我国的教育目的是要造就德、智、体等方面全面发展的社会主义事业的建设者和接班人。这样的教育目的只有落实在全面发展的教育内容之中并通过全面发展的教育内容才能实现。在我国，全面发展的教育内容主要由体育、智育、德育和美育等部分构成，并具体体现在课程计划、课程标准和教科书之中。
　　一、教育内容的概念
　　教育内容是为实现教育目的，在教育活动过程中经过选择而传授给学生的知识、技能、价值观念、行为规范等的总和。它主要包括对学生进行体、智、德、美等方面教育的内容。
　　教育内容有广义和狭义之分。广义的教育内容既包括校内教育（正规的）和校外教育（非正规的）的内容，也包括非正式的教育和“平行教育”的内容。狭义的教育内容特指学校教育内容。学校教育内容按照活动的途径可分为课堂教学内容、课外活动内容、校外活动内容等；按照对受教育者影响的性质可分为智育内容、德育内容、美育内容、体育内容等。我们这里所说的教育内容是指狭义的教育内容。
　　教育内容具有社会历史性，随着社会变化发展而变化发展。从人的发展结构看，包括体、智、德、美等方面；从社会结构看，包括政治、经济、文化、科技、军事等方面；从涉及的范围看，包括人类社会各个领域活动的知识、技能和经验；从表现形态来看，有物质的，精神的，符号的，行为的。现代教育内容正在逐步拓宽，对当代世界性问题作出反应的新教育内容不断涌现，如有关环境、和平与民主、经济新秩序、人口等，有关价值观的新教育内容有面向大众媒介的、关于闲暇和旅游的、现代经济与家庭的、精神或价值哲学的教育内容等。
　　一般来说，与非学校教育相比，学校教育在内容上更注意全面性与系统性，更注意目的与内容之间的吻合。与非学校教育的影响物相比，学校教育内容具有以下几个特征：
　　1.明确的目的指向性和充分的预定性
　　教育内容受教育目的的制约，是为教育目的服务的。它直接反映着不同时代、不同社会、不同国家、不同阶层、不同层次和类别学校的人才培养目标。不同时代、不同社会、不同国家、不同阶层、不同层次和类别学校对人才的具体要求、具体规格存在着差异，因此，教育内容也就有所不同。我国目前中小学教育中开设的语文、数学、外语等课程都是为学生的发展奠定良好的知识基础，其目的是把学生培养成为体、智、德、美等方面全面发展的社会主义事业的建设者和接班人。
学校教育内容不仅具有明确的目的指向性，还具有充分的预定性。学校教育内容通常是在教育活动开展之前就已经准备就绪，良好的教学秩序和有序的教学活动的开展不允许无充分准备的、或随机捕捉的、或偶然决定的教育内容。
　　2.高度的信息含量和严密的逻辑性
　　学校教育内容是人类经验的浓缩和积淀，学校教育的基本职能是人类经验的传承。人类社会发展至今所创造积累的各类经验（包括直接经验和间接经验）浩如烟海，学校教育受教育目的、社会需要、学生在校学习时间的有限性等诸多条件的限制，只能从中筛选出典型的、有限的、基本的经验构成教育内容。因此，学校教育内容必须具有高度的信息含量。也就是说，学校教育内容必须是经过反复筛选的理性知识，是各门学科知识中的基本概念、原理、规则、公理等，而不是繁无巨细的具体经验。
　　学校教育内容的排列组合是根据人的身心发展特点和科学知识本身的逻辑顺序进行的，而不能是根据知识本身发展的自然历史顺序进行编排。知识的逻辑顺序和人的认知发展阶段的吻合使教育内容的编排富于高度的科学性和严密的逻辑性，从而使学生能够循着由浅入深、由表及里、由具体到抽象、由现象到本质的逻辑轨道，高效率地获得人类积累的大量经验，并创造出新的科学文明，推动社会向前发展。
　　3.高度的科学性和纯洁性
　　学校教育内容不仅是经过严格筛选的科学知识、科学定理、科学成果、科学真理，而且其内容构成、贯穿其中的教学思想都必须符合科学的要求。任何违背科学理性的封建迷信等内容都不能进入教学过程。
　　学校传授教育内容遵循的宗旨是必须有利于学生身心的健康发展。凡有悖于学生健康发展的教育内容都是教育活动所不允许的，这也是任何教育管理、教育理论对教师的基本要求。
　　4.内容的连续性和载体的多样性
与科学知识的发展过程相比，教育内容呈现着螺旋递进、持续不断的特征。教育内容一般通过课程的形式来体现。因此，任何一门课程内容的编排都必须根据学生的身心发展规律来考虑知识在教材中的先后逻辑顺序，即教育内容的编排要体现由易到难、由简到繁、由浅入深的螺旋递进的指导思想。学校教育内容遵循的是学生身心发展的规律和科学知识构成的逻辑顺序的有机结合，前面内容是后面内容的基础，后面内容是前面内容的逻辑展开和继续。教育内容的螺旋递进表明了知识的层级递进、难度渐增的特点，连续性则表明了教育内容的前后相继和各知识的有机联系。
　　学校教育内容的主要载体是教材。除此之外，各种报刊杂志、声像资料、激光视盘、微缩胶卷等也承载着与教材相关的教育内容。教师自身也是一个重要的载体。教师的口头语言和书面语言中都含有大量的信息，有助于学生消化、理解、吸收教育内容。