美国西海岸硅谷是世界最大的电子工业基地，昔日的大片果园已被上万家大小高技术企业吞没。此外，东海岸马萨诸塞州的波士顿128号公路两侧的林地也布满了高技术工业园，形成了一个以发展微型电脑为中心的高技术区，并使当地因传统工业衰落而萧条的经济得到了复苏。在美国南方，北卡罗来纳州的三角园经过艰苦创业已形成规模，吸引了一大批高技术公司，显示出了对振兴北卡罗来纳州相对落后经济的作用。

（3）生物技术产业。生物技术就其影响来说，是仅次于信息技术产业的高新技术产业，它将成为21世纪世界经济发展的主要动力之一。它的发展使人们能够从分子或原子水平上揭开生物构造和遗传的秘密，这必将推动医药、农业、生命科学和环保业等的发展。例如，美国科学家利用生物技术分别对水稻、玉米、番茄、马铃薯等农作物进行研究，正在培育耐旱、耐盐、耐酸和防御害虫的基因作物。生物技术在工业中也有许多重要应用，包括专用与精细化工产品和生物发酵等。1998年，生物技术产品的销售额约为123亿美元，与此相关的医药、健康照顾等部门的产值也有较大增长。美国生物技术在世界居领先地位，世界上近一半的生物技术公司在美国，而且它们在创新方面远胜于国外公司。例如，1995年，美国批准了150项遗传工程专利，其中81%为美国公司所有。生物技术产业是全美研究最密集的部门。美国生物技术产业的研究总开支每年在79亿至100亿美元之间。1995年，美国生物技术公司雇员的人均研究支出为69 000美元，是全美公司该平均值7 651美元的9倍。

（4）环保产业。近20年来，随着美国政府和民间越来越重视可持续发展，以防止环境污染、改善生态环境、保护自然资源为目的的环保产业应运而生。环保产业是由与环保相关的技术开发、产品生产、商业流通、资源利用、信息服务、工程承包、自然保护开发等构成的一个庞大的产业。据估计，1996年，美国环保产业的产值已达1 470亿美元，超过了制药业和塑料业的产值。

2.汽车工业

汽车制造业是美国支柱产业之一，但面对日本及一些新兴工业化国家和地区的竞争，曾一度失去优势。80年代以来，积极利用高新技术对汽车工业进行全面改造、调整，特别是将微电子和信息技术应用于汽车的设计、生产、销售、售后服务等环节，加强了汽车的安全、节能和环保性能。汽车工业在1994年产量达1 610万辆，无论在总产量还是总收入上都全面超过了日本，重执世界汽车业的牛耳。1999年，美国的汽车产量达1 670万辆，创历史新纪录。

汽车制造业的分布特别集中在中西部区，主要是在以布法罗、辛辛那提和珍妮斯维尔（在芝加哥的西北）为顶点的三角形地区内，其中以底特律周围地区最为集中，底特律是全国最大的汽车制造业中心。美国两大汽车公司（通用、福特和克莱斯勒）的总部都设在底特律。

3.钢铁工业

美国的钢铁业自20世纪70年代开始走下坡路，无论是产量还是竞争力都在下降，被视为典型的夕阳产业。80年代中期以来，对钢铁业进行了全面技术改造：通过采用新技术，实现生产自动化和电脑化，以提高钢铁的质量，增加强度；通过改革管理体制和工艺流程，大量裁员，以降低生产成本，提高生产效率。生产技术的创新改变了美国钢铁产业的性能。1997年美国粗钢产量为1.08亿t，比1991年增长了22.3%。劳动生产率也大幅度提高。

美国钢铁工业起死回生的秘诀在于：一是发挥大钢铁集团的优势，应用纯氧顶吹以及连续浇铸等先进技术，把产品集中于小钢厂无法生产的、但是为汽车行业所必需的、利润很高的优质平板钢材上，大大提高了劳动生产力和竞争力。二是小钢厂依靠技术创新，如采用DC高炉技术、推进浇铸和滚轧技术以及使用更低成本的碳化铁原料等，也取得一席之地。

美国的钢铁工业主要集中分布于中西部以芝加哥、底特律、克利夫兰、布法罗等为中心的大湖带南部，以及大西洋沿岸消费区。随着各地小钢厂的纷纷涌现，在相当程度上改变了美国过去钢铁工业高度集中的状况，分散趋势进一步加强。

4.农业

（1）美国农业的新发展。美国农业作为第一产业在产值和就业方面所占的份额一直在下降（见表9.2.1），但这并不意味着农业在美国国民经济中已无足轻重，而是将继续发挥其重要的和特殊的作用。美国是世界上头号农业大国，尽管农业人口比重小，但平均一个农民能养活128个人。20世纪90年代以来，美国将生物技术和信息等高技术应用于农业生产，不仅提高了农业生产率，而且促进了农业生产向优质、高效和环保型发展。1995年以来，美国加快了农业生物技术的推广。到1998年，约有2 500万~3 000万hm2的耕地用于种植基因改性的农作物。1995年美国国防部首次允许全民使用由24颗卫星组成的全球定位系统（GPS），这一措施有助于使卫星与电脑应用于农业生产。2001年美国农业继续稳步发展，农场总收入为2486亿美元，同比增长2.9%，并实现了从1999年以来连续3年的增长。

（2）美国农业与环境问题。过去一个世纪，农业电气化、机械化、化肥化和专业化促进了生产力的发展，使美国农业产量大为提高，然而它却给经济的可持续发展带来了问题。物种的多样性、天然牧场、沼泽地、林地与原始森林、鱼类和动物都在减少，另一方面水土流失、地下水的污染和害虫的抗药能力在加剧。农业发展同自然环境的协调产生了矛盾。

农业正在给环境造成最严重的污染，农业带来的最大污染是多种水污染，包括沉渣、盐、化肥、除虫剂和农家肥料，多种污染源估计要占表面水污染的50%；土壤盐碱化和农业灌溉已经成为西部干旱区日益严重的问题。至少在26个州，现在的种田方法已经使某些除虫剂渗透到地下水中。在加州发现，传统的农作法已经使22种不同的除虫剂流进了地下水。在饮用水中已经发现由农业带来的硝酸盐（主要是农家肥料和合成化肥），在好几个州中其水平已经超过安全标准。

5.对外贸易

美国是当今世界上最大的贸易国，但与二战后初期相比，美国的贸易地位已逐渐下降。然而20世纪90年代以来，随着经济的持续较高增长，加上美国政府努力促进出口贸易战略的实施，美国出口贸易增长有所加快，其商品和服务出口占全球出口比重已从1983年的12.1%提高到1998年的13.6%，并从德国人手中重新夺回出口第一的桂冠。在出口增长的同时，90年代美国的进口增长更加迅速，商品和服务进口占世界的比重也在提高，从1983年的14.5%提高到1998年的16.5%。由于进口增长远超过出口增长，美国经常项目逆差不断创出新高，到1999年，两项逆差竟双双突破3 000亿美元，占GDP比重的3.5%。