课程内容是指各门学科中特定的事实、观点、原理和问题, 以及处理它们的方式。课程内容是由教育目的和各级学校培养目标决定的, 课程内容的选择和组织既要根据课程目标进行,也要遵循人的身心发展规律。课程内容的选择和组织是课程编制过程中的一项基本工作, 它涉及许多问题和方面, 是课程的主体和关键。课程的编制、课程的实施以及课程的评价都是围绕着课程内容的安排及其结果展开的, 课程内容的选择和组织取决于课程内容取向。

一、课程内容的取向

课程内容的取向是对课程内容的不同理解, 体现了不同的教育目的观。

(一) 课程内容就是教材

课程内容在传统上历来被作为要学生习得的知识来对待。学校教育大都是以向学生传授知识为主要目的,而知识的传递则以教材为依据。这样,课程内容理所当然地被认为是上课所用的教材。

把重点放在教材上, 有利于考虑到各门学科知识的系统性, 使教师与学生明确教与学的内容, 从而使课堂教学工作有据可依。同时把课程内容定义为教材，就会使教育工作者按照事先规定好的东西进行教学，这有助于学生形成系统的知识结构。但是其弊端也是很明显的，按照既定的形式提供出来，容易降低学生学习积极性。事实上，许多学生并不把教材看作学习生活的必需品, 他们反而对故事书、画报等课外读物更感兴趣, 谁也不能否认,这种课外读物对学生的成长和知识的获得是有巨大的作用的。因此,把课程内容当作教材是有局限性的。

(二) 课程内容就是学习经验

这种观点主要是对前一种观点的批评和反思的基础上出现的。人 们发现,将课程内容单纯看作教材,很容易导致 “重物轻人” 的倾向, 即强调课程本身的严密、完整和系统, 却忽视了学习者的实际学习体验和学习过程。而且, 从课程内容是教材的认识出发, 课程似乎能够设计得十分合理,但事实上往往并不能保证达到它的预期效果。于是人们提出,只有那些真正为学生所经历、理解和接受了的东西, 才称得上是课程,这样就出现了 “课程内容就是学习经验” 这一课程内容取向。

这种课程内容取向的优点在于能突破外部施加给学生的东西, 有利于调动学生的主观能动性, 因为学生是否真正理解课程内容, 取决于学生的心理建构和已有的知识经验。学生已有的知识结构对课程内容起着重要的作用, 从这个意义上说, 学习的效果主要是受学生控制的,而不是由学科专家决定的。

(三) 课程内容就是学习活动

这种取向看到了前两种课程内容取向的局限。教材取向将课程理解为教材,教师容易把握, 但易忽视学生; 学习经验取向考虑到了学生的心理结构和兴趣, 但又给教师的教学带来了困难。为此, 有些人提出了课程内容的活动取向。

值得一提的是,活动毕竟具有分散的特点, 虽然能调动学生的积极性,有利于提高学生解决问题的能力, 但不利于系统知识的学习, 效率也不高。活动课程只能起到一个辅助作用, 还必须同教材学习紧密结合。

二、课程内容选择的依据和原则

人类社会发展至今, 所积累起来的知识和经验浩如烟海, 现有的学科门类就有数千门之多。选择什么样的知识作为课程内容传授给学生,促进学生的发展, 为国家培养各类人才是课程理论与实践的重大课题。尤其在现代社会, 新知识呈几何基数增长, 而人们的学习时间和精力总是有限的。教师要严格、精心地选择课程内容, 选择那些基础性的、学生知识结构中必不可少的知识教给学生。

（一）课程内容选择的依据

1. 课程目标。

2. 课程内容本身的性质。

3. 学生的身心发展水平。

4. 社会发展需要。

（二）课程内容选择的原则

1. 目的性原则

2. 基础性原则

3. 整体性原则

4. 符合学生发展与认识规律的原则