目前，非洲人口密度为26人/km2，只及世界平均数的57%左右，可谓地广人稀。但是由于历史因素和自然条件的制约，各地人口分布状况却极端不平衡，全洲1/3的人口集中在仅占面积1%的区域里，平均密度每平方km500人以上，而密度小于每平方km4人的地区占了全洲面积的60%，这里的人口不足总人口的6%。撒哈拉、卡拉哈迪和纳米布三大沙漠及一些干旱草原、半干旱地区每平方km不到1人，并且还有大片的无人区。现在，非洲人口较稠密的地区有以下几个：（1）滨海地区。特别是地中海、几内亚湾和印度洋沿岸，这里是欧洲殖民者最先入侵的地方，是殖民统治的中心和据点，经济比较发达，人口较多，尤其是城市人口多集中于此。（2）内陆高地。如东非高原上的维多利亚湖、基伍湖等附近地区，埃塞俄比亚高原中部地区，尼日利亚北部高原和南非、津巴布韦高草原地带，这里农牧业比较发达，居住着较多的人口。（3）铁路沿线地区。殖民者为了在非洲掠夺更多的资源，先后修筑了几万km的铁路，在沿线发展起面向出口的农、矿业，经济比较繁荣，从而形成了条带状的人口稠密区。如赞比亚中央铁路两侧20km范围内就集中了全国42%的人口。（4）干燥地区的沿河及绿地带。这里的灌溉农业比较发达，人口也较为集中，如苏丹北部及其以北的尼罗河谷地，人口密度高达600人/km2。（5）岛屿。特别是印度洋中的一些小岛，自然条件较好，人口稠密，如毛里求斯为580人/km2。

非洲的农业人口比重较高、城乡发展不平衡。2000年，农业人口占全洲人口的55.6%，(亚洲为52.9%，而欧洲仅有8.5%),充分反映出非洲经济的落后状况。在非洲内部，由于各国生产力发展水平、经济结构和自然条件的不同，这一比重差异很大，热带非洲的多数国家均高达80%左右，卢旺达和布隆迪更在90%以上。与此现象形成极大反差的是，非洲的城市化进展迅速,从20世纪60年代初到90年代初的30年间，非洲城市人口的年均增长率为5%,属世界最快。2000年尼日利亚城市人口比重达到44.0%，南非更是高达55.0%。百万人口（含郊区）大城市从2个已增加到24个。非洲城市扩张过快，是在人口膨胀背景下大量农村人口盲目涌入城市的结果，是一种畸形的城市化。人口急剧膨胀，超过了城市本身的发展速度和承受能力，使城市在居住、就业、食品供应、交通运输和环境管理等方面面临难以解决的各种问题。

（二）复杂的种族构成

非洲居民的种族构成复杂。非洲古代的居民主要是分布于撒哈拉沙漠以南的黑种人（民格罗人）以及红海地区属于白种人（欧罗巴人）的含米特人，后来随着外族的不断迁入，形成了一批新的人种——混血种人。目前，非洲总人口中黑种人占55%，分布于撒哈拉沙漠和埃塞俄比亚高原以南的广大地区，属尼日尔（或刚果）——科尔多凡语系。白种人在非洲总人口中占26%，大部分是居住在北非的阿拉伯人。此外，在南部非洲还有一部分欧洲白种人的移民及其后裔，他们在非洲人口中的比重不足2%。非洲还有19%的居民是属于黑种人和白种人之间的混合类型，主要分布在埃塞俄比亚高原以及撒哈拉沙漠的南缘，属闪含语系和尼罗——撒哈拉语系。马达加斯加岛上的居民基本上是黄种人和黑种人的混合型，大约占全洲人口的2%，属南岛语系。非洲的民族多达300余个，其中人口超过百万的大约有90个，合计占全非洲人口的90%。最大的几个民族是埃及人、蒙萨人和阿尔及利亚人等。非洲的居民以信仰各种原始宗教为主，供奉祖先、崇拜自然神。此外，分别约有1/4的人口信奉伊斯兰教和基督教，前者广泛分布于北非、西非和东非的部分地区，后者则居住在非洲中南部、几内亚湾沿岸和埃塞俄比亚等地。

