欧美各国与我国的文化传统大为不同，自资产阶级革命以来，随着自然科学和大工业的迅速发展，欧美国家的科学技术和经济发展走在了世界的前列。这与欧美国家的现代教育，包括家庭教育有着密切的关系。由于东西方文明的差异，在家庭教育方面，欧美国家也存在一些与我国不同的地方，它对造就和培养现代人才有突出的作用，值得我们借鉴。这里仅以美国的家庭教育为例。

一、重视理论研究

 在过去，人们往往把家庭教育问题简单地归纳在社会学、教育学和儿童心理学的研究范畴之中，而现在，家庭教育己基本自成体系，一支由社会学家、教育学家、心理学家，早期教育专家，营养健康专家、教养子女专家、指导父母专家、亲子关系专家等各学科专家组成的研究队伍，正在不断加强和充实着家庭教育科学理论的研究工作，组成这支队伍的专家的数量之多，是世界上独一无二的。从各个角度出发，进行了大量深入细致的研究工作，通过实际的观察、试验、比较分析和心理测验等手段．寻求更加系统化和科学化的教育方法，在这方面，他们取得了相当大的成绩，对改进美国的家庭教育，起了积极的推动作用。为美国的父母们开拓了视野，使他们在教养子女问题上不断受到新的启发。

但在另一方面，又使家长对专家产生过分的依赖，往往放弃了自己的教育原则和标准。与传统的教养方式相比，他们似乎更乐于接受专家的指导，他们认为，孩子在成长过程中，能够时刻接受专家的指导，是具有积极意义的。因此，从某种意义上讲，美国的家庭教育在很大程度上，是在专家们的指导下进行的。由于一些家长盲目地信奉专家之言，对一些尚未成熟的理论不经消化便拿来运用，在教育子女的过程中，有时难免失之偏颇，甚至造成不良后果。例如，斯波克的教养方式在美国风行一时，但是近来发现，很多完全按斯波克的方式培养出来的少年儿童，在价值观念和道德行为上，有一些不良倾向。一些学者也己对这种方式提出了批评，斯波克本人近来也意识到，他的管教方式对儿童来说，过于放纵，很容易宠坏孩子。

二、倡导家庭教育要尽父母合力

传统的观点认为，父亲对孩子的影响要比母亲少，西方国家在历史上也确实是如此。但在近20年中，父亲对子女的教育影响越来越被人们看重，美国社会也非常强调父亲在教育子女中的作用，要求父亲不仅在教育子女的时间上有增加，从妻子怀孕就开始参与胎教，而且要求通过父亲参与增强教育质量，因为父亲会更多地与孩子游戏，更注重与孩子的动作交往，对孩子更有吸引力。一位临床心理学家根据其经验说到：父亲是无与伦比的，这是养儿育女过程中的特别动力，孩子们总是在心理衡量着父亲的作用，有护士观察到：有很多次当孩子们痛得不得了或临近死亡时，他们都要求见父亲。并且有一个临死的男孩明确告诉她母亲，他要见父亲，他爱母亲却需要父亲。孩子们和父亲在一起感到了安全和保护。父亲参与家庭教育是全面培育孩子的优秀品格所不可或缺的，而通过更多的参与家庭教育，父亲自身也受到了感染，他们切实感到自己真正成人了，开始承担起了家庭教育的一份责任。

 对美国母亲的教育，教育专家总结出五大技巧：一是根据孩子的年龄改变自己的行为。二是耐心地解释给孩子听。三是母子间的双向流动。四是严厉制止孩子的越轨行为。五是爱的技巧，将孩子作为唯一的关爱体。强调母亲在对女儿的教育中，特别是女儿青春期的教育中影响很大。提倡建立恰到好处的母女关系，使母女形成朋友关系，保持终身友谊。

三、尊重民主的家庭教育

美国的婴幼儿被视为天之骄子，他们在出生前后所受到的关心，照顾，以及医疗和物质方面的享受，是其他国家的婴幼儿难相比的。不仅如此，美国的父母对子女也是绝对的尊重。具体表现在几下几个方面。

注重独立性培养。美国父母注重从小就培养孩子独立、自信、富于探索等个性品格。如让未满一周岁的孩子晚上离开父母独自睡在自己的房间里，无论其夜晚怎样哭啼，只要不是因为生病、饥饿等方面的原因，往往听之任之，不予理睬。并认为这样有利于从小培养孩子的独立和自信。为了培养孩于的独立性和自动自发的能力，很多父母在孩子很小的时候，就鼓励他们自由探索周围的环境，让他们靠自己的能力去学做一些简单的事情，在探索中建立信心。比如，刚刚学步的孩子在摔倒时，父母不去搀扶，而是让他自己爬起来再接着走，孩子开始学说话时，就让他试着表达完整的意思，不替他找字眼。当孩子自己拿着勺子试着吃饭时，就停止喂食，训练他自己吃，既使把饭桌搅得乱七八糟，父母也不大计较，对于其他基本生活习惯的训练，也不例外，如穿衣、洗脸，刷牙等，只要孩子一表示出兴趣，就鼓励他们自己去做，体会在经验中学习的乐趣。

