社会的高速运转及生活节奏的不断加快使人们的生活适应问题和心理问题日渐突出，学生的心理及其发展问题也引起了社会和教育界的广泛关注。现在人们逐渐认识到，一个人要想成为真正的人才，除具备扎实的基础知识和基本技能和较强的创造才能外，还必须是心胸豁达、头脑开放、意志坚强、适应力强的人。在此背景下，咨询与辅导(本书所说的咨询与辅导主要是指学校教育情境中的咨询与辅导)也成为了学校教育的重要途径。
　　一、咨询与辅导的概念
　　严格来说，咨询与辅导是有区别的，咨询是学生觉得自己存在某种困惑且主动找到学校专业工作人员请求帮助时，学校专业人员提供的一种个性化的协助，目的是帮助学生解决人际上、生活上、心理上的问题，帮助学生作出抉择，建立生活目标的过程；辅导是学校中的教育人员主动对学生提供的一种协助，目的是帮助学生自我了解、自我实现、自我发展。辅导涉及的学生范围要大，可以面向全体学生；而咨询范围则相对小些，主要是针对自己觉得有困惑且主动请求帮助的学生。对教育者而言，辅导应是教育者主动对学生作出的，而咨询是相对被动，是应受教育者的要求作出的。从涉及的心理深度而言，辅导是浅层次的协助，咨询则是深层次的协助，涉及到学生的内心深处。从专业化的程度而言，咨询比辅导更专业。虽然咨询与辅导区别较大，但在学校教育中，二者往往渗透使用，且咨询往往是进行辅导的一种重要的方式，所以本书对二者暂不作区分，将咨询与辅导看作是学校教育的一条重要途径。所以我们认为咨询与辅导是教育者有目的有计划地给受教育者提供的一种学习上、生活上、发展上的协助，它以良好的人际关系为前提，以协助学生自我了解为起点，以学生自我实现与发展为目的。
　　二、咨询与辅导的意义
　　（一）是预防和解决学生心理问题的有效方式
　　随着社会生活节奏的加快、学习压力的增加及生活环境的变化(如单亲家庭的增多等)，学生的心理问题日益突出。近年来，神经衰弱、考试焦虑、离校出走、行为过激等现象在校园时有发生。更有甚者，有的学生因不堪承受生活和学习的压力而自杀或杀死父母。通过咨询与辅导，学校可以对学生已出现的心理问题进行治疗，对于还未出现问题的学生进行预防，从而达到减少甚至消除心理障碍、提高心理素质的目的。
　　（二）是提高思想政治教育效果的重要手段
　　虽然咨询与辅导同思想政治教育工作分属两种体系，它们在起源、理论基础、目的、任务、内容、方法及人员素质方面都存在较大的区别，但它们同是做人的工作，都关涉到学生的心灵。再加上咨询与辅导因其理念、方法都体现了人文关怀，注重学生个体的特殊需要，因而可以在一定程度上可以弥补思想政治工作无法涉及的某些方面,如:性教育的空白与青少年对生理、性问题的认识需求的矛盾。在学生成长的各个不同阶段都会有许多具体的心理不适与困惑，如小学生的多动症，中学生的青春期困惑，大学生“大一综合症”等，这些问题表面看来似乎是思想或道德行为问题，其实这些都是与心理有关的问题。因此，我们不应简单地将学生的学习态度消极归于没有理想，不爱与人交往归于不善团结，行为障碍归于有意识破坏纪律，将个别性格变态者归于思想意识有问题等,这样不但不能解决问题,反而加重其心理负担。总之，咨询与辅导工作与德育工作在培养合格人才的目标下，可以相互配合，相互渗透，相得益彰；通过运用咨询与辅导的某些原则与方法可以使思想政治教育工作更具实效性。
　　（三）是实施素质教育的重要举措
　　学生的心理素质教育是素质教育的重要内容，也是学生其他素质发展的基础和前提，咨询与辅导正是针对提高学生心理素质而产生的。通过咨询与辅导，可以为学生全面发展奠定基础，有利于学生智能、情意、人格等和谐发展。再者,通过咨询与辅导的辐射效应(向社会辐射)，有助于人们克服消极的心理状态，促进健康心形成，振奋精神；有助于缓解人际冲突，改善交往环境，增进社会稳定；有助于人们进行自我认识、自我教育、自我完善，从而塑造良好的个性，发展健全的品格，提高人们的道德水平。总之，咨询与辅导不仅可以提高学生的整体素质，而且可以提高整个国民的素质。
　　三、咨询与辅导的形式
　　对学校教育而言，咨询与辅导的形式主要有心理咨询与辅导、学习生活辅导、职业指导。下面就这三种形式作以简介。
　　（一）心理咨询与辅导
　　1．心理咨询与辅导的内涵
　　心理咨询与辅导是指以心理学、行为科学等多种学科理论的综合为依据的新兴教育方式。心理咨询与心理辅导的目的都是促进学生健康发展，主要着眼点是学生的心理。严格地说，学校心理咨询与辅导是有区别的。对此，前文已有所涉及，故不再赘述。本书对心理咨询与辅导不作严格的区分，认为心理咨询与辅导就是学校采取的促进学生心理健康发展的一切教育措施的总和，是在一种新型的建设性的人际关系中，学校辅导人员运用心理学的知识和技能，给学生以恰当的服务与协助，帮助学生正确地了解自己与周围环境的关系，使其能克服成长中的障碍，调整自己行为，增强社会适应，根据自身条件确立有利于个人发展和社会进步的生活目标，充分发挥自己的潜能。它可能是发展性的，也可能是预防性的，还可以是治疗性的。