一、我国教育目的的基本点
　　为了保证我国教育与我国经济发展和社会发展协调一致，我国的教育目的是由中国共产党和国家制定的。新中国成立以来，我国教育目的的表述经过多次变动，主要有：
　　1957年，在生产资料所有制的社会主义改造基本完成以后，毛泽东在最高国务院会议上提出：“我们的教育方针，应该使受教育者在德育、智育、体育几方面都得到发展，成为有社会主义觉悟的有文化的劳动者。”1958年，中共中央、国务院《关于教育工作的指示》又指出：“培养有社会主义觉悟的有文化的劳动者”，“正确地解释了全面发展的涵意”，是我国“教育的目的”。这是新中国对教育目的的第一次明确表述。
　　1982年，第五届全国人民代表大会第五次会议通过了《中华人民共和国宪法》。《宪法》提出：“国家培养青年、少年、儿童在品德、智力、体质等方面全面发展。”这也是有关教育目的的规定。
　　1985年，中共中央《关于教育体制改革的决定》又指出：教育要为我国的经济和社会发展培养各级各类合格人才；“所有这些人才，都应该有理想、有道德、有文化、有纪律，热爱社会主义祖国和社会主义事业，具有为国家富强和人民富裕而艰苦奋斗的献身精神，都应该不断追求新知，具有事实求是、独立思考、勇于创造的科学精神。”当时，人们把这段话简化为“四有、两热爱、两精神”，当作是我国教育目的的最新表述。
　　1986年，第六届全国人民代表大会第四次会议通过的《中华人民共和国义务教育法》规定：“义务教育必须贯彻国家的教育方针，努力提高教育质量，使儿童、少年在品德、智力、体质等方面全面发展，为提高全民族的素质，培养有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义建设人才奠定基础。”这是关于义务教育性质和目的的规定，同时也涉及我国整个教育的目的。
　　1993年，中共中央、国务院发表《中国教育改革与发展纲要》。《纲要》明确指出，教育改革和发展的根本目的是提高民族素质，多出人才，出好人才。各级各类学校要认真贯彻“教育必须为社会主义现代化建设服务，必须与生产劳动相结合，培养德、智、体全面发展的建设者和接班人”的方针，努力使教育质量在九十年代上一个新台阶。
　　1995年，第八届全国人民代表大会第三次会议通过了《中华人民共和国教育法》。这部关于教育的根本大法规定：“教育必须为社会主义现代化建设服务，必须与生产劳动相结合，培养德、智、体等方面全面发展的社会主义事业的建设者和接班人。”
　　不难看出，我国教育目的的表述虽几经变换，但基本精神是一致的。总的来看，它包括这样几个基本点：
　　1． 培养“劳动者”或“社会主义建设人才”
　　教育目的的这个规定，明确了我国教育的社会主义方向，也指出了我国教育培养出来的人的社会地位和社会价值。他们不是不劳而食的剥削者、寄生虫，也不是供剥削阶级驱使的工人、农民、知识分子，而是国家的主人，社会主义的劳动者、建设人才。我国是社会主义国家，劳动是每一个有劳动能力的公民的光荣职责。人们不论分担什么社会角色，都要为社会劳动，这既是个人谋生、自立、自强的手段，也是个人为他人、为人民作贡献的形式。只有诚实地创造性地劳动，个人才能成为经济发展、社会进步的推动者，从而实现自己的人生理想。
　　在我国，体力劳动和脑力劳动的对立消失了，但本质差别和分工还将长期存在。教育目的中所说的劳动者，既包括以脑力劳动为主的劳动者，也包括以体力劳动为主的劳动者。这本来是很明确的。但是，有一段时间，特别是在“文化大革命”中，“劳动者”被曲解为只是指体力劳动者，知识分子则不仅不是劳动者，而且被戴上资产阶级的帽子，成为被改造甚至被专政的对象。这种极“左”的思想与实践，给我国教育事业带来了巨大的灾难。由于这个缘故，有的人不赞成再提“劳动者”，主张用“建设者”一类提法代替“劳动者”。我们认为，教育目的的表述是用“劳动者”还是用“建设者”，当然是可以讨论、可以权衡的，但有几个问题必须明确。
　　第一，坚持培养劳动者的观念。教育目的的表述即使不用“劳动者”的提法，但“劳动者”所包含的精神不可丢。毛泽东在提出培养“劳动者”的教育目的时曾有一段解释性的话。他说：“要提倡勤俭建国。……社会主义制度的建立给我们开辟了一条到达理想境界的道路，而理想境界的实现还要靠我们的辛勤劳动。有些青年人以为到了社会主义社会就应当什么都好了，就可以不费气力享受现成的幸福生活了，这是一种不实际的想法。”这段话是完全正确的，而且直到今天仍有巨大的现实意义。当前，在部分青少年学生中滋长着一种好逸恶劳的不良风气：在学习上，害怕困难，缺乏兴趣，只求混一张文凭，不求增长才干；在生活上，向往高消费，讲排场，比阔气，图享受，不珍惜劳动成果；在职业选择上，追求实惠，缺乏艰苦创业精神，特别是不愿意做体力劳动者。从小学、中学到大学，都存在学生流向问题。中小学生一心想上大学，大学生则只想进大城市，上大机关，或出国留学。显然，这种状况与我国的教育目的是极不相称的，如果任其发展下去，必将成为严重的社会问题。因此，我们要使全体青少年学生懂得，用辛勤劳动建设一个富强、民主、文明的社会主义现代化国家，是自己肩负的历史使命，立志做社会主义的自觉的劳动者。