氏族

　　
　　也叫“氏族公社”，是以血缘关系结成的原始社会基本的社会经济单位，产生于考古学意义上的旧石器时代的晚期。初为母权制，约当新石器时代末期开始过渡到父权制。一个氏族的成员可以实际上或名义上是一个共同祖先的后裔。氏族成员的资格对于保证相互支持和相互保护是有用的，对于调解产权转移和婚后居住方式等争端，也是有用的。一些氏族用共同的标志表明他们的统一。这些标志可以表示氏族成员的共同祖先或共同来源，因而往往是崇拜的对象。氏族内部实行禁婚（外婚制），生产资料公有，集体生产，平均分配，没有剥削，也没有阶级。公共事务由选出的氏族长管理，重大问题（如血亲复仇、收容养子等）由氏族成员会议决定。随着金属工具的出现和社会生产力的提高，私有制和阶级关系逐渐确立，氏族组织解体，形成以一夫一妻制家庭为单位并按地域原则结成的农村公社。氏族公社阶段为世界各民族所必经，其残迹曾长期留存于阶级社会中。