双绞线
双绞线是在星型拓朴结构的计算机网络中应用最多的一种传输介质，内部是由八根铜导线组成，为了减少电磁信号的相互干扰，每两根按一定的密度缠绞在一起。这样，在传输电信号时相互之间辐身出的电波就会相互抵消，有效的消除干扰。双绞线这个名字也是因为这样的结构而引伸出来的。 在外部，有一层韧性及高的保护外皮保护。
通常我们都是RJ45连接器，也就是俗称的水晶头进行连接双绞线与网络端口，其中在使用的只有八根线芯中的4根，用于双向传输（全双工），根据连接两端的网络端口不同，会有直通线、交叉线及rollover三种，直通线主要用于不同的两个端口，比如网卡-交换机，交叉线用于连接相同的两个端口，如网卡-网卡，而rollover线主要被用于使用RJ45转换器连接交换机或者路由器的控制端口。 双绞线唯一的缺点就是传输距离较短，只能达到100米，所以在布线的时候，如果使用星型拓朴结构，覆盖的范围只能达到200*200米。
同轴电缆
铜介质的另一类就是同轴电缆了，这种电缆与双绞线不同，内部只有一根做为传输信号用途的铜导线，在铜导线和保护外套中间还有屏蔽层，不同的同轴电缆屏蔽层不尽相同，如在基带同轴电缆当中，屏蔽性通常都是铜制材料的网状，而宽带同轴电缆则使用铝状的冲压技术材料。这都使得铜轴电缆具有更高的屏蔽性能，抗干扰能力要优于双绞线。因为同轴电缆内部只有一根铜导线，所以全部的设备都必须使用BNC连接头连接到这一根导线上，这就是我们常说的总线型物理拓朴结构。
同轴电缆主要有两种，粗同轴电缆和细同轴电缆，粗同轴电缆是铜介质中传输距离最长的，在10base5的标准当中，可以达到500米的传输距离。细同轴缆在10base2的标准当中可以传输185米。
光纤
光纤因为使用光信号，在传输距离、数据承载量及信号的抗干扰性能等等方面都有铜介绍不可比拟的优势，但因其造价目前还是相对过高，其应用还是停留在主干网络和长距离网络当中，光纤到桌面还是可望不可及的事情。
从光纤的结构来看，基本都包括三个部分外部保护层，内部敷层及光纤核心组成。其中外部保护层主要是为了保护光纤的内部，通常都会使用非常坚硬的材料制成，内部敷层主要功能是防止光信号的泄露。在光纤的核心部分，是传输光信号的主要部分，一般都是使用石英玻璃制成，横截面积非常小，光纤的线芯直径一般都被设计为62.5微米或150微米。还有一种是没有外部保护层和内部敷层的光纤，我们称之为裸光纤，光纤跳线就是裸光纤的一种。
以太网卡
计算机与外界局域网的连接是通过主机箱内插入一块网络接口板（或者是在笔记本电脑中插入一块PCMCIA卡）。网络接口板又称为通信适配器或网络适配器（network adapter）或网络接口卡NIC（Network Interface Card），但是现在更多的人愿意使用更为简单的名称“网卡”。
网卡是工作在链路层的网络组件，是局域网中连接计算机和传输介质的接口，不仅能实现与局域网传输介质之间的物理连接和电信号匹配，还涉及帧的发送与接收、帧的封装与拆封、介质访问控制、数据的编码与解码以及数据缓存的功能等。 在安装网卡时必须将管理网卡的设备驱动程序安装在计算机的操作系统中。这个驱动程序以后就会告诉网卡，应当从存储器的什么位置上将局域网传送过来的数据块存储下来。网卡还要能够实现以太网协议。
无线网卡
无线网卡定义所谓无线网络，就是利用无线电波作为信息传输的媒介构成的无线局域网（WLAN），与有线网络的用途十分类似，最大的不同在于传输媒介的不同，利用无线电技术取代网线，可以和有线网络互为备份，只可惜速度太慢。
无线网卡是终端无线网络的设备，是无线局域网的无线覆盖下通过无线连接网络进行上网使用的无线终端设备。具体来说无线网卡就是使你的电脑可以利用无线来上网的一个装置，但是有了无线网卡也还需要一个可以连接的无线网络，如果你在家里或者所在地有无线路由器或者无线AP（AccessPoint无线接入点）的覆盖，就可以通过无线网卡以无线的方式连接无线网络可上网。 无线网卡的工作原理是微波射频技术，笔记本有WIFI、GPRS、CDMA等几种无线数据传输模式来上网，后两者由中国移动和中国电信（中国联通将CDMA售于中国电信）来实现，前者电信或网通有所参与，但大多主要是自己拥有接入互联网的WIFI基站（其实就是WIFI路由器等）和笔记本用的WIFI网卡。要说基本概念是差不多的，通过无线形式进行数据传输。无线上网遵循802.1q标准，通过无线传输，有无线接入点发出信号，用无线网卡接受和发送数据。
中继器
