领导的特质理论（tait theories of leadership）是指从领导者的性格、生理、智力及社会因素等方面寻找领导者特有的品质或应有的品质的理论，也称素质理论。 特质理论研究从19世纪末开始，到20世纪六七十年代，形成了众多理论观点和假设。20世纪80年代以后，特别是知识经济时代来临后，特质理论研究继续深入，不断取得新的成果，至今方兴未艾。

一、早期特质理论

早期一些管理学家和心理学家试图区分领导者与被领导者，分离出领导特质。他们以领导者的个性、生理或智力等因素为观测点，企图制定出有效领导者的标准，以之作为选拔领导者的依据。该研究一般从以下五个方面入手：

（1）生理特质。如领导者的高度、体重、体格健壮程度、音容笑貌和仪态举止等。

（2）个性特质。如自信、热情、外向、正直、负责、勇敢、魅力、独立性和内控性等。

（3）智力特质。如领导者的记忆力、判断力、逻辑能力以及反应灵敏程度等。

（4）工作特质。包括责任感、首创性和事业心等。

（5）社会特质。包括沟通能力、指挥能力、协调能力、控制能力、人际关系等。

（代表理论）

在早期众多的理论和假说中，比较著名的有亨利的特质理论和吉赛利的特质理论。

亨利1949年提出成功领导者应具有以下12点特质：

（1）成就欲强烈.把工作当成乐趣和兴奋点，对其关注和追求超过对金钱报酬和职位晋升的关注和追求。

（2）敢于承担责任，干劲大，希望迎接工作的挑战。

（3）尊重上级，认为上级水平高、经验多，能够帮助自己上进和提高，与上级关系好。

（4）组织能力强，把混乱的事组织得很有条理。

（5）决断力强，能在较短的时间内对各种备择方案加以权衡并迅速做出决断。

（6）思维敏捷，有较强的预测能力，能从有限的材料中预测出事物的发展动向。

（7）自信心强，对自己的能力有充分的自信，目标坚定，不受外界干扰。

（8）极力避免失败，不断接受新任务、树立新目标，驱使自己前进。

（9）讲求实际，重视现在，而不大关心不确定的未来。

（10）眼睛向上，对上级亲近而对下级较疏远。

（11）对父母没有感情上的牵挂，而且一般不同父母住在一起。

（12）忠于组织，忠于职守。

美国学者吉赛利早在20世纪60年代就指出领导者特质与领导效率观，凡自信心强而魄力大的领导者，成功概率就大。70年代，他又进一步提出影响效率的五种激励特征和八种品格特征。

（评价）

这个时期的领导者特质理论存在明显的欠缺之处：

（1）用来描述特质的词多为表述心理特征的概念，内涵不够清楚。

（2）有意无意地认为领导者的各种特质都是天赋的，因而领导者就成为挑选的结果而不是培养的过程。

（3）忽视下属的需要，破坏了领导者与被领导者的和谐与合作。

（4）该理论在研究方法上忽略了领导行为发生作用的环境和条件。

另外，还有研究者批判该理论没有指明各种特质之间的相对重要性，没有区分因果关系；有些特质也不能区分领导者和被领导者。

当然，这个时期的领导者特质理论也取得了一定的成就。美国著名管理学家斯蒂芬罗宾斯认为：

（1）大多数人相信对于所有成功的领导者来说，都具备一系列一致而独特的个性特点。

（2）在确定与领导关系密切的特质方面的研究中，得到的结果引人注目。

（3）大半个世纪以来的研究可以得出这样的结论：具备某些特质确实能提高领导者成功的可能性，但没有一种特质是成功的保证。

二、特质理论的新发展

进入20世纪80年代，由于环境的快速变迁，知识经济，对领导者提出了新的要求，新的领导者特质理论研究又掀起一个高潮。

这一时期的代表人物主要有：美国学者詹姆斯·M ·库塞基和贝瑞·波斯纳，美国领导学者德克兰。

美国学者詹姆斯·M ·库塞基和贝瑞·波斯纳是当今卓有建树的领导学专家，他们认为领导是每个人的任务，领导是人类组织中不可或缺的重要事务。他们从1980年开始调查近千家企业及政府行政部门，而后又在1987年和1995年进行了两次调查。他们发现排在前四位的特质是：诚实、有远见、懂得鼓舞人心、能力卓越。

领导者特质理论在当代的一个新进展，是美国领导学者德克兰提出的领导者素质的宪法模型。德克兰认为，美国宪法随着时代的变化，在具体观点和解释方面也会相应变化，即具有广泛性和弹性，但基本原则保持不变，继续发挥作用。与之相似，还能够找出关于领导者的基本的优良品质，尽管随着环境的变化而面临新的挑战，领导者的某些特质也会随之发生调整和变化，但其中基本的优良品质仍然会保留，而且尽管领导风格和领导方法发生了变化，但基本的品质一直相对稳定。经过分析整理，德克兰认为这些基本特质可以分为四个基本方面：个性、想象力、行为和信心。

德克兰用“个性、想象力、行为和自信” 四个要素来建构领导者特质的宪法模型是否准确，抓住了领导者特质的核心，其理论框架的建构能否经受得住时间的考验，还有待于时间的检验和进一步的理论研究。但有一点是可以肯定的，对领导者特质的研究一直是研究的热点，在知识经济时代会继续深入并将有质的突破。

总结一下，当代特制理论的新发展仿佛是向该理论的出发点复归，实质上是进入了更高级的研究阶段。它的权变理论，在综合把握领导情境的基础上，对领导者的特质进行了研究。有的研究者还继承了韦伯的魅力型领导的观点，进一步研究领导者的魅力特质；有的研究者从内在素质与外在风格统一的角度来研究领导者的形象特质；有的研究者从行为实验室进入化学实验室、生物实验室，以寻找与领导这个特质有关的生物学根源；有的研究者从先天遗传的禀赋因素以及儿童早期生活环境和经历对其影响来研究领导者的特质；但更多更广泛的研究是从后天的领导实际及社会生活中寻找领导者的特质共同点和发展途径。