佛教

　　佛教是世界三大宗教之一。公元前6世纪末年，佛教首先在印度恒河流域流行。其创始人为乔达摩·悉达多。释迦牟尼是他成道以后所获的称号，意为“释迦族的圣人”。佛教是印度古代社会上人们反对种姓制度和婆罗门教的产物。释迦牟尼去世之时，佛教团体已初具规模，并且规定在家修行的普通信徒只要表示皈依佛法，接济僧众，并实行不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒等五戒即可入教。这大大方便了佛教在群众中的流行。公元前5世纪70年代，佛教第一次在摩揭陀国都集结，首次写定佛教经典，此后佛教得以迅速发展。由于佛教本身没有最高领导机构，因而导致分裂。公元前4世纪初，佛教徒举行第二次集结，佛教分裂为上座部和大众部两派，并进一步审定律藏。公元前253年，阿育王召集第三次集结，主要成果是进一步推动了佛教经典的编定和佛教向国外的传播。经过这次集结，佛教经、律、论三类经典基本齐备。在古代印度，佛教既有积极的反社会等级制度的一面，又有消极的要人逃避现实斗争的一面。佛教不仅在印度内部广为传布，且冲出国界弘扬天下，变成世界性的宗教。在东汉时，佛教传入我国并历经变迁而大为弘扬。