中继器（REPEATER）是网络物理层上面的连接设备。适用于完全相同的两类网络的互连，主要功能是通过对数据信号的重新发送或者转发，来扩大网络传输的距离。 中继器是对信号进行再生和还原的网络设备：OSI模型的物理层设备。 中继器是局域网环境下用来延长网络距离的最简单最廉价的网络互联设备，操作在OSI的物理层，中继器对在线路上的信号具有放大再生的功能，用于扩展局域网网段的长度(仅用于连接相同的局域网网段)。
中继器（RP repeater）是连接网络线路的一种装置，常用于两个网络节点之间物理信号的双向转发工作。中继器主要完成物理层的功能，负责在两个节点的物理层上按位传递信息，完成信号的复制、调整和放大功能，以此来延长网络的长度。由于存在损耗，在线路上传输的信号功率会逐渐衰减，衰减到一定程度时将造成信号失真，因此会导致接收错误。中继器就是为解决这一问题而设计的。它完成物理线路的连接，对衰减的信号进行放大，保持与原数据相同。一般情况下，中继器的两端连接的是相同的媒体，但有的中继器也可以完成不同媒体的转接工作。从理论上讲中继器的使用是无限的，网络也因此可以无限延长。事实上这是不可能的，因为网络标准中都对信号的延迟范围作了具体的规定，中继器只能在此规定范围内进行有效的工作，否则会引起网络故障。
路由器
路由器（Router）又称网关设备（Gateway）是用于连接多个逻辑上分开的网络，所谓逻辑网络是代表一个单独的网络或者一个子网。当数据从一个子网传输到另一个子网时，可通过路由器的路由功能来完成。因此，路由器具有判断网络地址和选择IP路径的功能，它能在多网络互联环境中，建立灵活的连接，可用完全不同的数据分组和介质访问方法连接各种子网，路由器只接受源站或其他路由器的信息，属网络层的一种互联设备。
路由器是互联网的主要结点设备。路由器通过路由决定数据的转发。转发策略称为路由选择（routing），这也是路由器名称的由来（router，转发者）。作为不同网络之间互相连接的枢纽，路由器系统构成了基于TCP/IP 的国际互联网络Internet 的主体脉络，也可以说，路由器构成了Internet的骨架。它的处理速度是网络通信的主要瓶颈之一，它的可靠性则直接影响着网络互连的质量。因此，在园区网、地区网、乃至整个Internet研究领域中，路由器技术始终处于核心地位，其发展历程和方向，成为整个Internet研究的一个缩影。在当前我国网络基础建设和信息建设方兴未艾之际，探讨路由器在互连网络中的作用、地位及其发展方向，对于国内的网络技术研究、网络建设，以及明确网络市场上对于路由器和网络互连的各种似是而非的概念，都有重要的意义。
交换机
交换机（switching）是按照通信两端传输信息的需要，用人工或设备自动完成的方法，把要传输的信息送到符合要求的相应路由上的技术的统称。交换机根据工作位置的不同，可以分为广域网交换机和局域网交换机。广域的交换机（switch）就是一种在通信系统中完成信息交换功能的设备，它应用在数据链路层。交换机有多个端口，每个端口都具有桥接功能，可以连接一个局域网或一台高性能服务器或工作站。实际上，交换机有时被称为多端口网桥。 在计算机网络系统中，交换概念的提出改进了共享工作模式。而HUB集线器就是一种物理层共享设备，HUB本身不能识别MAC 地址和IP地址，当同一局域网内的A主机给B主机传输数据时，数据包在以HUB为架构的网络上是以广播方式传输的，由每一台终端通过验证数据报头的MAC地址来确定是否接收。也就是说，在这种工作方式下，同一时刻网络上只能传输一组数据帧的通讯，如果发生碰撞还得重试。这种方式就是共享网络带宽。通俗的说，普通交换机是不带管理功能的，一根进线，其他接口接到电脑上就可以了。
运营商
运营商是指提供网络服务的供应商，如诺基亚、三星等这些通信设备的生产厂家叫生产商，而中国电信、 中国移动这些公司才叫运营商，因为国家在电信管理方面相当严格。只有拥有工信部颁发的运营执照的公司才能架设网络，从通信行业来说，设备生产商和运营商是相互依存的，但运营商一般更有优势，就好像中国移动规定Nokia等手机生产商生产的部分手机上打上全球通的品牌一样。 国内三大运营商指的是中国移动，中国联通，中国电信，不管是从通讯或者是地面网络角度去看这三家都是规模最大实力最雄厚的，当然他们彼此的侧重点不同，例如：
中国移动主要运营GSM、TD-SCDMA和TD-LTE网络。
中国联通是唯一的全业务运营商，同时运营GSM、WCDMA、固网;
中国电信主要运营CDMA、CDMA2000、FDD-LTE、TD-LTE网络和固网。
在宽带网络接入市场上，除了中国电信、中国联通等大型的基础通信运营商之外，还有数以千计的二三级运营商。包括有线宽带、CNC无线网络、民航宽带、长城宽带等等。