罗马帝国

　　据史学传统通常指公元前30年奥古斯都统治开始至公元476年西罗马帝国灭亡这一时期内的罗马奴隶制国家，又可分为前期帝国（公元前30—284年）和后期帝国（284—476年）。公元前30年，奥古斯都（屋大维）建立元首政制，以帝国取代了共和制。奥古斯都统治所带来的“罗马和平”促进了社会的稳定和发展，并继续对外扩张。到安敦尼王朝时（96—192年）罗马疆域最大；西起不列颠、西班牙，东达幼发拉底河，南至非洲北部，北迄莱茵河、多瑙河一带。地中海成为帝国的“内湖”。公元1世纪中期基督教兴起，2、3世纪时迅速传播，罗马统治者对其先迫害后利用，4世纪被定为国教。公元3世纪帝国陷入奴隶制经济、政治危机，隶农制作为封建因素日益增长。军队专横跋扈，干涉皇帝废立；前期帝国在政治混乱中结束。公元284年戴克里先建立君主统治（多米那特制），后期帝国开始。君士坦丁在位时（306—337年），加强了中央集权，都城迁至东部战略地君士坦丁堡。帝国的剥削压迫激起了广泛的人民起义，高卢地区的巴高达运动，北非的阿哥尼斯特运动都给罗马的统治以沉重的打击。395年提奥多西一世死后，帝国分裂为东西两部分。西部帝国连年战乱，经济衰落。统治亦日趋薄弱。外部日耳曼人不断入境，并加入到罗马军队。并于376年举行了反罗马的起义，屡败罗马军队。公元395年后，又进军意大利，410年在奴隶策应下，一度攻占罗马。476年，皇帝罗慕路斯被日耳曼雇佣军首领奥多亚克废黜；西罗马帝国灭亡，这一事件成为古典奴隶制终结的标志。古罗马时代在文化方面有许多成就，尤以建筑、法学及拉丁语，对后世西方的影响最大。