注重创造力的培养。创造力的培养要来自一点一滴。父母要鼓励孩子“异想天开”、“胡思乱想”，创造来自“梦幻”、“灵感”，让孩子们多提“为什么?”正如牛顿的“苹果为什么向地上掉?”“吹出肥皂泡为什么是五颜六色的?”，爱迪生的“母鸡为什么能孵出小鸡?”“小鸟能飞上天，人为什么不能?”达尔文的“怎样培植果树新品种?”“小岛上的小鸟、鸽子为什么与本地不同?”等等，一系列没完没了的问题。美国社会强调个人中心、自主意识。美国的教育属于个人中心型，重视个性、突出个人，美国的教育观念更强调孩子的个体行为，强调个体差异，总是强调每个孩子都能成为有别于他人的独特个体，具有自身鲜明的特性。

在孩子的管教问题上，很多父母都在宽容和理解的基础上，以比较温和、平等、尊重的态度，采取孩子能够理解和接受的方式，对孩子进行管教和训练。他们大都非常留意孩子的长处，对孩子的良好行为和表现，哪怕只是一点点微不足道的进步．都及时地表示赞赏．比如给孩子一点小礼物或食物，作为奖励，这种做法往往会收到意想不到的好效果。对于孩子的一些不当行为，一般情况下是采用不理睬的态度代替惩罚，让孩子从这种不当行为所产生的后果中吸取教训。比如，对于调皮捣乱不肯吃早饭的孩子，一些父母并不发火或恐吓孩子，而是把早餐撤走，当孩子想吃东西时，父母不做妥协，而是坚持告诉他要等到午饭时才能吃，孩子因此而饱尝饥饿的滋味，这就是不吃早饭的后果，这种体验对孩子来说，比任何责骂和处罚都有效。当孩子闯祸时，除了训导以外；有时还把孩子单独关在房间里一会儿，当他愿意悔改时才放他出来。此时适当取消孩子的某种权利，三天不让他看电视，也是常见的处罚形式。美国的父母在对孩子进行管教时，比较注意掌握时机，一般不在孩子疲倦、激动、委曲、或闹别扭等不利接受管教的时候教导他们，而是在孩子平静下来以后，才实施管教措施。无论是激励还是处罚，父母都是针对其具体行为表示赞许或责备，并不针对孩子本人，当孩子帮助洗汽车，父亲会夸奖他“你把车子洗得就像新的一样。”而不是夸他：“你真是个乖孩子。”前一种赞许方法能使孩子懂得自己做的事情报有意义，对自己充满自信。

四、特别重视家庭理财教育

美国家庭普遍认为，理财教育是家庭教育的重要内容。美国家庭一般通过六个环节进行对孩子的理财教育。一是让孩子学会花钱，懂得管理和计划。要求他们制定和执行预算，学会购买和退货，预防受骗。二是让孩子学会赚钱，靠自己的劳动获取收入。父母给一些零花钱，主要鼓励孩子打工赚钱。三是让孩子学会存钱。四是让孩子学会奉献。钱可以捐赠给那些不能获得生活必需品的人。让孩子懂得，帮助他人就是帮助自己成为一个有同情心和责任感的人。五是让孩子学会恰当地借钱。包括从哪里借钱和什么样的人能借到钱，同时要了解信用卡和抵押贷款。六是让孩子学会使钱增值。参与收藏、储备券、股票、债券等等。美国理财教育的目标是：3岁能够辨认硬币和纸币；4岁知道每枚硬币是多少美分；5岁知道硬币的等价物，知道钱是怎么来的；6岁能够找数目不大的钱，能够数大量硬币；7岁能看价格标签；8岁知道可以通过做额外工作赚钱，知道把钱存在储蓄账户里……

家庭理财教育重在培养孩子的理财品质，包括：金钱面前应当诚实；金钱面前要有自尊；认识每件东西的价值；俭朴节约是美德；时间就是金钱；乐于为人服务；学会保护自己的权利；解读无言信息；理财也要富于创造；正确决策把握理财机遇；成功在于真正实现自己的价值等。

美国和中国学前儿童家庭教育有很多的差异，这反映了是西方文化和东方文化的不同，同时也给了我们很多启发，比如，家长要培养孩子的独立性和适应能力，建立民主平等的亲子关系，培养孩子的自信心，讲究惩罚艺术。