物理教学法等体现师范性的课程均被砍掉了。一直到1963年，教育部颁布《高等师范学校物理系教学计划（草案）》把“中学物理教学法”改称为“中学物理教材教法”，才使中学物理教学法课程恢复正常。

1966年至1976年的“文化大革命”十年中。教育事业遭受了空前的摧残，高等师范院校的物理教学法课程再一次被砍掉，教学研究和教学改革被迫停止。直到动乱结束，高校恢复招生，各师范院校才恢复并充实了物理教学法的研究，把物理教学法课程作为必修课，各级各类物理教学研究机构陆续成立，才使我国的物理教育步入了一个崭新的天地。

1978年中国物理学会组建了物理教学研究委员会，1981年中国教育学会成立了物理教学研究会（1997年更名为中国教育学会物理教学专业委员会）。它们的相继成立，标志着我国的物理教学研究步入了新的阶段。在这一时期，陆续创办了一些中学物理教学研究的专业性刊物，发表和出版了物理教学理论与实践研究的文章和著作，推动了物理课程教材教法的研究成果的交流与传播。1981年1月由江苏师范学院（今苏州大学）物理系许国梁教授主编的《中学物理教学法》作为高等学校试用教材出版；1984年5月，北京师范大学物理系闫金铎教授编著的中学物理教材教法问世。这些著作和教材总结了我国中学物理教学的历史经验和研究成果，对于帮助师范院校学生热爱物理教学工作，热悉和掌握物理教学原则、教学内容、教学方法起到了积极的作用。

学位制度方面，在其建立之初就有一些重点师范大学就开始培养物理教育方向的硕士研究生，那时把这一方向称为“物理教材教法研究”，这对于提高物理教学教法教师队伍的研究水平，培养中学物理骨干教师都起到了极大的推动作用。1983年，国务院学位委员会在第二届博士、硕士授权点学科评议会议期间，决定把“教材教法”，改称为“学科教学论”，作为教育学的二级学科，从而使学科教学研究的法定地位得以确立，并在《教育学授予博士和硕士学位的科专业目录》中把“学科教学论”定为硕士研究生的学位课程，随之“物理教材教法”更名为“学科教学论（物理）”。这标志着物理教学论作为一门学科的地位正式被承认，相应的著作也陆续出版。1998年，国务院学位办将“学科教学论”更名为“课程与教学论”，从而使物理教学研究由教学领域扩展到课程领域。随着21世纪我国第八次基础教育课程改革的实施，师范院校课程与教学论教材建设也呈现出了多元化的态势，不过以基础教育课程改革为依托，吸收物理课程改革的新成果、新经验，展现物理课程的新理念、新内容则是所有“物理课程与教学论”教材编写的共同特征。

从上述历史沿革的情况来看，在我国，“物理教学法”课程自20世纪30年代初开设，至今已有70余年的发展历史。在这期间经历了新旧社会两个不同时期，经历了加强一削弱一取消一恢复一加强的曲折与反复过程，其课程名称也由原来的物理教材教法逐渐发展为物理教学论或物理教育学，而成为教育科学中的一个重要分支学科。