辽阔的土地，丰富的自然资源为非洲生产的发展提供了良好条件。但是长期的殖民统治，使它成为经济水平最落后的大洲。在2001年全球49个最不发达国家中，非洲就占了34个。尽管独立以来许多非洲国家在发展经济上作出了很大的努力，取得了一些成就，但是长期的落后与传统生产关系的束缚及现存的不合理的国际经济秩序的影响，仍使非洲经济保留着过去的一些特征。

1.生产力水平低下，经济发展速度缓慢。非洲的土地面积和人口分别占世界的23%和13%，而2000年非洲在世界生产总值中的比重仅为1.７％，不仅原有基础薄弱，近几十年来进展也缓慢，增长速度在各大洲中是最低的，部分国家经济形势每况愈下。在20世纪60~70年代，非洲的经济状况基本与世界同步，人均产值呈逐渐上升趋势。80年代至90年代初，经济形势急剧恶化。1980~1993年间，世界人均产值上升了17%，非洲却下降了近9%，下降态势遍及全洲大部分国家，其中科特迪瓦、尼日尔、刚果降幅高达40%~50%，圣多美和普林西比、赞比亚亦达35%左右。直到1994年以后，非洲的经济形势才出现转机。1995年非洲国民生产总值为4 673亿美元，到2000年增至5 357亿美元。

2.工业基础薄弱，经济结构畸形。非洲绝大部分国家不仅生产力水平低下，而且未能形成自己相对独立健全的国民经济体系。非洲国家政治独立后，尽管各国通过不懈的努力，取得了不同程度的进展，但是长期形成的单一产品经济未能从根本上得到扭转，工业化水平在世界上明显处于末位，其工业产值仅占世界工业总产值的1%。非洲铝土矿和原油产量分别占世界的1/5和1/10，而金属铝和石油制品所占比重仅为1%和3%；可可豆产量占世界2/3，巧克力产量则不到1%。少数面向出口的农、矿产品得到片面发展，而在国计民生中占有举足轻重地位的粮食生产十分落后，人均产量不到世界平均数的2/5。

3.生产力布局不平衡。在全洲53个国家中，南非经济较发达，其人口占非洲总人口不到6%，国民生产总值却占18%，制造业占27%。除南非外，北非各国、几内亚湾沿岸国家以及毛里求斯、津巴布韦、博茨瓦纳等国经济水平也较高。而大多数国家生产力水平都很低下，发展缓慢，甚至停滞倒退。究其原因，除历史基础较差外，有的是由于政局混乱，内战频繁，破坏惨重；有的是由于深处内陆，交通闭塞，资源贫乏。

在各国内部，生产力分布也不平衡。往往在很短的距离内，便会出现原始部落村社与现代化都市的鲜明对比。非洲绝大多数滨海国家的商品性农业都基本上分布在沿海百余km宽的狭长地带内，制造业则高度集中于少数海港城市，尤其是首都。直至20世纪80年代，制造业集中于首都的程度在加蓬、冈比亚和利比亚仍为100%，塞内加尔和布隆迪为80%，塞拉利昂为75%，坦桑尼亚和苏丹为60%，喀麦隆、埃及、埃塞俄比亚和肯尼亚为50%。这样的情况，在世界其他大洲是罕见的。 五、贫困的大洲及其形成原因

（二）非洲贫困的原因

1. 殖民主义掠夺是造成非洲国家贫困的最重要的历史因素。西方列强长达几百年的殖民统治，带走了大量财富，却把贫困留给了非洲国家。他们还留下了畸形的经济结构、落后的文化教育等“后遗症”，致使非洲国家独立后经济、社会和政治发展先天不足。