地理大发现后，商业贸易和航运业进一步兴旺，伦敦成为世界最大港市。产业革命后，工商业迅速崛起，人口急剧增长，1810年超过100万，1901年达458万，成为当时世界上最大城市。20世纪人口继续增长，现已达到690.5万人。

伦敦金融业高度发达，在老城区，云集数百家金融机构，拥有世界上最大的外汇市场、资本市场和保险市场，在伦敦的外国银行达561家。1997和1998年，英国金融机构的海外净收益分别达252亿英镑和319亿英镑。

伦敦外汇市场在世界外汇交易额中居于首位。伦敦证券交易所是英国资本市场的中心，世界上最大的证券交易所之一，拥有世界上最大的外国上市公司，其成交量差不多等于欧洲大陆全部证券交易所成交量的总和。伦敦也是欧洲货币市场的中心，伦敦欧洲货币市场交易量占欧洲市场总量的30%左右。

黄金市场在伦敦金融市场体系中占着重要地位。英国所有银行按规定都可以进行黄金交易，但实际上黄金交易主要集中在伦敦黄金市场的五大金商手中。五大金商每天两次在罗思柴尔德公司订出伦敦的黄金价格。这个价格成为世界黄金交易的参考价格。

伦敦是世界保险业的故乡，也是全球再保业的中心，业务量约占国际保险业务的20%。英国共有800多家公司从事保险业务。保险公司以其大量资金作长期投资，包括购买政府公债、其他公债、公司股票和债券，以及经营房地产和抵押贷款。保险公司还为新发行证券提供绝大部分资金，劳埃德是世界上举足轻重的保险市场，几乎任何东西都可在劳埃德投保，其成员多达35 000多个，来自世界60多个国家和地区。

伦敦成为国际金融中心的主要原因是：（1）伦敦在国际贸易、金融方面有长期的经营历史，因而对许多外国银行具有特殊的吸引力。（2）在长期的金融业务中，伦敦拥有大量的金融机构、经验丰富的工作人员和最完备的通讯网。（3）英国政府的金融管制，特别对外国银行的管制，比较适宜。根据英格兰银行的规定，外国银行可以自由设置机构。政府竭力把限制性的措施减少到最低限度，例如，英国政府允许外国银行进入英国国内市场，同英国国内的银行在同等条件下进行竞争。（4）英国的国内银行对外国银行也都抱欢迎态度。（5）金融企业在分布上要求高度聚集以便迅速对市场变化作出反应。伦敦作为世界上最古老的金融中心，外国银行在伦敦设立机构成为掌握国际金融市场动态的必然要求。（6）伦敦、美国的纽约和日本的东京之间大致相隔8个时区，三大金融交易中心在一天里可以实现工作时间的接替（按8小时工作日），这样就保障了全球的金融交易可以在任何时间里进行。

法国即法兰西共和国的简称，面积55万km2，是西欧面积最大的国家。领土包括大陆部分和地中海的科西嘉岛。大陆部分略呈六边形，三面临海，三面靠陆，国界线长5 300km，其中海岸线长约3 110km，是欧洲重要的海陆兼备的国家。

（一）自然条件的优、劣势分析

1.平原占优势的地形。法国的地势，东南高，西北低，向英吉利海峡倾斜，全国有4/5的领土是平原和丘陵，其中海拔250m以下的平原区占总面积的60%，海拔500m以上的山地面积仅占全国的20%，山地大部分偏于东南和南部边缘地带，中部是中央高原，西部为丘陵、平原，北部是肥沃的巴黎盆地和卢瓦尔平原，西南部是加龙平原，广阔的平原、盆地对法国的经济发展和农业生产提供了有利条件 (图7.3.3 ) 。

图7.3.3 法国地形图

2.多样的气候。同西欧各国相比法国气候具有多样的特点。法国地处中纬度大陆西岸，常年受温暖湿润的西风影响，加上北大西洋暖流的作用，冬季气温比较温和，一般1月平均气温都在0℃以上，南部可达8℃，夏季比较凉爽，7月平均气温在西北部仅17℃，到东南部增到22℃。大部分地区年平均降水量500~1000mm，降水季节分配比较均匀。由于法国面积较大，所以各地气候有较大差异，西部为典型的温带海洋性气候；东部海洋影响渐小，气候有中欧特点；南部为地中海式气候；山地地区属高山气候。法国不同地区不同气候条件，为工农业生产发展和布局提供了较为有利的自然基础。

3.完整的水系。在西欧各国中，法国有着丰富而完整的水系，它们大部分发源于中央高原，向西北和东南两个海域入海，形成辐射状水系。塞讷河为北部大河，水量丰富稳定，河床平坦，利于航运。卢瓦尔河为全国最长河流，上游因穿过中央高原，水流湍急，水能丰富。罗讷河水量最大，水流最急，水力资源最丰富。法国众多河流之间有运河相通，形成内河运输网络，完整河网对工农业生产提供了极大的便利。

4.能源资源贫乏。法国大多数自然资源丰富，有利于工农业生产，但能源资源十分贫乏，其煤炭资源从储量到质量，远不如英国。法国煤炭储量低，矿床条件差，埋藏深，煤层薄，煤炭品种不全，煤质劣，无烟煤少，缺少炼焦煤，而且煤炭资源多分布在交通不便地区。 法国是西欧石油储量最少的国家，也是生产原油较少的国家，所需石油99%依靠进口。由于能源缺乏，每年需大量进口煤炭、石油和天然气。1973年世界“石油危机”后，法国大量减少石油、煤炭的消费，加快发展核能和新能源，来代替煤、石油资源的不足。尽管如此，法国每年煤、石油、天然气的进口额仍占进口总额的1/5以上。

（二）农业在欧洲突出的地位

法国是欧洲首屈一指的农业大国，是世界特别是欧洲的重要农产品供应国，也是世界上仅次于美国的第二大农产品出口国。主要农产品有小麦、大麦、玉米、甜菜、马铃薯、水果、葡萄酒、牛肉、猪肉、牛奶、鸡肉、鸡蛋等。1998年粮食总产量达6.8亿t。葡萄酒产量居世界第一，甜菜产量居世界第二，肉类产量居世界第四，牛奶、小麦、玉米产量均为世界第五，蔬菜、水果和马铃薯产量位居西欧前列（表.7.3.1）。法国农业在二战前，进展缓慢，还得从其殖民地进口农产品。战后，采取了一系列措施，积极推行农业机械化、良种化和化肥化，因地制宜地实行农业地区专业化，加上法国地形、气候、土壤等自然条件有利于农业生产，所以农业发展很快。