按照英国教育哲学家谢弗勒的分析，教育语言主要由三种形式构成：教育术语、教育口号、教育隐喻。教育术语应有着较为清晰的含义和明确的规定；而教育口号一般是非系统化的，在表述方式上也不严谨；由于它通俗易懂，常被人们不假思索地加以接受和传诵；与术语、口号相比，隐喻并不用标准或规定的方式来表达词语的意义，只是借助于对比、类似和相近来论述问题，它与口号一样，也没有标准的陈述形式，缺乏系统。
　　“教育口号”是教育语言的基本形式之一，在教育活动中颇为常见。以往我们总有意无意地认为，“教育口号”只是一种“政府的行为”，与教育实践者个人关系不大，更与教育理论研究无涉，不必单独将其提取出来加以甄别、考究。其实不然，“教育口号”作为描述教育现象的语言形式，以其独有的方式影响着参与教育活动的每一个人，影响着教育理论的建构。无论是发达国家还是发展中国家，无论如何是西方世界还是东方世界，只要教育在国家政治经济的制约之下，只要教育存在着不尽如人意之处，只要人们还关注着教育，就会有教育口号的市场。
　　在教育活动中，教育口号是多种多样的，几乎涉及教育的每一方面。这些口号，可以从不同角度对其进行分类。例如，从其来源上，可分为政府的教育口号、社区的教育口号、社会团体的教育口号、学校的口号乃至个人的口号；从其指向上，可分为教育理论的口号与教育实践的口号；从其涉及范围上，可分为初等、中等、高等教育的口号，如此等等。这里，仅从教育口号的语言表现形式对各类别加以分析。
　　从语词结构上来讲，教育口号可划分为两个大的类别：一是短语式，一是语句式。其中语句式教育口号，还可具体分为带有陈述某种教育事实色彩的陈述句式的教育口号，带有更为明显的价值倾向性的表情句式和表意句式的教育口号。
　　短语式教育口号，并不是一个完整的语句，而是将一些关键性的词语汇合成一个短语。这种教育口号简洁、缩略，较为引人注目，“教育学中国化”、“素质教育”、“教育先行”等，都具有这样一个特点。也正因为短语式教育口号形式上不完整，使得它所反映的含义有着更大的不确定性，甚至人们往往只能意会而不能言传。这样的口号容易吸引人、感染人、打动人，但有时由于其含义的不确定性等，难以在教育实践中得到落实。
　　语句式陈述句式的教育口号，一般并不常见，因为口号若采用句式，较多地是以感叹句、祈使句等形式来表现的。陈述句式的教育口号，看上去像是陈述一个事实或说明一个道理，如“教育一代人，影响三代人”，说的就是通过对一代人进行教育，可使得这代人的知识、态度、行动、价值等影响到与他们共同生活的另外两代人。这种教育口号用语平和，给人的感觉是在谆谆说理，引发的人的情绪反应相对较小。对于那些善于理性思维、感情不易冲动的人来说，这类口号更易于接受。
　　教育口号的存在是正常的，它与一个国家的体制、社会发展的要求等密切相连。在教育理论与实践中，可怕的不是存在教育口号，而是教育口号的滥用、混用、错用。认清教育口号的性质，对于我们把握它在教育语言中的位置、作用等都不无助益。这是一个需要进一步探讨的课题。

           资料来源：郑金洲：《“教育口号”辨析》，《教育研究与实验》，1998年第3期。