从地域上看，世界上没有哪个国家可以说完全进入了知识经济时代，知识经济的的发展与分布总是不平衡的。

我们可以从地区金融、贸易、信息、高技术制造业和教育科研业的发展情况，大致看出世界上最典型的知识经济地区。这主要包括美国的东北部、大湖南岸以芝加哥为核心的“中西部”、南部以亚特兰大—休斯敦为中心的城市群和西部沿太平洋沿岸分布的城市群；巴西东部沿海的里约热内卢—圣保罗地区；欧洲的英格兰东南部（伦敦、牛津、剑桥）和苏格兰谷地，德国北部的汉堡、莱茵河谷地和南部巴伐利亚高原城市群，法国的巴黎盆地、南部图卢兹、罗讷河谷地和东部的南锡—阿尔萨斯地区，意大利的米兰—都灵地区，俄罗斯的莫斯科和新西伯利亚城；日本的太平洋沿岸城市群，中国的香港、上海、北京，印度南部的班加罗尔地区，新加坡、中国台湾的新竹园区和以色列的沿海地区，等等。

（三）知识经济时代的传统经济

世界上更多的地区仍然是传统经济分布的地区。这是因为：（1）符合知识经济发展要求的地区并不多；（2）知识经济作为一种创新只能是小部分地区和少部分人的经济形态；（3）对于广大的发展中国家来说，传统的工业化道路（包括农业的工业化生产）仍然是它们必需经历的发展过程；（4）世界经济的发展从来都是在分工格局下实现的，一部分地区先进，另一部分地区被先进地区所带动。

在亚洲，中国的中部地区正处在工业化阶段，而西部地区的资源潜力预示着那里将成为国家部分自然资源（石油、天然气、非金属矿物等的）开发地区和农牧业地区。俄罗斯东部（西伯利亚和远东）将是世界上最大的自然资源开采地区。亚洲东南部和南部的许多国家必需首先完成工业体系的建立，否则很难避免以往由金融和房地产业畸形发展引起的泡沫经济和经济危机。

在非洲，发展农业和解决食品供给是最首要的任务，而且对非洲的许多国家来说，即使是工业化，依然还是相当遥远的事情。

在拉丁美洲，几个主要国家，如墨西哥、巴西、阿根廷和智利，虽然其工业化的发展有了相当长时期的积累，但是仍然以初级产品（农产品和工矿业产品）的出口为国家经济的支柱，大量低素质劳动力的过剩和接连发生的经济危机使它们缺乏支持知识经济的必要资源。拉丁美洲的其他国家的工业化进程也要快于亚洲的发展中国家，但是以经济作物生产和出口为主的农业、破产农民和城市贫民现象、地区矛盾和国家政治的动荡将长期障碍它们的产业高级化。

尽管一些发展中国家距知识经济时代的要求还相差甚远，但这并不妨碍他们发展和培育知识经济的要素，也不妨碍他们用知识经济时代的成果促进传统经济的发展。进入21世纪的中国政府明确提出的以知识经济或信息化带动工业化的新型工业化发展思路，就是迎接知识经济时代的积极态度。