维果茨基(Л.С.Выготcкий)认为，在确定教学与发展的关系时，要确定儿童的两种发展水平：一是儿童的实际发展水平，即儿童已经达到了的发展水平；二是潜的发展水平，是指在成人的指导下或儿童经过努力可以达到的发展水平。维果茨基把“在有指导的情况下借成人的帮助所达到的解决问题的水平与在独立活动中所达到的解决问题的水平之间的差异”称为“最近发展区”。维果茨基认为，真正能促进学生发展的教学应建立在最近发展区上。这实际上等于说，有利于学生发展的教学应该适度地走在学生发展的前面。这告诉我们，能促进学生发展的教学不是指顺应儿童发展的教学，而是指能适当超越儿童发展的教学。
　　参见维果茨基：《学龄期的教学与智力发展问题》，瞿葆奎主编、雷尧珠等选编：《教育学文集?教育与人的发展》，人民教育出版社1999年版，第693页。