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印度河流域文明衰亡以后，古印度的历史进入了“吠陀时代”，这个时期的印度迄今尚无重大的考古发现，而有丰富的传说材料，这种传说材料收集在称之为“吠陀”的文献中，因此这一时期被称为吠陀时代。

“吠陀”一词的意思是知识，是神圣的或宗教的知识，是长时期有很多人口头编撰并且世代相传下来的。这一时期，我们主要学习种姓制度。