效度是一个和测验分数的意义密切相连的术语，常被用来判断或评估一个测验对它打算测量的某一特定情境中的事物属性的测量程度。具体来说，它是基于某种证据对由测验分数得出的推论的恰当性进行的一种判断。推论是逻辑演绎的结果，测验和测验分数的效度通常用可以接受（acceptable）或者弱（weak）来表述。

在心理测量领域中，效度（validity）是指一个心理测验实际能测出的与所要测量的心理属性之间符合的程度，或简单地说是指心理测验对某种心理属性测量的准确性，反映出测验对其打算测量的心理属性测量的充分程度。

心理测验的特点决定了效度考察对心理测验的准确性考察的重要性。根据测量对象的性质不同，可以区分出不同的测量类型。有些事物的属性可以直接测量，比如物理学中的长度测量，刻度尺可以直接测得物体的长度，对其测量的准确性可以做出相对直观的判断；但是某些事物的性质是抽象的，只能间接测量。人的心理属性就是一种抽象的属性，只能通过测量其行为样组达到对其对应的心理属性的测量。这就需要经历许多过程，如对心理属性的操作定义、行为样组的选取、题目的编制等等，这些过程都有可能影响对心理属性测量的准确性和有效性。所以对于心理测验来说，考察效度显得尤其重要。

（一）相对性

对于每一个测验来说，都是在一定的时代背景下，经过标准化的编制程序开发出来的适合特定的测验目的、文化背景样本团体的专业化测量工具，都有其所要测量的一种或几种心理特性。测验在上述方面的特定性决定了测验效度的相对性。任何测验的效度都是针对某一特定的目标、特定的人群、特定的时间来说的。

1.测验内容的特定性决定了测验效度的相对性

我们不能说某个测验有没有效，而应具体说明对于什么样的测验内容有没有效。只有当测验用于与测验目标一致的内容时，才可以说测量工具是否有效。例如，联合型瑞文推理测验对考察个体的推断性能力具有很高的内容效度，但是对于考察个体的人际交往能力效度就不一定高。所以，在评价一个测验的效度时，必须考虑其目的与功能。只有所测的对象符合原初编制测验的目的，该测验才有可能是个有效的测量工具。

2.测验适用群体的特定性决定了测验效度的相对性

由于心理测验大多通过对具有代表性的行为样本的测量来实现对心理属性的评定，所以行为样本的选取对于评定结果的有效性会产生直接地影响。对同一心理属性来说，不同年龄阶段、不同的文化背景的个体会表现出不同的行为特征。测验如果用到同原初编制测验时具有同质性的群体中，效度就会高；如果在同原初编制测验时的样本团体同质性低的群体中使用测验，则测验的效度就会降低。例如，韦氏成人智力量表如果用到儿童群体中效度就会降低；韦氏各年龄段的智力量表用于中国被试群体时要经过修订。

3.测验时代背景的特定性决定了测验效度的相对性

每一个心理测验都是一定时空的产物。不同时代的个体在某些心理属性的行为表现和发展水平上会有不同的发展和变化，所以较为久远的测验如果不经修订用于现代人群体中，效度就会受到影响。

总之，没有一个测验，也没有一种测量技术无论在何时，对何种施测对象，何种使用目的都具有普遍性的效度，效度具有相对性。编制测验时的效度是特定情境的产物，使用测验时，由于使用情境和测验标准化时的情境可能有不同，每次测验结果都具有可能不同的效度特性。

（二）连续性

通常用相关系数来表示测验的效度，系数值表明有效性的程度。没有“全有”或“全无”的区别。因此，我们评价一个测验时，不应该说“有效”或“无效”，而应该用效度可接受或较低来评价。例如，我们用体重秤测体重，效度会较高；但如果现在我们用体重秤测身高，那么效度就没有测体重时高，但也有一定程度上的准确性。

测量信度是测量结果稳定性和一致性程度的指标，受随机误差或非系统误差的影响；测量效度是测量结果准确性和意义性的指标，同时受随机误差和系统误差的影响。一个测量工具的测量结果是稳定的，但是其结果并不一定准确；但是一个测量工具的测量结果不稳定，则一定不准确。换言之，要想效度高，信度必须高；但是信度高，效度不一定高。简而言之，测验信度是测验效度的充分而非必要条件。