人类之所以区别于动物在于人类的文明。人类文明包括物质的文明和精神的文明。经济或者说财富属于物质的文明，但是对于经济发展目的和方式的认识，对于财富的管理和分配的认识却存在着巨大的差异。这就是人类精神文明的差异。不同国家和地区在人口政策、人口增长、经济发展、国家的政治制度和国际政治标准方面存在的差异，有许多方面来自于文化的差异。

一、 种族

（一）种族的划分及其自然特征

通常人们把种族划分为三种，即黄种人、黑种人和白种人。但也有把生活在太平洋上美拉尼西亚、密克罗尼西亚等群岛上的人划分为第四个种族——红种人。种族划分反映的是人口在自然特征上的相互差异。种族的自然特征差异主要表现在人的皮肤、毛发、眼睛、骨骼、五官和身材等方面。皮肤的颜色由于最容易辨认，所以常常成为人种辨认的根据。从肤色上我们很容易区分出黄种、黑种和白种人。不同人种的不同肤色确实与不同种族原始的生存环境有关。

人类皮肤中黑色色素的形成是对太阳紫外线辐射的一种保护，所以我们可以看到生活在热带、亚热带地区的人们的皮肤可能比较黑，像南亚、西亚地区，但他们却不属于黑种人。

。

黑种人的肤色是黑的，并且，黑种人的皮肤是最细腻的。这是我们通常没有认识到的。黑种人其他的种族特征还有，毛发呈黑色且明显卷曲、头颅圆滚、身材适中、手臂较长、瞳孔呈黑色、鼻翼较宽、嘴唇宽厚等。黑种人肢体的灵活性和肌肉的爆发力是其他人种所无法比拟的，黑人的舞蹈、体育运动的成就都与他们的自然特征有关。

黄种人的肤色发黄，毛发黑色，第三期毛发（成年以后）不发达，圆头，黑色瞳孔，眼睑普遍为单层（单眼皮），眼窝浅，身材适中。黄种人以蒙古人最为典型。

白种人的肤色一般是白色的。他们的毛发可以有多种颜色，从白、到黄、棕、黑和红等。第三期毛发相当发育，但是皮肤的表面比较粗糙。瞳孔也有黑、黄、蓝和棕等的区别。眼睑普遍的为双层，眼窝深。长头，长鼻且鼻梁高挺，身材一般高大。白种人以欧洲人最为典型。印度等南亚地区和西亚的阿拉伯人在其自然属性上都是白种人，尽管南亚人有着黑色的皮肤。

所谓红种人在自然特征上界于白种人和黑种人之间，皮肤黑红，身材较高大、长头，但在毛发和五官特征方面更近于黑种人。

（二）种族的分布与迁移

黑种人的聚集地和发源地在非洲大陆上。主要指撒哈拉沙漠以南的非洲。显然，热带非洲的自然条件与黑种人肤色特征的形成是有关系的。历史上罪恶的奴隶贸易使非洲黑人向美洲和欧洲移动。在美洲的加勒比地区和美国的南部有着黑种人的集中分布，南美洲的黑种人中有相当一部分已经与当地的黄种人和白种人结合。欧洲的黑种人是零星的，黑种人向欧洲的移动与殖民地体制下宗主国与殖民地的关系有关，即“英属殖民地”（东、南非洲）的人口向英国移民，“法属殖民地”（西非）的人口移往法国。

黄种人的分布集中在亚洲的东部和东南部。黄种人的数量是最多的，分布的密度也是最大的。黄种人最重要的迁移是往美洲的迁移，可能是从石器时代开始，直到封建社会的初期。生活在北冰洋周围地区的因纽特（爱斯基摩）人应该是黄种人迁移途中停留部落的后裔，证明黄种人的迁徙是沿着白令海峡和美洲西部海岸南下的。

在几个人种中，白种人的分布是最广泛的。欧洲和美洲是白种人的集中分布地区，但欧洲是他们的源地。白种人的迁移是历史上“地理大发现”、近代殖民主义扩张和帝国主义战争的产物。但是分布在亚洲（西亚和南亚）的白种人可能是古代伯伯尔人或亚述、闪米特人的后代。

关于人种分布格局的起源有着不同的说法。比较传统的认识是人类起源于非洲，之后向世界各地迁徙。但是近年来也有人种起源的多源格局的研究成果。亚、非、欧三大洲分别是黄、黑、白种人的集聚地，而美洲和大洋州的居民是这三大种族自其源地扩散的结果。

（三）世界的种族问题

种族是人口的自然属性。在生物圈，人作为最高级动物其发育程度是处在同一水平上的。不同种族的人口可以有相同的文化和社会发展水平。但是，由于人类具有他的社会属性，在人类社会的发展过程中就出现了人口的种族问题。

种族问题的表现是种族之间的歧视和矛盾，表现最突出的时期始于西方殖民主义。欧洲白人在社会经济发展水平领先条件下，把这种阶段性的领先与种族的区别结合了起来。对于相对落后的黑种人和黄种人的掠夺、压迫和歧视在白人殖民的非洲、亚洲、美洲和大洋洲广泛地流散开来。

第二次世界大战之前，甚至欧洲的白种人中间也出现了“雅利安人”优越于其他白种人的种族矛盾，引发了罪恶的德国对欧洲其他国家的侵略战争。

从殖民主义到资本主义，再到帝国主义，它发展过程中制造的压迫和战争对人类的发展产生了恶劣的影响，人类社会必然要彻底地反思种族主义问题。

战后亚、非、拉殖民地国家的独立运动使世界反种族主义的浪潮走向高涨，到1990年南非种族主义政权结束，标志着世界反对种族主义的斗争取得了历史性的胜利。

但是必须看到，人类社会经济发展的不平衡是种族主义赖以存在的基础，只要这种不平衡存在，总会有人把它归结为种族的差异。因此，种族问题，以及不同民族之间的矛盾问题将伴随着人类社会的发展而经常发生。