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在教育过程中,语言符号系统不仅是学生的认识对象,而且是学生的认识手段。语言符号系统作为认识手段,为学生观念地加工和掌握知识提供了特殊的工具。学生对语言符号的意义的理解、对知识的掌握,很大程度上取决于他们对作为工具的语言符号系统的掌握和运用。正如布鲁纳所指出的:“一旦儿童能使言语内化为认知工具,就比以前更能用有效而灵活的方式将经验的规律性表现出来,并加以系统的转换。”杜威在论述语言在教育上的应用时,明确要求“教育要使语言转变成理智的工具”,要求学生把处理“日常事务”的习惯转化成为表达“精确概念”的习惯,进而要求扩充学生的词汇量,使学生更精确地表述词汇的意义,帮助学生形成连贯叙述的习惯。这些要求是有道理的。为了促进学生更好地学习知识、掌握符号的意义,必须加强读、写、算的基础教育,必须重视学生对语文、数学、外语等工具学科的学习。也只有这样,才能处理好教育过程中的符号与意义的关系。 三、具体与抽象的关系 (一)纵向上看,儿童的认知发展遵循具体到抽象的顺序 1.总体上看,儿童认知的发展是由具体到抽象的过渡 著名心理学家皮亚杰经过长期研究,确定儿童的认知发展一般要经历四个阶段:感知运动阶段(0~2岁);前运算阶段(2~7岁);具体运算阶段(7~11岁),形式运算阶段(11~成人)。大量研究表明,皮亚杰所揭示的儿童认知发展的阶段性是普遍存在的;儿童认知发展的阶段顺序是不可改变的。 根据有关研究,在前运算阶段,儿童的认知以直觉和静止的知觉表象及概括为基础,语言和其他符号尚未获得抽象和概括的意义,儿童缺乏逻辑转换能力。他们一般只能理解和学习初级概念。所谓初级概念,指儿童从概念的大量例证的观察中,通过成人的肯定与否定所获得的概念。这些概念一般没有精确的定义,往往是一类事物的例子的共同表象。学前教育促进儿童理解和掌握初级概念的最有效途径是发展他们的口头言语能力和丰富他们的感性认识。 在具体运算阶段,儿童运用的语言和其他符号的抽象概括水平有了提高,逐步摆脱了静止的知觉表象的束缚,能借助具体经验和具体形象进行逻辑推理。处于具体运算阶段的小学生,能理解和学习二级概念。所谓二级概念,指通过下定义所形成的概念。小学生可以直接把概念的关键属性同他们认知结构中的适当观念相关联,从而获得概念的意义。这种概念的获得显然需要进行一定的抽象思维,但小学生的抽象思维仍有具体性,他们学习和掌握概念还要凭借具体经验和表象的支持,所以在小学阶段,直观教学是不可缺少的。 到了形式运算阶段,儿童所运用的语言和其他符号获得了完全抽象概括的意义,因而能够对抽象的概念或命题进行逻辑转换。处于形式运算阶段的中学生,认知的发展渐渐由具体认知占优势过渡到抽象认知占优势,能够理解纯粹以命题形式呈现的概念和规则,这就为教师的讲授教学作好了准备。但由于不少中学生的认知发展并未完全达到形式运算阶段,而且即使在某一领域达到了形式运算阶段的学生,在其他领域不一定也达到了形式运算阶段,因此,中学阶段的教育过程也需要为学生学习抽象的概念和规则提供具体经验的支持。 教育过程不仅要考虑学生的认知发展特点对学生学习的制约作用,而且要积极创造条件促进学生认识的发展,加速学生的认识从具体向抽象的转化。皮亚杰的研究揭示的是无特殊训练条件下的儿童认知发展过程,他并未考虑有目的的教育对儿童认知发展的影响。从一般发展的观点看,这种研究是必要的。但我们不能把皮亚杰揭示的认知发展阶段看成是固定不变的或不受教育影响的。事实上,教育可以在一定程度上走在学生认知发展的前面,从而加速学生的认知发展。前苏联著名教育家赞科夫提出的高难度、高速度、理论知识起主导作用等教学原则及其在教育实验中的成功运用,为教育走在学生认知发展的前面来加速学生的认知发展提供了有力的证明。 2.具体地看,在儿童认知发展的每一个阶段都存在由具体到抽象的转化问题 根据皮亚杰的理论,中小学生的认知发展实际上就是从具体认知(具体运算)向抽象认知(形式运算)的过渡。显然,这种过渡是一个十分漫长的过程。这种过渡之所以能够实现,是由于学生在系统学习每一项新知识或新课题的时候,都存在着由具体认知向抽象认知转化的具体过程。因此,学生所处的认知发展阶段与学生的认知活动方式并不是一一对应的,无论是处于具体运算阶段还是处于形式运算阶段的学生,他们的认识过程中都存在着具体和抽象这种认知方式,并且存在着从具体向抽象的转化过程。当然,在不同的认知发展阶段,学生的具体认知和抽象认知以及从具体向抽象的转化过程会呈现出不同的特点。教育过程要有效地促进学生的认知发展,就必须根据学生在不同认知发展阶段上的不同认知特点来组织学生的认知活动。 (二)横向上看,具体认知和抽象认知相互交错、相互渗透 在教育过程中,学生的抽象认知依赖于具体认知,具体认知有待于发展到抽象认知。作为学生认知发展的两种水平或两个阶段的具体与抽象之间的纵向联系,是我们处理具体与抽象的关系时需要注意的一个方面。另一方面还应当看到,具体认知与抽象认知在横向上又是相互交错、相互渗透的,两者总是具体地统一在一定的认识水平之上的。 |
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